— И чего же ты хочешь, Келли? — спрашивает Кай.
Первый, тот, кто все это начал. Мы должны найти его.
Фрейя повторяет за мной и хмурится.
— Не понимаю. Кто такой Первый?
— Врач, на котором лежит ответственность за эпидемию, — объясняет Кай. — Возбудитель создали в лаборатории, и он распространился оттуда.
Фрейя в шоке.
— Что? Ты серьезно?
— Боюсь, что да. — Кай рассказывает ей о Шетлендах, о случившемся в подземной лаборатории, о том, что произошло со мной.
— Так Келли хочет найти этого Первого? И что потом? Что вы с ним сделаете, если найдете?
Ей никто не отвечает. Я прячу свои мысли глубоко-глубоко, так, чтобы она не увидела их. Я заражу его и буду смотреть, как он умирает. Или же сначала отдам его Каю — может, мы узнаем что-то полезное.
Думаю, Фрейя и сама в состоянии догадаться, что ничего хорошего его не ждет. Она, конечно, против насилия, ведь ей же не понравилось, что кто-то стрелял в полицейского, а раз так, то может уйти? Уйти, даже если кто-то виноват в стольких смертях?
Но прежде чем Фрейя успевает что-то сказать, Кай качает головой.
— Пусть это будет частью нашего трехстороннего договора. Как и Келли, я тоже хочу найти его. Он может знать, как остановить эпидемию. — Последнее предложение Кай добавляет после короткой паузы, будто это только что пришло ему в голову. Он протягивает руку: — Договорились?
Фрейя все еще сомневается. Потом протягивает свою, а я скрепляю рукопожатие.
— Договорились. Будем как Три Мушкетера.
— Они не знают, с кем связались. — Кай становится в позу — подбоченясь и выбросив руку с воображаемой шпагой. Фрейя прижимает к груди ладонь и, притворившись раненой, со стоном падает на землю.
Один за всех, и все за одного.
ЧАСТЬ 3
ИЗУЧЕНИЕ
Инстинкт звериной стаи — это также человеческий инстинкт. Он требуется каждому выжившему. Но это стремление быть частью группы — определять того, кто похож на меня, и того, кто не похож — имеет последствия для тех, кто оказывается другими.
1
Время потерялось. Обычные реперные точки[2] исчезли. Иногда я бодрствую, иногда сплю. Иногда пребываю в одурманенном состоянии, в котором нет снов, но после которого — когда я прихожу наконец в себя, одна, — остаются только смутные воспоминания о боли.
Ни солнца, ни луны, ни дня, ни ночи.
Ни малейшего признака жизни; ничего, что можно было бы почувствовать, к чему можно было бы притронуться, что можно было бы попробовать на вкус.
Всегда одна.
2
Потом, в какой-то из дней, я слышу голос.
Сначала я просто слышу звук голоса, не сосредоточиваясь на словах, и понимаю их значение только после того, как они повторяются:
— Доброе утро, Шэй.
Голос мужской. В нем есть что-то… не знаю, как это назвать, какая-то особенность: он теплый, знакомый и одновременно чужой.
Я сажусь. Это место моего пребывания — маленькая комната без окон и дверей, — и мой обычный наряд — больничный халат. Но что-то изменилось. В голове яснее, чем всегда, и на краю кровати стопка аккуратно сложенной одежды.
— Доброе утро. — Слышать свой собственный голос — для меня сюрприз не меньший. — А сейчас утро?
— Да, причем солнечное.
На этот раз я тянусь к его голосу, но не ощущаю его присутствия, только слышу слова.
— Одевайся. Нам надо поговорить.
Я замираю в нерешительности.
— Никто не смотрит.
Как он понял, что меня смутило?
Кое-как, путаясь, влезаю под простыней в одежду. Белье, джинсы, футболка. Все почти по размеру, и ощущение просто сказочное.
Что дальше?
Словно в ответ на мой невысказанный вопрос одна стена отъезжает в сторону. Дверь? В редкие минуты просветления я искала выход из комнаты, но стены всегда казались совершенно гладкими.
Сейчас же я толкаю ее и иду дальше.
За дверью открывается короткий коридор, который я прохожу до конца и вступаю в еще одну комнату. Вот и он.
Смотрю и не верю глазам.
— Вы? — Звучит полувопросительно, полувосклицательно, потому что передо мной доктор Алекс Кросс. Тот самый. Отчим Кая — по крайней мере, был им до того, как мать Кая развелась с ним — и отец Келли. И, кстати, мой отец. Правда, ему самому о том, что я его дочь, пока еще неизвестно.
Он доброжелательно улыбается и протягивает руку.
— Привет, Шэй. Рад снова тебя видеть.
2
Реперные точки (от