— Последняя запись от шестьсот сорок четвёртого года, тридцать первого дня. Пишет, что нашёл это место случайно. Переждал бурю и потом текст обрывается. — Андрей нахмурился. — Как странно. Тут почти все записи обрываются.
Охотник отложил журнал в сторону и направился к костру. Присев рядом с храпящим Расти, он достал из инвентаря зелёное янтарное семечко и начал его рассматривать. Наверняка что-то редкое и ценное.
— Ты так пялишься на эту штуку, что даже мне не по себе становится. — Буркнул Хоку, перебирая свой револьвер.
— Не нравиться, не смотри, сука. Нашёлся, тоже мне, советчик. Мне эта безделушка двух пушек стоила и Рэнорму. Если бы не она, мы бы все сейчас кормили червей в пустыне. Будь паинькой и заткни пасть. — Как-то слишком грубо огрызнулся лидер отряда.
Это заметили все. Наэли, Хоку напряглись. Даже Расти приоткрыл один глаз. В пещере повисла гнетущая тишина.
— Андрюх, у тебя проблемы какие-то? Ты как эту шнягу выбил, так совсем не свой стал. И я сейчас не пытаюсь тебя задеть. Мы все за тебя переживаем. — Расти перевернулся на спину и отхлебнул из походной фляги, припасённое на такой случай вино.
— Ты так сильно огрызаешься на нас в последнее время. Но мы ведь одна команда. Мы все прошли через тоже самое что и ты. Если хочешь, я могу эту дрянь у себя в инвентаре подержать. — Глаза Наэли вдруг загорелись зелёным светом.
Тоже самое произошло и с Хоку.
Андрей сжал кулак с редкой безделушкой и попятился.
— Чего это с вами?! Вы чего, ребят? Ну подумаешь, перегнул палку. Вы же не будете…
Договорить он не успел. Со стороны входа прилетел маленький фиолетовый шарик и упал прямо в костёр. Пуф! Огонь резко потух, помещая отряд в кромешную мглу.
— Что эта за хрень?!
— На нас напали?! — Хоку резко пришёл в себя и попытался достать оружие.
Шум. Грохот сапог по камням. Удары. Женский визг. Выстрелы.
— На нас напали, Дрон! Используй радар… — Голос Расти вдруг резко оборвался.
Понял! Нужно найти этих ушлёпков. Только надо…
*Удар по голове* тьма…
Еле продрав от боли глаза, Андрей обнаружил себя связанным по рукам и ногам.
— Ну чё, добегался, мелкий у*бок? — Харя песчаного хобгоблина в красной повязке, предстала перед его глазами. Монстр поддел ножом его подбородок, чтобы удостовериться что он всё ещё видит и слышит.
Когда Андрей смог оглядеться, то пришёл в настоящий ужас. Хоку отрезали голову, а труп в это время разрезали на части. и складировали к себе в инвентарь другие хобгоблины.
— Думал, что можешь прийти к нам в пески, поубивать несколько деревень. Поджечь пару общин. Убить женщин и детей и всё тебе сойдёт с рук, игрок? Ах да, мы же для вас всего лишь монстры, мешки с опытом и лутом. Бесполезный мусор под ногами полубогов, идущих ко дну колодца.
Андрей впервые встретил разумного хобгоблина. Это было не просто открытием. Это было громом среди ясного неба. Обычно они орут что-то на своём нечленораздельном языке. Жрут всё подряд и срут там же где живут. Отребье пустыни.
— Как же интересно наблюдать за тем, как ты боишься.
— Андрей помоги! Помогиии! — Наэли лежала где-то за костром, но охотник не мог её разглядеть. Слишком много монстров толпилось возле неё.
— Фмфвмммм! — Простонал от бессилия игрок.
— Да, вот так. Почувствуй то, что чувствовали мы, пока ты убивал наших товарищей.
Андрей понял. Этот хобгоблин отличается. Он иногда слышал истории о чемпионах расс, но не думал, что это окажется реальностью. А теперь… это превратилось в настоящий ночной кошмар.
— Ударь-ка эту суку. А то она никак не заткнётся. *щёлк*. А вот это, чтобы ты сучка не колдовала.
Хобгоблин поднял за волосы девушку, и Андрей впервые увидел её заплаканное лицо. Он пытался освободится. Пытался вырваться и порвать их всех на куски. Но не мог…
А потом этот урод вошёл в неё сзади, отчего девушка вскрикнула от боли.
— Да…. наблюдай…
Используешь это, и уже никогда не вернёшь себе человечность…
Андрей впервые услышал чужой голос в своей голове. Кто говорит? Ответь!
Выход есть. Но ты должен сам решить, пожертвовать чем-то или терпеть…
Я отдам всё что у меня есть, только дай спасти Наэли! Ни о чём не прошу!
Действуй.
Зелёная семечка в руке разогрелась до невыносимой температуры, сожгла кожу на руке и проникла внутрь тела, причиняя невыносимую боль.
Охотник закричал, перекусывая верёвки, которые выступали кляпом. Хобгоблины смеялись, прыгали и жадно лапали его ненаглядную Наэли.
Ассимиляция нового подкласса Проклятый Охотник. — Завершено.