И два письма с сургучными печатями с оттиснутым гербом Шотландии (одно адресовано королю Испании Филиппу, второе — папе римскому) продолжают тихо и мирно дожидаться своего часа. Но дождутся ли? Вот эту тайну раскрыть вряд ли возможно.
Глава первая,
которая содержит краткий перечень предыдущих злоключений героя и намек на новые, а также ясно утверждение — экспедиции работорговцев не всегда бывали удачными
Попасть в историю можно но-разному. Насколько именно, Костя Росин, участник военно-исторического клуба, приехавший на ролевую игры и оказавшийся в Средних веках, понял на своей шкуре.
Природа пространственно-временной аномалии, которая и ответственна за перемещение нескольких десятков ролевиков из настоящего в прошлое, неясна даже современным физикам. И здесь вряд ли что-то быстро выяснится даже в случае скорого запуска великого ускорителя частиц — большого адронного коллайдера, которым уже столько лет пугают весьма неосведомленную публику невежественные журналисты и фанатики-экологи.
А Костя физиком не был. Если он и увлекался серьезно какими-то науками, то гуманитарными. Если точнее, историей. Правда, не только датами и фактами, хотя знал их весьма неплохо, что, как это ни странно, очень пригодилось ему в жизни.
Дело тут вот в чем — каждый, кто входит в военно-исторический клуб, стремится сделать себе доспехи сам. Так заведено. Причем, не абы какие доспехи, а полностью соответствующие эпохе. Ну, или, хотя бы, представлениям о той эпохе.
Ну, с материалом и технологиями тут, сами понимаете, возникают определенные затруднения. Оно и понятно: даже японские мастера в двадцать первом веке не могут достичь полного соответствия прежним, не столь уж далеким временам. Что уж говорить о студентах-энтузиастах! Но, надо заметить, ребята старались вовсю.
«Пропавшие без вести» устроились в шестнадцатом веке весьма по-разному. Но вот Константин и не думал пропадать. Оказалось, что цивилизованность была для него далеко не всем, а деревенский кузнец эпохи Ивана Грозного оказался существом вполне уважаемым. Особенно, если тебе попался замечательный наставник, знающий секрет, доступный не всякому — секрет русского булата. Особенно, если после его смерти к тебе перешло его дело.
Так бы оно и было, да оказалось — не судьба. Не получилось спокойно прожить в тихой деревеньке. Время-то оказалось совсем не тихим — Ливонская война, как никак… Неизвестно, чем бы закончилось столкновение Константина (практически безоружного) с польско-литовским отрядом. Скорее всего, на том его жизнь в Средневековье и жизнь вообще и завершились бы. Если бы не два обстоятельства…
Не секрет, что силы, о которых человек и не подозревал, открываются в нем в минуту опасности. Так вышло и с Костей: поляки были поражены, когда московит (вовсе даже не богатырь) порвал свои оковы.
Но и это вряд ли бы спасло его от неминуемой гибели. Однако командир польско-литовского отряда приказал пощадить и кузнеца, и его семью. Но все же пленного московита решено было забрать с собой.
А объяснялось все очень просто: сам командир отряда по имени Богдан оказался из той же эпохи, что и Константин. Тут бы злоключениям и завершиться, но… Но оба, попав не в свое время, страдали тем, что гораздо позже назовут навязчивыми идеями. Только у одного они были небольшими, а второго — глобальными.
Костя всего лишь хотел найти применению своему таланту — секрету ковки наилучших на тот момент в Европе доспехов и оружия. Раз не получилось в Московии, отчего бы не попробовать обустроиться в каком-нибудь княжестве Германии, а там и выписать всю семью?
А вот Богдан мыслил гораздо шире: раз уж они оказались не в своем времени, отчего бы не попытаться изменить сам ход истории? Ведь известно, сколько гадостей ожидает и их страну, и весь мир в дальнейшем. Здешним жителям это неизвестно, а вот пришельцы из прошлого — они-то все знают. И смогут сделать хоть что-то, чтобы гадостей было ну хотя бы чуть поменьше…
С момента встречи много воды утекло. Оба натворили множество ошибок, оба убедились в том, что менять историю — труд неблагодарный, а если обладаешь каким-то секретом профессии, то непременной найдутся завистники… Но Богдана всегда выручало хорошее знание людей и некоторое чувство юмора, а Константина… Вот о его способностях надо сказать особо. Возможно, повлияла на него все та же пространственно-временная аномалия. Возможно, дело тут в экстрасенсорных способностях, заложенных в каждом из нас. Или же — в обстоятельствах, когда хочешь не хочешь, а чтобы выжить, приходится способности раскрыть. Сие науке неизвестно. Но только стал Константин таким знахарем, что в его время Чумак, Кашпировский и Глоба вместе взятые могли бы смело проглотить языки от зависти.