Министр рыскала по сторонам, наконец, выглядев тех мужчин, высоких и суровых. Они стояли к ней спиной, всё так же держа под руки обессиленного невольника. Лотта подошла ближе, и сердце её непонятно почему сжалось при виде его спутавшихся золотых волос, тощих костлявых рук, низко опущенной головы. Отчего-то захотелось прижать его с себе и никогда больше не отпускать. На вид тэнгуну было восемнадцать, не меньше, но худое болезненное тело могло принадлежать разве что подростку.
Леди Аркана вздёрнула подбородок и уверенно подошла ближе.
— О, моя любимая клиентка! Госпожа министр!
Лотта обернулась на оклик, ей навстречу выбежал низкий толстый мужчина с обвисшими щеками и невероятно широкой улыбкой. Словно на завязочках, она была пришита от уха до уха. Это был Грэг — местный барон, король работорговли. В основном леди Аркана имела дело именно с ним, как с наиболее надёжным человеком.
— Мне нужен этот тэнгун, — бесцеремонно произнесла альфа, махнув рукой в сторону невольника. Те мужики так и стояли, приподняв его над землёй, слабого и еле живого. Теперь не желание приобрести крылатого раба стояло на первом месте, а дикая потребность увести его во дворец, вылечить и обогреть.
— Но госпожа министр… Это же дохлятина, — фыркнул Грэг, брезгливо посмотрев в сторону омеги. — Его поймали недавно, он же тощий, как рыбьи останки, тьфу! Может, посмотрите что-нибудь ещё? У меня много тэнгунов, красивых, крепких, как вы любите, моя госпожа.
Елейный голос торгоша Лотту не обманул. Она уверенно подошла к ослабшему омеге и села на корточки, оглядывая бледное тело. Позади раздалось ворчание Грэга — расстраивался, что не сможет продать его подороже.
— Я отдам за него две тысячи, — леди Аркана поднялась на ноги и лучезарно улыбнулась. — Наличными. Прямо сейчас — и я забираю его на Сэйку.
Кажется, Грэг подавился слюнями, потому как зашёлся в хриплом кашле, да и те двое мужчин как-то странно крякнули. Две тысячи — слишком много для такого оборванца, это Лотта понимала. Но ещё она знала, что этот омега расправит крылья, и тогда окупятся эти несчастные две тысячи. — Не шутите ли вы, госпожа министр? — наконец, недоверчиво прищурился торговец. — Я шуток не люблю… Почему такой интерес к этому уродцу?
— Грэг, милый Грэг. Мы знаем друг друга сколько? Лет девять? И я хоть раз тебя обманывала? Ну же — две тысячи на дороге не валяются.
Какое-то время мужчина задумчиво жевал губы, но потом глаза его заблестели, и он вновь широко улыбнулся, махнув охотникам.
— По рукам, госпожа министр. Вы знаете, я люблю вас больше всех денег на свете.
— Не льсти мне, Грэг, — хмыкнула Лотта, проследив, чтобы ослабшего тэнгуна аккуратно вынесли на поверхность. — Держи свои камешки, — она отсыпала торговцу фигурные кристаллы, деньги планеты Коурги.
— О, моя госпожа, надеюсь, этот счастливец оправдает все ваши ожидания, — затараторил Грэг, торопливо пересчитывая прибыль. — Вы такая благородная, моя госпожа, такая замечательная!
— Жди меня во второй половине года, Грэг, — леди Аркана махнула на прощанье, торопливо покидая рабские ряды, и еще долго слышала восклицания торгаша. Он точно не ожидал, что за этого невольника он получит сразу две тысячи. Кажется, Лотта окупила все его месячные затраты своим капризом. И, кажется, ни о чём не жалела.
***
Тэнгун, как только оказался на удобной койке корабельной каюты, сжался и забился в угол, затравленно глядя на Лотту, тех охотников и стражей из Ратуши. Но вскоре министр выпроводила нежелательных персонажей с борта своей машины и завела двигатели, забив в навигатор координаты Сэйки, долины Падающих звёзд. Наконец, она летела домой.
А когда вернулась в каюту, тэнгун спал. Поддавшись некому порыву, министр приблизилась к рабу, несколько секунд глядела на его слишком длинную золотистую челку, осунувшееся лицо, а потом аккуратно взяла его за подбородок, чуть отодвинула, обнажив шею, откинула светлые волосы, оценивающе осмотрела выпирающие ключицы. Министр кончиком пальца подцепила грязные лохмотья, приподнимая и глядя на худую грудь, медленно вздымающую в такт дыханию.
Кормить его придётся долго. Лотта самолично проследит, чтобы этот омега ежедневно принимал горячие ванны, посещал доктора Неццу и хорошо спал. Леди Аркана знала, что при должном уходе из этого паршивого котёнка вырастет грациозный кот. Министр хмыкнула, огладив руками худые бёдра, прошлась пальцами по ягодицам, чувствуя через ткань лохмотий горячую кожу. А когда он окрепнет, Лотта заставит тэнгуна сладко стонать.