— Скоро начнется первый танец, — проговорил Святослав. — Гермиона, окажешь мне честь, приняв приглашение на первый танец?
Девушка лишь молча улыбнулась и вложила свою ладонь в протянутую руку.
— Ну начинается, — простонала Марья, краем глаза отмечая топающего к их компании какого-то боевика, который в позапрошлом году не давал девушке покоя. — Треснуть его чем-нибудь что ли?
— Знаешь, Марь, меня больше интересует, а где собственно носит наших ненаглядных бестий в компании с Уизли, — протянул Руслан, которому танцевать тоже не особо хотелось.
— Да вон они огородами к столу с едой пробираются, — отмахнулась девушка и осеклась. — А чего это у них лица такие довольные, как у котов, обожравшихся на халяву сливок ещё и по загривку за это не получив?
— Вот и меня сей вопрос крайне интересует, — пробормотал её брат.
— Атас! Грымза вышла на охоту! — шепотом сообщил проходивший мимо парень и сцапал руку Марии. — Я знаю, ты меня потом за это прибьешь, Марь, но выручай!
Вот-вот должен был начаться танец, а мадам Грэмзе осталась без кавалера, что естественно не устраивало её. Поэтому она прогулочным шагом курсировала между срочно находящими себе партнерш старшекурсников, выискивая жертву. Те, кому совсем не хотелось вальсировать вообще с кем либо, прятались среди младших курсов. А вот Руслан спрятаться не успел. Оди послала ему сочувственный взгляд, а парень решил, что терять уже нечего, и как самоубийцы шагнул на встречу Грымзе. Более того, он с поклоном пригласил мадам по всем правилам этикета, чем заслужил благосклонный кивок и реверанс от самой преподавательницы и восхищённые его смелостью взгляды других учеников.
Пары закружились по паркету, среди которых взгляды притягивали Софья с Полозом — их вражеский нейтралитет вызывал восхищение. Парочка же в свою очередь наслаждалась вечером и продолжала дурить общественность мнимой враждой. Там же кружились и Полумна с Валентином, который сегодня на ходу сочинял целые баллады, посвящая их своей прелестной спутнице. Вообще эта парочка смотрелась на редкость гармонично и местные сплетницы уже на полном серьёзе спорили о том, когда будет назначена дата помолвки — в конце этого года или в начале следующего. А вот про Романова и Грейнджер ходили не столь радостные слухи, главным источником которых была Элина, тут уже спорили через какое время парень найдет себе новую девушку, оставив эту англичанку — никто и не знал, что за прошлый год Святослав всем сердцем прикепел к Гермионе и никуда отпускать её теперь не собирался.
***
За первым танцем последовал и второй, и третий, а шатавшаяся без дела Лена наткнулась на старших сестёр в компании Фреда и Джорджа. Стереть со своих лиц довольные лыбы никто из этой четверки не смог, потому все встречные ученики невольно напрягались в ожидании подлянки. Лена осмотрела эту компанию критическим взглядом и поинтересовалась:
— Ну и что вы такого успели натворить?
— С чего ты взяла? — девушки состроили невинные лица.
— А то я вас не знаю, — был ответ. — Смотрите на Софу не нарвитесь. Она уже с подозрением в вашу сторону поглядывает.
— Кажется, начинается, — тихо шепнул Фред и квартет поспешил ретироваться, собираюсь наблюдать за происходящим с безопасного расстояния.
А в это время как раз закончился танец. Лена перевела взгляд в направлении преподавательского стола и заметила, как мадам Грэмзе пригубила из бокала вина. Вообще, всей школе было известно, что эта преподавательница не признает ничего, кроме хорошего красного вина, что специально для неё доставлялось прямиком из Франции, а ещё что она не пила больше одного бокала в день.
Сейчас же Грымза явно хватанула чего-то более крепкого — эка её перекосило, а потом взгляд стал таким засоловелым и вселюбящим. Первой жертвой раздобревшей преподавательницы стал не ожидавший подобного поворота Волков. Мадам залпом допила содержимое бокала и походкой от бедра подплыла к опешившему оборотню, который за сегодняшний вечер получил три отворота-поворота от Сэйры, которую настойчиво пытался пригласить на танец.
