Вновь испеченная помещица Анна Прокопьевна Телегина осваивалась со своим статусом. Посыпались многочисленные приглашения от близких и дальних соседей. Пришлось нанять учителей, для скорейшего обучения разным нужным барским премудростям: политесу, танцам, грамоте. Аннушка оказалась ученицей прилежной, дабы не переплачивать, постоянно повторяла сказанное и показанное учителями. Пришлось нанять приказчика для присмотра за хозяйством, однако и за ним глаз да глаз надобен был. Немалый старушечий гардероб был распродан, а на вырученные деньги сшиты платья по последней петербургской моде.
Дни летели за днями. Как-то само самой получилось, что образовался у Аннушки ухажер из отставных армейских чинов. Статный и что весьма важно не бедный майор в отставке- Вырубов Арсений Николаевич. Он славно сражался на многочисленных войнах, но по ранению был вынужден выйти в отставку, имел хороший доход от своих виноградников. Многие светские дамы, приложили не мало сил, что бы заполучить майора в свои объятья, однако прикипел Вырубов к Аннушке, крепко прикипел. Как такое случается, то одному богу известно, только искал старый вояка всякую возможность, что бы заехать в Ола́мрта́-Аблам.
Прихорашиваясь перед зеркалом, встроенным в дверцу старинного шкафа, Аннушка злилась, что зеркало от времени помутнело, местами покрытие осыпалось.- « Вообще надобно эту рухлядь выкинуть или продать кому-нибудь за гроши, все какой-никакой, а доход будет. Вот Арсений Николаевич приедет, постараюсь его сим предметом и озадачить»-подумала девушка и вдруг вспомнила последнюю просьбу старой госпожи. Немного подумала и рука сама собой оказалась за спинкой шкафа.
Через минуту, она уже стояла у окна и внимательно рассматривала старинное колье дивной красоты. Некоторых камней не хватало, но и те, что оставались просто поражали воображение. »Как поступить» мысли в голове девушки проносились одна быстрее другой.-« Последняя воля покойной- святое дело, ее нарушить никак нельзя, но я уже нарушила, я открыла шкатулку. А если царь знает о ней. Так ежели знает, почему до сих пор не прислал служивых людей за ней. Надо немедля отправить шкатулку в стольный град и дело с концом, от чужого добра своего не прибудет. А вдруг, кто из курьеров прознает, про содержимое и до казны сия вещь не дойдет, тогда как.» От такого количества мыслей девушка пришла в смятение, машинально положила шкатулку на место и отправилась по привычке на кухню испить чаю. За столом она решила.- «Не бабье это дело в государевы дела лесть, вот приедет мой Вырубов, он человек бывалый пусть и решает, как с сим предметом поступить. «
Глава 6.
При встрече с майором и обязательных при этом объятий и поцелуев девушка рассказала суженому о шкатулке и хранящихся в ней драгоценностях. Арсений Николаевич внимательно изучил сверкающие камни, поднося их к окошку, колье переливалось на свету всеми цветами радуги.
-« Значит так»- наконец вынес свой вердикт отставной военный.
-« Колье разделим на две части, одну часть отправим императору, как того и хотела старая графиня, а другую оставим у себя, у нас с тобой много детишек народится, надо полагать не все мальчишки будут, а дочкам приданное надобно. Ты как со мной согласна?»
-« Конечно, согласна»- прошептала Аннушка.
-« Ты у меня, человек бывалый, тебе и решать».
Вечером, оставшись одна, она еще раз достала колье и вдруг уронила коробку на пол, красная бархатная подушечка выпала, а следом за ней выпал и сложенный в четверо, два пожелтевших от времени листок бумаги.
Он был исписал почти полностью четкими, почти печатными буквами.
Присмотревшись внимательно к бумагам, девушка, смогла понять, что тексты написаны
по-французски.
-«Вот и настало время для моего экзамена по иностранному языку»- подумала Аня,
-« чему меня мои наставники научили, за, что я им денюшки плачу!»
Она взяла толстенные словари, обложилась тетрадями с записями уроков и принялась переводить.
