И перед чудовищем, окутанные ореолом зеленого цвета, стояли Доктор и Марта.
— Они все еще живы, — воскликнул Дункан.
— Ты уверен? — спросил Гаскин, когда Ленд-Ровер затормозил.
Не раздумывая, он вышел наружу. Анжела покинула водительское место:
— Конечно, он уверен! Смотри!
Марта и Доктор согнулись перед Вуросисом, взявшись за руки. Доктор выглядел ужасно, но взглянул на приблизившуюся Анжелу. Его глаза были белыми и холодными.
— Пытаюсь… сдержать это, — прохрипел он и страдальчески улыбнулся. — Можно… руки…
Анжела кивнула и произнесла:
— Сюда, Генри.
Тот неуверенно шагнул вперед:
— Что мы можем сделать?
— Помочь им, конечно! — одной рукой женщина схватила руку Марты, а другую протянула Гаскину.
Рука Анжелы была сухой и теплой. Она улыбнулась и произнесла:
— Это словно загадывать желание.
С отвращением глядя на Вуросиса, к ним присоединился Дункан:
— Эта тварь захватила мое сознание, заставила убить лучшего друга, — он схватил Генри за руку. — Давайте же сделаем это!
Вдруг Вуросис содрогнулся и свирепо, раздраженно зашипел. Зеленый свет заколебался, охватывая пятерых человек, стоящих полукругом.
Доктор выпрямился, вены теперь не прорывались сквозь его кожу, в глазах вновь загорелась решимость.
— Продолжайте бороться, — произнес он. — Он не сможет изменить нас всех. Именно поэтому он и не хотел пускать вас внутрь.
Зеленое сияние телекинетической энергии обтекало их, вспыхивало и искрило, но не могло справиться. Вуросис не мог воздействовать сразу на все сознания.
— я должен расти —
— Сожалею, — сказал Доктор.
Теперь он больше походил сам на себя. Высокий, стройный, выпрямившийся. Он смотрел прямо на мозг вуросиса, который светил теперь отчаянным, ослепляющим зеленым светом.
А потом из мозга забили молнии. Длинные, зеленые лучи-пальцы вытянулись из мозга, стараясь дотянуться до людей. Но вместо этого развернулись обратно к существу. Вуросис осветился изнутри так ярко, что стали видны его внутренности.
Он заметался из стороны в сторону как раненая змея. Ужасный крик наполнил воздух и вырвался за пределы купола. Люди снаружи зажали уши руками, но не могли заглушить этот крик.
— Смотрите!
На самом деле Марта не услышала Доктора, но взглянула туда, куда тот указывал. По всему телу Вуросиса начали образовываться трещины, и из этих трещин забил ужасающе яркий зеленый свет. Крик существа достиг своего пика, а потом оно почернело, забилось в судорогах и рухнуло. Кожа треснула, внутренности вывалились наружу, а потом оно окончательно рассыпалось в пыль.
Волна разрушения прокатилась по всем зарослям сорняка, оставляя за собой только пепел.
— Мы сделали это! — закричала Марта, радостно подпрыгивая.
— Сделали что? — спросил Гаскин.
— Обратили силу Вуросиса против него самого, — пояснил Доктор, наблюдая, как погибает сорняк. — У него не было сил преобразовать нас всех. Он усилил воздействие до максимума, но добился только того, что сам попал в область телекенетического излучения. Процесс трансмутации был ускорен настолько, что он не смог с ним справиться.
Последние остатки поросли рассыпались, обнажая фигуры людей, захваченных на начальном уровне роста. Без поддержки сорняков они упали на землю, и Марта побежала им помочь.
Доктор догнал девушку, когда та опустилась на колени перед Люси. Марта пыталась нащупать пульс.
— Не могу понять, жива она или нет.
— Нужно унести отсюда и ее, и других, — произнес Доктор. — Это еще не все.
Времени на то, чтобы задавать вопросы, не было. Доктор перекинул Люси через плечо и, скользя кедами по грязи, отнес за пределы лужайки. Столпившиеся люди помогли уложить ее на скамью. Гаскин и Дункан принесли другого человека.
— Что будет теперь? — спросила Анжела.
Земля снова дрогнула под их ногами. Люди вновь запаниковали, говоря о землетрясении.
