— Не уделите нам немного внимания? — Спросил он, ни капельки не смутившись.
— Конечно. — Блеснув белоснежной улыбкой, ответила ему девушка, приблизив лицо к микрофону.
— Сейчас вы обладаете каким-либо специализированным оружием? — Продолжил прерванный до этого допрос он, не обращая внимания на выходки оппонентки.
— Такого нет. — Не задумываясь ответила Старк.
— Такого нет… — Задумчиво повторил сенатор и только глухой не услышал бы в его словах сарказма.
— Такого нет. — Настойчиво повторила свои слова изобретательница. — Это зависит от того, что вы подразумеваете под «оружием».
— Железную Леди, конечно. — Как само разумеющееся ответил ей Стерн.
— Мое устройство не попадает под эту категорию. — Став немного серьезней ответила Старк.
— А чем бы вы его назвали?
— Я бы назвала его тем, чем оно, по сути, является, сенатор. Это… Высокотехнологичный протез. — Надуманно задумавшись выкрутилась Антония, опять вызвав очередные смешки у всех присутствующих. Что не могло понравится сенатору, чувствующему как с каждым словом его все больше выставляют идиотом. Но было бы глупо считать, что он пришел сюда без козырей.
— Это оружие. Страшное оружие, мисс Старк. Жаль вы не знали об этом, когда с помощью него уничтожали боевиков в Гульмире.
— Если бы вы стремились к достижению благополучия… — Начала было оправдываться Антония, но ее просто перебили.
— Моей целью является передача Железной Леди тому кто в ней нуждается. Народу Соединенных Штатов. — Сказал сенатор, заслужив несколько уважительных взглядов от сидящих рядом конгрессменов.
— Об этом можете забыть. — Жестко отрезала Старк. — Я — Железная Леди. Костюм и я — единое целое. И передать его равносильно тому, чтобы передать меня саму, а это уже попахивает рабством или проституцией, смотря что вам больше нравится.
— Я, конечно, не эксперт… — Хотел было возразить сенатор, но получил ответ своей же монетой.
— Проституция? Конечно же, нет. Вы же мужчина. — С пакостливой улыбкой перебила его Антония, намекнув на многочисленные слухи о том сколько постелей пришлось пройти Стерну, чтобы оказаться в сенаторском кресле.
— Я не эксперт по оружию. — В очередной раз пропустил колкость между ушей, прекрасно понимая, что любой его ответ Старк станет для него поражением. — Но в зале присутствует профессионал в области вооружения. Это Коралин Хекматьяр, ныне основной поставщик оружия для нашей армии.
Проявившая словно из неоткуда беловолосая девушка, одетая в свой привычный белый костюм, с приталенной блузкой и юбкой-карандашом, заставила вздрогнуть всех. Как журналистов, пропустивших ее появление в зале, так и саму Старк, которая даже спустя год чувствовала опасность исходящую от этой странной девушки.
— Благодарю за оказанную честь, сенатор Стерн. — Начала говорить Коралин, проведя своим не моргающим, змеиным взглядом по всем присутствующим, мгновенно установив в зале полную тишину. — Для меня честь, что меня назвали экспертом в области вооружения, особенно рядом с таким опытным торговцем смертью как мисс Старк, хоть и вышедшей из дела.
Антония, услышав эти слова, дернулась как будто от пощечины, уже собираясь уколоть оппонентку в ответ, но следующие слова Хекматьяр сбили всех с толку.
— Вот только я не разделяю вашего желания забрать ее костюм как оружие. — Сказав это она направила взятый со стола пульт на стояший перед ней экран, включив запись боя, который все видели в новостях всего пару месяцев назад. — Уже сейчас в преступном мире Нью-Йорка есть два преступника, использующих экзо-броню, построенную такому же принципу, что и доспехи Железной Леди. Те самые Рино и Скорпия.
Слайд переключился и на экране крупным планом появились огромный металлический носорог, с торчащими из предплечий спаренными миниганами, с маленькой фотографией управляющей им преступницу в уголке, и рыжеволосая девушка, одетая в похожую на Старк броню, только с выделяющимся толстым хвостом.
— В Японии тоже есть похожий злодей. — Продолжила рассказ Хекматьяр, переключая слайды. Теперь на них был изображен футуристичный робот самурай, трех метров ростом, одним ударом разрубающий стоящий рядом с ним танк Сил Самообороны.
— Серебряный самурай, более известная как Акира Ясида, бывшая глава крупнейшей в Японии дзайбацу Yashida Group, а ныне крупнейший босс якудзы, держащий в страхе весь Токио. Про Россию с их Красным корпусом я вообще молчу.