Клара улыбается этой предполагаемой реплике: ей не хватает едкого юмора лучшего друга, не хватает его внимания, не хватает его привязанности… Ей не хватает всего Тибо! Но с началом учебного года напряженная жизнь оставляет ей мало свободы, ограничивая минуты общения… «Минуты общения»! Это же надо! Ведь с самого детства они проводили вместе все свободное время! Клара шумно вздыхает. А что, если ли эти близкие отношения, такие душевные и согревающие, мешают возникнуть другим, романтическим? Разве не надеялась она на то, что этот переход в другую школу, отъезд из дома, жизнь в интернате придаст их дружбе новый характер? Ей немного стыдно, но приходится признаться: да, она на это надеялась. И когда Тибо сказал, что поедет вместе с ней в Андай, она почувствовала себя словно в ловушке… Клара снова вздыхает, она всегда злится на себя за такие мысли. В памяти всплывают слова отца: «Странно, что такая независимая и бесстрашная девушка, как ты, зациклилась на одном-единственном приятеле». Он сказал это вскользь, в конце разговора. Он не стал задерживать на этом внимания. Потому что знал ее! Он знал, что она ненавидит, когда вмешиваются в ее дела! На лице Клары появляется нежная улыбка. Отец… Эта мысль тут же тянет за собой другую: сегодня среда, а она еще не позвонила домой! Черт! Она смотрит на часы: 20:30. Еще есть время. Правда, она совершенно разбита. И у нее нет никакого желания вылезать из кровати. Надевать что-то приличное. Спускаться на три этажа в холл. И выстаивать очередь перед двумя телефонными кабинами, на которые расщедрился лицей! Но таков уговор, и она не может его нарушить спустя две недели после начала учебного года! Хуже того, если она не позвонит, папаня будет пилить ее весь следующий уик-энд. Клара устало улыбается. И вынув наушники, кладет их рядом с плеером на тумбочку.
В девять вечера она поднимается к себе. Двадцать минут ожидания ради пятиминутного разговора с отцом! Но радость, которую он не скрывал, услышав ее голос, стоила затраченных усилий. Клара открыла дверь — соседка по комнате, оказывается, уже вернулась. Девушка довольно замкнутая и скупая на слова, но Кларе она нравится. Сдержанность она всегда предпочитала бурному проявлению чувств. Во всяком случае, у других. Потому что сама она — полная этому противоположность: шумная, с бунтарским нравом, любительница провокаций и душа компании одновременно. Отличный социальный фасад, убедительный для окружающих, если не считать молчаливых и проницательных наблюдателей, которым удается обнаружить в нем небольшую трещинку. И если она не ошибается, Валериана — одна из них.
— Все в порядке? — спрашивает она соседку.
Девушка кивает, продолжая раздеваться. Клара, не стесняясь, рассматривает ее стройное тело, с хорошо выраженными мышцами. Ее квадратные плечи пловчихи. Ее треугольный торс и атлетические ноги.
— Я видела тебя на тренировке. Вот это скорость!
— Кто бы говорил! — отзывается Валериана. — Из-за тебя хронометры взрываются!
Клара с довольным видом вытягивается на кровати и замечает:
— А ты ведь еще ничего не видела!
На лице Валерианы появляется слабая улыбка, и она отворачивается, чтобы надеть пижаму.
— Покажи свою грудь.
— Что?
— Повернись, покажи свою грудь! Что, слабо? — бросает Клара с вызовом.
На несколько секунд наступает молчание. У Клары внезапно мелькает мысль, что на этот раз она немного переборщила. В ту же секунду Валериана оборачивается, кладет руку на бедро и, слегка склонив голову набок, распахивает пижаму.
— Вау, какая поза! Ты просто секси! Класс!
Клара хватает плеер, вставляет наушники и нажимает кнопку. Она выкрутила громкость на максимум, и в тишине раздается приглушенный рев рок-музыки.
Александр приближается к ней слегка вразвалочку, и выглядит это довольно комично. Полностью войдя в роль «ШК», он упорно настаивал на этой утренней встрече. Он ведет Клару осматривать школьную территорию, подробно описывает правила лицея — и как некоторые из них обойти, — делая вид, что равнодушен к восхищенным взглядам школьниц, которые пользуются случаем и подходят к нему по любому поводу. Такая расширенная экскурсия должна продемонстрировать Кларе его популярность, и она мысленно уже назвала его клоуном. Со своей стороны, она с дерзким видом выдерживает завистливые, ревнивые взгляды представительниц женского пола. После столовой, кафетерия, жилого корпуса, спортзала и бассейна Александр ведет ее мимо площадки для занятий легкой атлетикой. Два десятка молодых людей уже тренируются под руководством тренеров. Внимание Клары привлекает один прыгун: она наблюдает за идеальной кривой, которую рисует его тело при рывке, и восхищенно поднимает бровь, когда он перелетает через планку, безупречно выполнив фосбери-флоп[11]. Она все еще смотрит на него, когда в каких-нибудь пяти метрах от нее тяжело падает гантель и катится к ее ногам. Клара поворачивает голову и замечает спортсмена, который с насмешливой улыбкой оглядывает ее с головы до ног. Через секунду он уже бежит к ней расслабленной рысью.