— Вуросис разросся корнями глубоко под землей, — спокойно пояснил Доктор. — Он распространился под всей деревней. Он умирает, и цепная реакция разрушения прокатилась к его самым глубоким частям.
Использую перчатки, лопаты и ручки метел, люди начали ломать остатки колючей изгороди. Стебли легко ломались, рассыпаясь в хлопья. И скоро весь купол осел вниз, словно был сделан из соломы.
Слабый зеленый свет продолжал идти из колодца, от остатков умирающего под землей существа. Наконец донесся последний долгий стон и заключительная яркая вспышка. Земля и камни вырвались из колодца, неся с собой обрывки сорняка, быстро превращающиеся в пепел. Медленно угасло зеленое свечение, и стало темно и тихо.
Деревенская лужайка была похожа на поле битвы, были и жертвы.
— Отодвиньтесь дальше, дайте больше воздуха, — попросила Марта, обнимая Люси.
Официантка была ужасно бледна, а множество людей толпилось рядом. Марта уложила Люси и осмотрела ее дыхательные пути, чтобы удостовериться, что они свободны.
— Люси, Люси! Ты слышишь меня?
Веки Люси дрогнули, и она закашлялась, сгибаясь пополам, словно задыхалась. Через секунду она выплюнула остатки травы и земли.
— Этот тоже жив, — выкрикнул Дункан, сидящий рядом с мужчиной, захваченным сорняками.
Тот тоже кашлял, но показывал рукой, что с ним все в порядке.
Доктор прошел обратно к колодцу, который теперь стоял в центре месива из земли и пепла. Он покопался в грязи и достал маленький кусок камня, не больше угля. Он был серым и почти ничего не весил.
— Что это? — подошел Гаскин.
— Остатки мозга Вуросиса, — Доктор сжал кулак, и камень раскрошился в порошок. — Разрушенный навсегда.
Он отряхнул руки, и последние частицы Вуросиса унес легкий ветер, как дым на поле боя.
— Какой кошмар, правда? — тихо произнес Гаскин.
— О, трава снова вырастет, — ответил Доктор. — И, похоже, что шахта колодца не пострадала.
— Я говорю о погибших людях. Найджел Карсон, Бен Седдон… Старина Барни Хакетт.
— О, да, я знаю, — Доктор тяжело вздохнул, словно испытывал такое раньше. — Но вы должны думать о людях, которые выжили. О людях, чьи жизни были спасены. И их очень много, вы знаете.
Подошла Анжела, осторожно находя дорогу в грязи с помощью позаимствованного фонаря.
— Марта осматривает раненых, Доктор, — сказала она. — И я созвонилась с Сэди. Она очнулась с ужасной головной болью в постели Генри Гаскина. Думаю, последним обстоятельством она шокирована больше, чем превращением в инопланетное чудовище. Она просит поблагодарить вас и спрашивает, можно ли выключить эту проклятую отвертку, а то от нее еще сильнее болит голова. О, и она говорит, что поместье выглядит так, словно в него попала бомба.
— О, правда, — проговорил Гаскин. — Я и забыл об этом.
— Тебе понадобится целое состояние, чтобы восстановить его, — прямо сказала Анжела.
Генри кивнул на искореженные остатки колодца.
— А что насчет этого? Это станет препятствием для комитета по восстановлению колодца желаний Критон Мер.
— Это ужасно, — вздохнула Анжела, лучше рассмотрев колодец. — Посмотрите, в каком он состоянии. Сэди сойдет с ума.
Стена парапета почернела, деревянные стойки раскололись в щепки. Анжела глянула в шахту и снова вздохнула:
— Теперь нет смысла загадывать желание.
— Подождите минутку. Что тут? — Доктор поковырял в земле носком своего кеда.
В свете фонаря Анжелы что-то сверкнуло. Гаскин наклонился подобрать.
— Думаю, это монета, — он обтер грязь большим пальцем. — Ничего себе! Взгляните, она золотая!
Все по очереди рассмотрели монету.
— Это золотой соверен восемнадцатого века, — осторожно произнес Доктор.
— Здесь еще, смотрите, — Сказала Анжела взволнованно, освещая землю под ногами своим фонарем.
Золотые искры сверкали вокруг них.
— Черт возьми! — вскричал Гаскин. — Я не верю!
Привлеченная их криками, подошла Марта.
Доктор наклонился и счистил землю с большого кожаного предмета.