- Спасибо за заботу, - Лазурия скептически смотрела за порчей материалов. Вздохнула. Кажется, рано дала такую сложную работу. – Оставь. Я закончу, возьми лучше вон ту вазу.
- Простите, - еще раз извинилась Сальвет.
Сегодня и впрямь работа не ладилась. Мысли то и дело убегали ко вчерашнему походу в колодец с Зефиром. Какой он, колодец верхнего уровня? А высший?
По пути к гостинице Сальвет размышляла и гадала, какой окажется комната, которую снял Зефир. Зная его вкусы, все будет более чем прилично. Вопрос упирался в деньги. Если он еще должен магу снов за свою свободу, то не возникнет ли у Зефира проблем?
Терзал и другой вопрос, который Сальвет планировала задать при встрече. О нем тоже размышляла сегодня. Другими словами, все вокруг отвлекало от работы.
Когда рядом возникли знакомые черные фигуры, Сальвет остановилась поневоле. Осмотрелась. Узкая улочка была пустынна, прохожих не видно. Кажется, чистильщики поджидали ее, своим наличием распугав окружающих.
- За город не ходила, бедных кошмаров не истребляла, - вслух призадумалась Сальвет. – Чем еще могла заслужить твое пристальное внимание, Салтафей?
- На твое несчастье, не мое, - остановилась рядом высокая фигура, скрытая черным кожаным доспехом и маской, горящей черным пламенем. – Идешь с нами, тебя хочет видеть протектор Шаруз.
- Туда? – машинально подняла взгляд выше Сальвет. Дно летающего острова сегодня весь день пытались скрыть облака, но оно упрямо высовывалось наружу. – Зачем же?
- Вот у него и спросишь, - отрезал недовольный голос. Только Сальвет ума не могла приложить, чем успела насолить его владельцу. – Спрашиваю первый и последний раз: идешь сама или нам помочь?
- А что, ты один боишься не справиться без своей команды поддержки? – усмехнулась Сальвет. Пожала плечами. – Иду, конечно. Исполнение твоих эротических фантазий оставим до более подходящего времени.
На провокацию ей ничего не сказали. Шагала под конвоем из четырех чистильщиков, ловила попутно на себе взгляды попавшихся все-таки на пути горожан. Интерес есть, сочувствия нет. С другой стороны, солнцерожденную сопровождает охрана. Именно так можно было интерпретировать происходящее, и именно так это делали окружающие.
Первый раз оказалась у Лестницы. Забавно, но здесь точно такая же, как у них. Светлые ступени, поднимающиеся в пустоту. От них исходил мягкий свет. Почти как тот, что в колодце. Охрана в лице четырех воинов, закованных в броню. Не черные доспехи, ярче и внушительнее. Оно и понятно – перед ними охрана врат в небесный город.
Их ни о чем не спрашивали, пропустили, молча сдвинувшись с центра лестницы.
В отличие от той парочки, которая кое-как охраняла Лестницу на памяти Сальвет дома, эти вели себя подобающим образом. Другими словами, стояли неподвижными истуканами. Двое по краям внизу, еще двое на второй ступени ближе к центру.
Мир знакомо изменился. Сальвет поневоле ожидала увидеть знакомое здание дома развлечений. Мрачная пучина всегда приветливо встречала по пути на Дно и со Дна.
Это место ничем подобным похвастать не могло. Лестница перенесла их сразу в город, парящий в небе.
Знакомая архитектура. Не то, чтобы совсем прямо, как у них в Небесной тверди, но размах схож: колонны, высокие дома, камень везде и всюду. Различие состояло в обитаемости, если это так можно назвать. У них по городу почти никто не гулял, было ощущение запустения. Здесь же много зелени, фонтанов, ярких лиц.
-Может, хоть кратенько в курс дела введешь? А, Салтафей? – полюбопытствовала Сальвет, поднимаясь по ступеням к какому-то высокому и представительному зданию из светло-лимонного кирпича. Ее семья жила в более представительном месте, поэтому мелкой букашкой себя Сальвет определенно не чувствовала.
Ее проигнорировали.
- Ну, что ж. Разберемся по ходу дела, - прокомментировала Сальвет молчание чистильщиков.
Внутри здания уже знакомый размах, ничуть не уступающий внешнему лоску. Разве что деталей больше. Также, как жителей.
Сальвет с интересом озиралась по сторонам, разглядывая дорогие наряды местных женщин и мужчин. На последних доспехи, на первых платья. Но и от тех, и других в глазах рябит от блеска. На женщинах еще украшений целый ворох. Красиво все-таки.
- Заходи, - Салтафей отворил дверь и подождал, пока чуть замешкавшаяся девушка исполнит указ. Зашел следом. – Протектор Шаруз, по вашему приказу солнцерожденная со Дна доставлена.