— Ну, что ж, не будем задерживаться. — Пожав плечами сказал я, нажав на висевшую на колонне ворот кнопку вызова.
— Доброй ночи. — Прозвучал из интеркома хорошо знакомый мне мягкий женский голос. — Вы прибыли в школу Ксавьер для одарённых подростков. К сожалению время сейчас позднее, поэтому прошу вас дождаться утра.
— Арнук, 9, Моне, Роршах. — Раздраженно сказал я, сложив руки на могучей груди моего нынешнего воплощения. Сейчас я был в облике не старого разваливающегося, сутулого старика, которому оставалось жить всего пару лет, а молодого и сильного мужчины, так и пышущего жизнью.
— Приветствую вас, мистер Хекматьяр. — Несколько раз мигнув, обработав запрос, ответила мне система охраны особняка, начав открывать ворота. — Можете проходить. Госпожа Ксавьер уже предупреждена о вашем визите.
— Прекрасно. — Усмехнувшись ответил я, начав размеренный путь в сторону поместья, в голове прогоняя все возможные развития событий.
Особняк крестницы как всегда навевал ностальгию. Стиль Tudor Revival с прихотливыми скатами крыш и большими окнами, на 55 комнат, расположенных на территории в 4300 квадратных метров, а вокруг 6,5 га сочного зеленого газона и сада с множеством деревьев.
Спроектированное Гестией Кауфманн, известной по работе над плотиной Гувера, по заказу Оливии Ксавьер, второй главы этого семейства, это поместье было одним из тех немногих мест куда наведывались все четыре моих ипостаси — Амелия, Петра, Фелиция и Виктор. Я своими глазами видел все взлеты, падения, кризисы, успехи, свадьбы, похороны… всю историю этого семейства и мне было невероятно жаль, что двое моих самых перспективных подопечных — Фросты и Ксавьеры — выродились, оставив после себя лишь двоих представительниц, не собиравшихся обзаводиться наследниками.
Что бы не утверждали коммунисты, но не каждую кухарку можно поставить править страной. Зачастую кровь, селекция которой проводилось веками, может показывает гораздо лучшие результаты взятого с улицы человека.
«Но это не значит, что я буду с ней церемониться» — Думал я, мерно вышагивая к крыльцу, где меня уже ожидали.
— Ты постарела, Шарлин. — Вместо приветствия сказал я, подойдя к навороченной коляске, в которой сидела моложавая женщина, на лице которой были небольшие мешки, умело замаскированные неброской косметикой.
— А ты помолодел, крестный. — Ответила Ксавьер, тряхнув волосами, которые у нее, в отличии от оригинала, были.
— Рад тебя видеть, Мери. — Обратился я к девушке, бывшей в этом мире альтер-эго Зверя.
— Здравствуйте, мистер Хекматьяр. — Слегка посинев ответила она, неловко кивнув. Одетая в теплую кожаную куртку и узкие штаны, она мало походила на оригинал, будучи более женственной и… человечной? Сложно сказать, ведь оригинальный Зверь мной был уже давно позабыт.
— Как проходят твои исследования? — Уточнил я, опираясь руками на трость и подчеркнуто игнорируя молчаливую пенсионерку. — Ваша новая система связи это что-то с чем-то. Мои люди так и не смогли ее взломать.
— Благодарю за похвалу. — Еще раз кивнув, прошептала Мери. — В этом не было ничего сложного. Я лишь использовала старые наработки профессора Рида и Октавии, основанные на теории квантовой запутанности. На основе их теорий я разработала сверхчувствительный уловитель микроколебаний, а дальше, на основе полученных данных, вывела алгоритм, который и использовался для создания центрального узла связи…
По мере рассказа ее глаза искра в ее глазах все сильнее разгорались, голова поднималась, а спина распрямлялась. Девушка на глазах превращалась из забитой мышки в живущего своей работой профессионала, готового часами рассказывать о своей работе.
«Как же она напоминает Беннер» — С улыбкой подумал я, продолжая внимательно слушать Маккой и иногда задавать ей наводящие вопросы. Да, главных аспектов своей технологии она мне не выдаст (не дурочка же), но даже эта информация может помочь моим инженерам создать аналогичную технологию в будущем.
Корпоративный шпионаж, на минималках.
— Это все очень интересно. — Через пару минут вклинилась в стихийно возникшую беседу Ксавьер, наверняка телепатически попросив Мери ненадолго замолчать. — Но зачем ты приехал, крестный?
— Будто ты не знаешь, Шарлин? — Ответил я вопросом на вопрос, следуя традиции одного народа.
— Ты один из немногих, кого я не могу прочитать. — Слегка улыбнувшись парировала она, разведя руками.