Дело продвигалось медленно, то и дело девушка порывалась бросить эту затею, съездить в город и попросить кого-нибудь, что перевели эти злосчастные закорючки или вообще бросить их в огонь и вся недолга. Но женское любопытство и природная осторожность брали свое. Уже поздно вечером исписав кучу бумаги она смогла понять, что в первом листке было написано, что некий господин по имени Бальзаме, зная, что колье обязательно попадет к его врагам и обладая большими познаниями в черной и белой магии наложил на сей предмет заклятие «четырех стихий» - воды, света, огня и земли и что тот, кто посмотрит сквозь колье на солнечный свет, тот обязательно и неминуемо погибнет. А ежели на огонь свечи посмотрит, то болеть будет долго. Вторая бумага была адресована какой-то женщине по фамилии, де ля Мотт. « Моя дорогая графиня»- писал Бальзаме, постарайся без надобности не смотреть на это колье и уж тем паче, ни в коем случае не смотри сквозь него на солнечный свет или на свет восковой свечи, иначе худо будет. и главное помни, что это колье принадлежит мне, всегда будет моим и вернется ко мне кому бы оно не принадлежало, таково мое заклятье наложенное на сей предмет.» Было в письмах еще что-то сказано, но Аннушка с трудом переведя эти строки разрыдалась в полный голос, ведь ее любимый Арсений Николаевич рассматривал колье стоя прямо у окна. Она вдруг со всей ясностью осознала, почему старуха на смертном одре просила ее не открывать шкатулку. Наревевшись, девушка подошла все к тому старому зеркалу, посмотрела на свое опухшее лицо и красный нос и сама не замечая того- немного успокоилась.
-« Так ведь майор уехал от меня целехонький и ничегошеньки с ним не приключилось»- подумала она.
-« Может быть, это у них там во французских землях заклятье-то и действует, а у нас тут, на земле россейской святой и нет ему ходу «.
-« да и годков, сколь много уже прошло, чай и выветрилось заклятье-то совсем. А я тут реву почем, зря. Однако, надо Арсения Николаевича с венчанием поторопить. неровен час и правду разболеется, так я всегда рядом буду, даст бог вылечу от всякой иноземной хвори.»
Сказано-сделано. Аннушка умела быть убедительной. В скорости обвенчались в церкви, как положено и свадьбу сыграли. Отставной майор был бодр и весел. Старые раны, полученные в многочисленных походах и сражениях, конечно, давали о себе знать, но пылкая любовь молодой хозяйки как бальзам быстро излечивало и тело, и душу.
Глава 7.
Незаметно прошел год, за ним другой и третий. Как ни странно, но детьми чета Вырубовых не обзавелась, да может быть это и к лучшему, так как враз подоспела крымская война и отставной майор был незамедлительно призван в армию тут же отправлен на фронт, благо он располагался совсем близко от Ола́мрта́-Аблама.
А еще через некоторое время узнала Анна Прокопьевна Телегина, в замужестве Вырубова, что пал ее незабвенный супруг Арсений Николаевич смертью храбрых в бою за город Севастополь и похоронен как подобает героям на сопке с видом на синее море. После этой страшной вести слегла Аннушка, враз постарев. Врачи смотрели ее и не раз, выписывали лекарства дорогие- заморские. да все тщетно. Таяла вдова на глазах. Родных близких и дальних у нее не было. А по осени нашли ее бездыханной у колодезного сруба с перекошенным от нестерпимой боли застывшим лицом. Зачем понадобилось больной женщине самой идти к колодцу осталось неведомым для односельчан. В завещании говорилось, что просит она по возможности похоронить ее рядом с супругом, а если не будет на то воли божьей, то хотя бы поблизости где можно. Все имущество свое просила покойная распродать, а вырученный доход передать в дома сиротские да инвалидов войны проклятой не забыть и не обидеть. Жители Оламрта-Аблама погоревали, как положено, в точности исполнили волю покойной, да и занялись своими повседневными делами. Время летело вперед со скоростью курьерского поезда, поколения сменялись одно за другим, в столицах появились народовольцы, за ними пришли революционеры, прогремела мировая война, следом за ней образовалась гражданская. Красная Армия разгромила Врангеля и наконец, в славной, седой Таврии наступил долгожданный мир.