— Объект с кодовым номером Джей-Икс-2–18. Прозвище — Огненный король. Уровень опасности по анализу наших специалистов — альфа.
— Так это мутант? — Удивилась Фьюри, подавшись немного вперед и скрестив руки в замок. — Тогда какие у него способности? И почему не вмешалась Ксавьер?
— Не совсем. — Поправил свою начальницу Фил, начал выводить на экран все собранные с видеокамер данные и расставлять в хронологическом порядке. — Наши эксперты проаннотировали всю собранную информацию, включающую записи камер, показания выживших военных и бывших недалеко очевидцев, и пришли к выводу, что Огненный король в первую очередь маг.
— Маг? Только этого не хватало. — Устало выдохнула Фьюри, поняв что новая известная постепенно превращается в головную боль.
ЩИТ был не по наслышке знаком с магией. Да, официально в их структуре не было магов, чтобы не злить членов совета и их главных покровителей, большинство из которых были старыми прожжёнными атеистками, верящими лишь в силу денег и власти, но точно не в магию, вот только это не значило, что они не пользовались услугами сторонних специалистов.
Самой Фьюри было известно о существовании трех условных фракций магов — первыми были представители Камар-Таджа, ордена мастеров мистических искусств, которые тысячелетия хранили Землю от опасности из иных измерений. Руководила ими Древняя — колдунья, чей возраст превышал почти тысячу лет, и чья сила и опыт, если верить словам информаторов, не знали себе равных.
Для ЩИТ-а они проходили по линии условных союзников, ведь их главная цель была защита планеты, в чем цели обеих организаций полностью совпадали.
Второй фракцией была Рука. Древний орден, зародившийся столетия назад в Японии и с тех пор преследующий свои, никому непонятные цели. Главное их отличие от мастеров мистических искусств, которое делало их врагами в глазах Фьюри, были используемые ими методы и магия. Рука была одной из самых могущественнейших преступных группировок планеты, наравне с Десятью кольцами и кланами вампиров, занимающаяся всем, начиная от простейшего рэкета, проституции и продажи наркотиков, заканчивая торговлей людьми, политическими убийствами и помощью террористам.
Вот только делала она это не ради власти или денег. Нет. Главное, что интересовало Руку это люди. А точнее талантливые одаренные, которые смогут заключить договор с их тайным божеством, получив от него силу, а взамен продав душу. При этом новоиспеченные члены Руки, чтобы увеличить собственные силы, не стеснялись устраивать массовые жертвоприношения, от взгляда на последствия которых становилось не по себе даже такому кремню как Фьюри.
Даже сама магия адептов Руки отличалась от выходцев из Камар-Таджа. Более изощренная и опасная, требующая от них осторожности и немалых навыков. Иначе они сами могли стать жертвой собственного колдовства.
К третьей фракции ЩИТ относил так называемых пользователей Ци — мистической энергии, которая присутствовала в каждом человеке и, при должных тренировках и таланту, давала своим пользователям силы, равные Капитану Америка.
Сама Фьюри многое бы отдала чтобы получить в свою организацию хотя бы парочку этих мастеров, которые хоть и не могли колдовать как выходцы из Камар-Таджа или Руки, но давали возможность справляться с мистическими угрозами, с которыми ЩИТ с каждым годом сталкивался все чаще. Вот только каждый из пользователей Ци обязательно был учеником какой-то школы или учения, одним из главных правил которых было не работать на современные правительства и не передавать знания о Ци посторонним.
В общим — с каждой из этих групп были свои проблемы, от чего всякий раз контактируя с представителями сверхъестественного мира Фьюри чувствовала что ей предстояло пройти по минному полю. Ведь неизвестно, что эти колдуны могли отчебучить.
Конечно встречались и маги одиночки, не принадлежавшие ни к одной фракции, но их было слишком мало и, зачастую, они были слабосилками, не способными ни на что, кроме пары фокусов. Но были исключения и, судя по записям, в Центральном парке объявился один из них.
— Мы опросили всех доступных нам специалистов. — Продолжил доклад Колсон, читая строчки из отчетов. — Судя по их словам и записям за весь бой Огненный король применил шесть заклинаний, из которых отдельного рассмотрения заслуживают три. Первое — невидимая тюрьма, которая могла на пять минут сдержать Халк.
На одном из файлов показалась картинка, на которой огромная трехметровая зеленая женщина с непонимающим лицом стояла в центре зеленой лужайки, а на ее ладонях было видны едва заметные оттиски невидимых прутьев.