– А какими компьютерными программами вы владеете? – поинтересовалась милая девушка-секретарь.
Жека замялся, так как совершенно не умел врать, и развел руками. Девушка ободрительно улыбнулась ему и сказала, что тут его всему научат.
– Но у нас все места на информационных технологиях уже заняты, – посетовала она и записала его на факультет «ГМУ».
Получив квитанцию на оплату, Жека сначала расстроился, но потом махнул рукой.
А вот каким образом тут оказался областной Толян, друзья так и не узнали.
Все это было чуть больше года назад, когда колледж только открылся. Через месяц учебы Максик и Толян узнали, что «ГМУ» расшифровывается как «Государственное и муниципальное управление». Не сговариваясь, они пошли в канцелярию требовать бизнеса и информационных технологий. На этот раз смазливая секретарша не обратила на них никакого внимания. Наконец, дверь соседнего кабинета распахнулась, и из нее грозной поступью вышел директор Кукушкин. Он без всяких разговоров взял двоих бездельников за воротники и наподдал каждому коленом под зад:
– Расселись, понимаешь! Давайте учитесь лучше! Сдадите первую сессию – там посмотрим.
От расстройства первокурсники вышли на крыльцо перекурить.
– Вот постава! – сердито сплюнул Максик.
– Полный отстой! – отозвался Толян.
Впрочем, вскоре оказалось, что они зря расстраивались: у факультетов разными были только названия, а занимались все одним и тем же. Кроме того, всех студентов, даже тех, кто почти не говорил по-русски, заставили изучать испанский язык. Кроме информационных технологий и уже известного ГМУ, в колледже были еще факультеты туризма и косметологии, каждый из которых имел свое лицо: на туристическом учились тинейджеры с Кавказа и из стран СНГ, факультет информационных технологий облюбовали областные пацаны, а на ГМУ была сборная солянка – и москвичи, и приезжие. Что же касается косметологии, то тут, как в джазе, были только девушки.
На все четыре отделения приходилось шесть классов, директорский кабинет с приемной-канцелярией, комната с табличкой «Библиотека», актовый зал и касса с предбанником.
В одном классе стояло даже настоящее парикмахерское кресло и висело большое зеркало. Во всех других классах вместо зеркал были зеленые доски и двери в туалет. Ну, и разумеется, во всех аудиториях рядками стояли столы со стульями – непременные атрибуты учебного процесса. Столы были черные деревянные, а стулья – белые железные.
4
Шмыгая носами, друзья подошли к бывшей мыловарне. Погода окончательно испортилась. Из набежавших туч посыпал мелкий снежок. Толян выкурил три сигареты. Жека все улыбался и глазел по сторонам. Максик пыхтел, как паровоз. Его то и дело бросало в жар в халявной куртке, но он не подавал вида, стараясь идти в ногу то с Толяном, то с Жекой. Задыхаясь и присвистывая носом, он думал о своих друзьях примерно так: «Вот, блин перцы! И куда прутся? Ладно уж, посижу с ними на хренологии и свалю.»
– А чё, – произнес он как можно боевитее, – скоро весна. Можно будет в поход всем троем сходить! Вы как?
Жека одобрительно хмыкнул, а Толян поежился.
– А чё, – продолжал подбадривать себя Максик, – возьмем палатку и махнем к нам под Тверь. У нас такие леса, блин!
Максик так расчувствовался, что громко чихнул.
«Перец» Толян неодобрительно оглядел бывшего должника. Сам он промерз до печенок, и перспектива спать на земле его ничуть не вдохновляла. Достав из сумки фанатскую полосатую шапочку, он натянул ее на свои ледяные уши и прохрипел:
– Ну и дубак! С утра вообще такая жесть была! И куда эти синоптики смотрят?
Маскик уже привык к ворчанию приятеля. Да и самому ему что-то расхотелось трепаться. Несмотря на свой внушительный вид, он чувствовал себя все хуже и хуже. Конечно, в халявной куртке выглядел весьма авантажно: на его богатырских плечах красовались, золотые крылышки, а на мощной спине – надпись «LosAngelоs».
Между тем, чем ближе они подходили к проходной бизнес-центра, тем хуже становилось настроение у всех троих. Даже Жека больше не улыбался.
– Да, к вечеру минус пять обещали, – шумно выдохнул ангелочек Максик.
Толян поежился и ускорил шаг.
Рыжий Максик слыл в колледже крутым. Он мог запросто сказать: «Эй ты, подвинься!» – и соседу приходилось уступать ему место. Стоило ему буркнуть: «Оставь докурить!» – и сигарета тут же перекочевывала в его мягкую, но внушительную длань. Он никогда не командовал, но с ним предпочитали не спорить. Он не боялся ни директора, ни охранников. Единственный человек, которого он боялся разозлить, был Толян, или Иванов Анатолий, как значилось в классном журнале.
В тот самый день, когда они вышли покурить после неудачного захода в канцелярию, Максик в своей небрежной манере попросил однокурсника закурить и по неосторожности слегка отпихнул его к ящику с окурками.
Буквально в ту же секунду его собственная медная голова чуть было не оказалась там сама. У Толяна был отработан удар левой, и он всегда бил первым и без предупреждения.
Максик опешил. Ему даже расхотелось курить, но антипод уже благородно протягивал начатую пачку «LM»:
– Можешь две сиги взять. Огниво есть?
Так они подружились.
Жека прибился к ним гораздо позже, уже на исходе апреля. Он все приглядывался к двум приятелям, но как будто не хотел им мешать. Угловатый, растрепанный, с редкими зубами и широким, почти негритянским носом, он так и ни с кем не заговорил за целый год. У него была своя тайна: он устроился в ближайший «Макдональдс» уборщиком и не хотел, чтобы однокурсники его дразнили из-за непрестижной должности. Трудовая деятельность среди будущих бизнесменов уважением не пользовалась. Если кому-то удавалось заработать честным путем, то этот тщательно скрывался.
5
А прибился Жека так. Как-то раз двух антиподов выгнали из класса за плохое поведение, и они двинулись в столовку. На перемене к ним ни с того ни с сего подсел самый главный изгой и бухнул на стол пакет чипсов. Пакет был большой, красный, блестящий. Друганы переглянулись, но не подали вида, что у обоих началось слюноотделение. Придурковатый Жека не вызывал у них ни сострадания, ни отвращения, но вполне мой сойти за организатора поляны.
– Чё это? – как можно равнодушнее бросил Максик.
– Чипсы. – Так же равнодушно ответил Жека.
Он уже знал, что не следует лезть к людям со своим желанием подружиться, но накануне ему как раз дали премию, и у него было отличное настроение. Его прямо распирало сделать что-то хорошее.
– Берите! – улыбнулся он. – Давайте дружить. Я Жека.
Друзья насторожились еще больше, чувствуя подвох, но Жека надорвал пакет, и из него золотистыми бликами посыпалась наживка. Максик, который больше не мог бороться с соблазном, первый протянул руку и аппетитно захрустел.
– А где кола? – прохрипел Толян.
Несмотря на голод, он держал фасон: к закуске должны подаваться напитки.
– Ты это, принеси нам запить, – важно растолковал Максик придурковатому однокурснику. – Ты же, типа, поляну решил накрыть. У тебя бабки-то остались?
Но Жека, несмотря на свой простодушный вид, уже не был не таким наивным, как год назад. Он аккуратно вынул из новенького портмоне две смятые десятки и для убедительности перевернул кошелек вверх тормашками, демонстрируя его пустоту любителям халявы:
– Вот. Больше нет.
Две пятитысячных бумажки он предусмотрительно положил в потайной карман.