— Серёженька, вы сегодня так хороши собой! — проворковала в полный голос пьяная преподавательница и сцапала под локоток. — Вы же не откажете даме в танце? Идёмте!
Натанцевавшись с Волковым, душа мадам Грэмзе потребовала продолжение банкета. Поэтому декан факультета Силы и понять не успел, как остался без фляги с самогоном, а у Котофея Буяновича глаза на лоб полезли после того, как от большой любви Грымза полезла к нему целоваться. Кое-как эту любвеобильную особу угомонили и отправили проспаться — этим пришлось заниматься Сергею Витальевичу и Сергею Александровичу, ибо женщина решила поиграть в салочки.
— Вурдалака проще поймать, чем эту ненормальную, — сквозь зубы проворчал декан боевиков, аккуратно скручивая и унося под белы руки женщину на пару с оборотнем.
— Узнаю, чьих рук дело, уши надеру! — прорычал в свою очередь Волков, пыхтя.
— Да чего узнавать. Ясен пень, кто тут поразвлекался, — хмыкнул некромант.
— Действительно, кроме Романовых никто на это не способен, — согласился Сергей Александрович. — Это надо же, споить преподавательницу!
— Но плюс в этом всё-таки имеется, — продолжал рассуждать декан. — Теперь минимум на две недели затихнут.
— Ну-ну.
***
— По итогам голосования мы готовы с радостью объявить победительницу этого года, — торжественно начал Котофей Буянович. — И ей стала Полумна Лавгуд!
— Марья таки накаркала, — констатировала Ясмира.
— Ну и что, — философски пожала плечами Мария. — Ты же не очень хотела победить, Гермиона?
— Нет, конечно, — открестилась девушка.
— Тем более, что ей ещё и судьей в конкурсе талантов быть, — добавил Руслан и послал ободряющий взгляд Одиллии, та усмехнулась и пошла готовиться к выступлению.
— Кстати, а что там наш дражайший директор вещает о конкурсе? — взбодрилась Мария.
— …поэтому просим всех пройти во внутренний двор, где подготовлена площадка для выступлений, — тем временем вещал Кот.
— Ну, тогда берём наших весёлых и находчивых и идём занимать места, — заключил Руслан и глянул куда-то вперёд. — Пока их Софья не отловила.
— Змей наконец отвалил от неё? — поинтересовался Святослав.
— Ага, теперь нагружает Сергея Витальевича чем-то, — проговорила Марья. — Кстати, а чего это там рядом с ними наш смертник рядом топчется?
— А так он же теперь при змеином дворе начальником охраны заделался, — сказала Ясмира и вскинула брови. — А вы не знали? Я думала, что о том скандале, когда Саша его чуть метлой не прибила, все слышали.
— Яся, мы не имеем привычку слушать каждую сплетню, — ответила ей Марья. — И вообще, пошли уже места занимать.
Возражать никто не стал и дружной компанией направились во внутренний двор.
***
Конкурс талантов прошёл на ура, тем более с комментариями Полумны и присоединившегося к ней Валентина. Первое место безоговорочно было отдано Одиллии, которая с пяти лет на пару с сестрой по велению матушки обучалась в балетной школе, а после поступления в Колдотворц — не забрасывала тренировок. Второе заняло три гармонистов, а третье — та самая Элина, которая конечно до оперных див не дотягивала, но пела сносно. Вечные студенты Садко в конкурсе не участвовали, но спеть, тоже спели.
Софья со стороны смотрела на расходившихся по комнатам учеников и дышала свежим осенним воздухом. Воспоминания о проведенном с Полозом вечере приятно грели душу. Стоило бы сейчас найти Акулину и Беляну и хорошенько пропесочить, но желтоглазой было откровенно лень. Даже на оклик Ясмиры она должным образом не отреагировала с первого раза.
— Я говорю, ты спать идёшь? — повторила свой вопрос девушка.
— Я подойду чуть позже, — отозвалась наконец Романова.
— Ну как скажешь, — пожала плечами ёжка и скрылась за дверьми общежития.