Буду честен, сначала я не поверил в правдивость письма. В препятиях последних лет, а особенно недавних событий, таких как становление Старк Железной Леди, приезд Ирины из России, случайное столкновение с Ксавьер и всех сопутсвующих проблем, связанных с презентацией ослабленной версии Extremis-а, имя Стефании Роджерс как-то забылось.
Да, я часто вспоминал это добрую и никогда не унывающую блондинку, но не по своей воле. Капитан Америка была не просто медийной и реальной героиней Второй Мировой Войны, сделавшей многое для победы над одной из самых опасных организаций Рейха.
Благодаря стараниям пропагандистов и сотням, если не тысячам американских солдат, вернувшихся домой и рассказавшим о ее подвигах своим детям, а затем внукам, Стефания на следующие 70 лет стала символом США, наравне с Вашингтон и Армстронг. Из-за этого ее имя звучало везде — на уроках истории, в книгах, фильмах, играх, в предвыборных компаниях политиков, даже в рекламе кукурузных хлопьев. Ведь Роджерс еще во время войны отказалась патентовать свое имя, из-за чего им завладело государство и теперь продавало в пользование всем, у кого было достаточно вечнозеленых на счету.
Как говориться, героиня героиней, а деньги не пахнут.
Однако хорошенько подумав и выдав себе профилактическую пощечину, я быстро нашел в интернете одну из записок Стефании и сравнил почерк. Да, письмо было рукописным. Все совпало. Или кто-то решил надо мной пошутить, либо это реально был почерк Роджерс.
Чтобы успокоить свою паранойю пришлось звонить нескольким людям в правительстве и узнавать, не было ли недавно в районе Арктики шевеления одной организации со сложно выговариваем названием. Те, конечно, пожали плечами, но сказали что проверят, исчезнув на насколько дней, а после позвонили и сказали «Да, не знаю откуда ты об этому узнал, Виктор, но ЩИТ был там и почему-то очень сильно это скрывает».
Этого, в купе с прочтением моих старых записей, в которых говорилось что Капитан очнулся за год до событий Мстителей в 2012 году, окончательно убедило меня. Письмо написала именно Роджерс.
«Так, где она?» — Подумал я, зайдя в битком набитую кофейню. Бредбери уже давно стала знаковым местом для туристов, прославившись своим кофе и несколькими культовыми фильмами, снятыми в этих стенах. Но кэп наверняка выбрала это место по другой причине — это кафе существовало с 1941 года и застало еще молодую и обделенную силой Роджерс, любившую выпить тут кофе вместе со своей подругой Бекки Барнс. — «Вот ты где…»
— Стефани, как я рад тебя видеть! — Громко сказал я, в несколько широких шагов пройдя к одному из маленьких столиков в центре зала, за которым сидела высокая голубоглазая блондинка.
— Мистер Хекма… — Пролепетала она, широко раскрыв глаза, но я громко бухнулся на второй стул, заглушив окончание фразы.
— Давай просто Виктор. — Сказал я, продолжая улыбаться и, слегка перегнувшись через столик, прошептал. — Без фамилии, если хочешь нормально поговорить, без толпы журналистов и скучающих зевак.
— Есть. — Быстро кивнула она, едва не встав смирно сидя, но вовремя смогла остановиться. Вот что значит армейская выправка.
— Прекрасно. — Еще шире улыбнувшись и, подняв руку вверх, сделал заказ подошедшей официантке., ответил я. — Милая, мне черный чай с каким-нибудь сладким вареньем, с собой.
— Так, черный чай с вареньем с собой. — Повторив вслух заказ и черканув его в порядком истрепанный блокнот, сказала молодая девушка, а после повернулась ко все еще замершей Стефании. — А вы что будете, мистер?..
— Мне кофе. Черный кофе с молоком.– Ответила ей героиня, своим голосом сильно удивив работницу кофейни.
Причина ее недоумения была проста. Роджерс была одета в стандартную выходную одежду военных прошлого столетия — плотную хлопковую рубашку, бежевую жилетку и строгие черных штаны, со стрелками. Вкупе с привычкой плотно перевязывать грудь, которая была широко распространена во всех армия мирах до появления биндера, и высоким ростом, даже по меркам нынешнего поколением акселератов, это делало ее похожим на молодого парня. Да, смазливого и невероятно женственного, но парня.
— Вам капучино, латте или флэт уайт? — Уточнила девушка, придя в себя, но заставив уже Стефанию глупо зависнуть.
— Эм-м-м…
— Сделайте ей латте. С карамелью и миндальным молоком. — Пришел на помощь к капитану я, под конец добавив. — И если вам, не сложно, то можно побыстрее?
И «незаметно» засунул ей в карман формы 50 долларов.
— Конечно. Сделаем по высшему разряду. — Просияла девушка, опытным взглядом поняв мою щедрость и пулей унеслась к стойке, быстро прошептав что-то на ухо баристе.