- Я могу попытаться, - ответил Гарион. - Он не всегда отвечает на вызов.
- Все-таки попробуй. Скажи ему, что это очень важно.
- Сделаю все, что смогу, дедушка. Гарион сел и закрыл глаза.
- Ты здесь? - спросил он.
- Пожалуйста, не кричи, - отозвался недовольный голос. - Это терзает мой слух.
- Прости, - извинился Гарион. - Я не сознавал, что говорю слишком громко.
Дедушка хочет побеседовать с тобой.
- Хорошо. Открой глаза, Гарион. Я не вижу, когда они закрыты.
Как и прежде, Гарион почувствовал себя загнанным в какой-то темный угол своего мозга. Сухо звучащий голос произнес его устами:
- Ну, Бельгарат? Что тебе нужно теперь?
- У меня есть парочка вопросов, - ответил старик.
- Тут нет ничего нового. У тебя всегда есть вопросы.
- Ты слышал, что сказал гролим?
- Разумеется.
- Это был ты? Я имею в виду, это твой голос говорил его устами?
- Ну, вообще-то нет.
- Значит, это был другой дух?
- Нет, это был и не он.
- Тогда кто же?
- Иногда мне не верится, что Алдур избрал тебя первым апостолом. Твои мозги завернуты в вату?
- Говори по существу, а оскорбления оставь при себе, - обиженно произнес Бельгарат, а Бельдин разразился неприятным трескучим смехом.
- Хорошо, - вздохнул голос. - Я объясню все подробно. Постарайся ничего не пропустить. Мой противник и я появились в тот момент, когда Судьба была разделена. Тебе понятно?
- Это я уже знал.
- И даже умудрился запомнить? Поразительно!
- Спасибо на добром слове, - буркнул Бельгарат.
- Я пользуюсь словарем Гариона, а он по сути своей - мужлан и потому бывает грубоват. Тебе не кажется логичным, что, когда Судьба снова воссоединится, возникнет новый голос? Мой противник и я выполним свое предназначение, поэтому в нас больше не будет необходимости. Миллионы лет вражды слегка извратили наше восприятие.
Бельгарат казался удивленным.
- Подумай, старина, - продолжал голос. - Я не приспособлен для того, чтобы иметь дело с объединенным мирозданием. Во мне слишком много застарелой ненависти. Новый голос может начать с нуля, без всяких предубеждений. Так лучше, можешь мне поверить.
- Думаю, мне будет тебя не хватать.
- Только не будь сентиментальным, Бельгарат. Я этого не вынесу!
- Погоди! Новый голос появится после встречи, правильно?
- Точнее, в самый момент встречи.
- Тогда как же он говорил со старым гролимом, если он еще не существует?
- Время не значит для нас так много, Бельгарат. Мы можем без особого труда путешествовать в нем вперед и назад.
- Ты имеешь в виду, что с ним говорил голос из будущего?
- Очевидно. - Гарион почувствовал, как его губы тронула ироническая улыбка. - Откуда ты знаешь, что я не говорю с тобой из прошлого?
Бельгарат хотел что-то спросить, но так и остался сидеть, раскрыв рот, озадаченный последним вопросом.
- Вот теперь мы тебя достали! - торжествующе воскликнул Бельдин. - Мы собираемся победить, не так ли?
- Надеюсь, но не могу гарантировать.
- Голос, который говорил с гролимом, представляет доброго бога, верно?
- Да.
- Но если победит Дитя Тьмы, новый бог не будет отличаться особой добротой?
- Конечно.
- Тогда сам факт, что голос говорил с ним из будущего - уже после выбора, - указывает, что Дитя Света должно победить, не так ли?
Голос вздохнул.
- Почему ты всегда все усложняешь, Бельдин? Голос, говоривший с гролимом, представлял лишь возможность выбора нового духа. Он просто вернулся назад, чтобы сделать приготовления на случай, если все пройдет удачно. Но ведь ты знаешь, что выбор еще не сделан.
- Даже возможность выбора обладает таким могуществом?
- Возможность обладает огромным могуществом, Бельдин. Иногда даже большим, чем действительность.
- Но возможность выбора другого духа тоже может делать приготовления, верно?
- Меня бы это не удивило. Ты прямо на лету схватываешь очевидные вещи.
- Тогда мы возвращаемся туда, с чего начали. У нас снова будут два духа, борющиеся за власть в пространстве и времени.
- Нет. Выбор исключит одну возможность раз и навсегда.
- Не понимаю, - признался Бельдин.
- Я и не надеялся, что ты поймешь.
- Какие приготовления делал этот новый голос? - внезапно спросила Польгара.
- Гролим, который приходил сюда, будет пророком и первым апостолом нового бога - разумеется, при условии, что будет избрано Дитя Света.
- Гролим?
- Решал не я. Новый бог будет богом Ангарака, так что, полагаю, это имеет смысл.
- Но к этому придется приспосабливаться.
- У тебя так же много предубеждений, как и у меня, Польгара, - рассмеялся голос, - но думаю, ты сумеешь лучше приспособиться к новым условиям, чем я и эти два упрямых старикана. Со временем ты с этим примиришься. А теперь, если больше нет вопросов, я должен заняться другими делами - и в другом времени.
Голос исчез.
Глава 14
Солнце клонилось к горизонту, окрашивая в желтый цвет багровые облака на западе, свидетельствовавшие о приближении бури. Гарион взбежал на холм и осмотрел простиравшуюся впереди долину. Комплекс сооружений внизу показался таким знакомым, что он присел и изумленно уставился на него. Потом Гарион снова встал на четыре лапы и побежал, прижимаясь к земле, сквозь высокую траву в сторону фермы. Широкие ворота были открыты, но следовало соблюдать осторожность. Фермеры испытывали врожденную ненависть к волкам, и Гарион не хотел, чтобы в него пустили стрелу из укрытия.
Он остановился на краю луга, окружавшего ферму, и еще раз посмотрел на нее. Ферма казалась покинутой. Гарион подбежал к воротам и тенью проскользнул в них. Огороженная территория была почти такой же большой, как ферма Фалдора на другом краю света.
Гарион пролез в амбар и остановился, приподняв переднюю лапу и пытаясь определить с помощью носа и ушей, нет ли кого поблизости. На ферме было тихо, не считая заунывного мычания коровы, просящей, чтобы ее подоили, в сарае с другой стороны двора. Конечно, запах людей явственно ощущался, но он мог сохраняться в течение нескольких дней после их ухода.