Региональный центр района — Медельин, второй город Колумбии по числу жителей (1, 2 млн. человек) и стоимости промышленной продукции. В Медельине расположены самые крупные в стране и Южной Америке текстильные фабрики, за что его называют «колумбийским Манчестером». Кроме того, в Медельине имеются металлургические, химические, цементные, табачные, стекольные, машиностроительные и другие предприятия. В Медельине размещается штабквартира делового мира Колумбии — «Национальная ассоциация промышленников».
Медельин лежит на трассе Межамериканской автострады, и транспортная роль последней для города возрастет особенно после того, как будет завершено строительство ее Дарьенского участка. Железными дорогами Медельин связан с Кали (и через него с портом Буэнавентура) и ПуэртоБеррио (и через него с системой дорог в Восточной Кордильере) на реке Магдалена.
Медельин был основан в 1675 г. в долине реки Порсе. Растет он (как и Богота) главным образом с севера на юг, вдоль русла этой реки. По месту расположения кафедрального собора главной принято считать в Медельине площадь Боливара. Центром старинных кварталов города является система нескольких центральных площадей, вокруг которых группируются наиболее интересные здания XVII–XVIII вв. Окрашенные в светлые тона дома старого города маленькие (в один, два, очень редко в три этажа). Их повсюду теснят новые здания многоэтажных банков, контор, отелей. Наиболее высокое из них — 36-этажное здание крупнейшей в Латинской Америке текстильной компании «Колтехер». В Медельине шесть учебных заведений, главное из которых — университет Антьокии (основан в 1803 г.).
В долине реки Кауки, на высоте 2100 м, расположен еще один крупный город района — Манисалес (250 тыс. жителей). Это административный центр департамента Кальдас — важнейшего производителя кофе в Колумбии — и, следовательно, «столица кофе». Сорт «манисалес»— наиболее покупаемый Советским Союзом. В городе имеются пищевые, текстильные, кожевеннообувные предприятия. В 1943 г. здесь был открыт университет Кальдас.
ВосточноАндийский район наряду с ЗападноАндийским— наиболее развитый в экономическом отношении район Колумбии. Он располагает значительными природными ресурсами: энергоресурсами (гидроэнергия горных рек, нефть, природный газ, уголь, урановые руды), промышленным сырьем (железная руда, медь, цинк, серебро, поваренная соль, сера и др.), крупнейшими месторождениями изумрудов. Многие из них начали разрабатываться еще в начале нашей эры. После захвата Колумбии испанскими конкистадорами изумрудные копи перешли в собственность государства. Наиболее ценные разновидности изумрудов дают две зоны: первая включает копи Мусо, Коскис, ПеньяБланка, вторая — Чивор, Убала, Сомондоко, Гачала и Маканал. В 40 км севернее Боготы расположены знаменитые соляные копи Сипакира, которые начали разрабатываться еще до испанского завоевания и разрабатываются в наши дни. В 1954 г. было завершено строительство большого металлургического комбината «АсериасПасдельРио» в городе Пасдель-Рио, который в настоящее время является крупнейшим металлургическим предприятием страны. На базе черной металлургии в ВосточноАндийском районе значительного развития достигли такие отрасли, как металлообработка и легкое машиностроение. Из традиционных отраслей промышленности развиты цементная, текстильная, кожевеннообувная и пищевая. Наличие богатой сырьевой базы послужило толчком для роста нефтехимии и основной химии.
Сельское хозяйство в ВосточноАндийском районе в основном направлено на обслуживание нужд местной промышленности и населения. Департаменты Бояка, Кундинамарка и Сантандер входят в число ведущих производителей зерновых культур (маис, пшеница, рис). Значительные площади также заняты под различными овощами (картофель, бобовые, томаты и др.) и фруктами. Экспортное значение имеют кофе и хлопчатник (Кундинамарка), бананы (Северный Сантандер) и табак (Сантандер). В составе ВосточноАндийского района (здесь проживает более 10 млн. человек) можно условно выделить четыре подрайона: северный (департаменты Северный Сантандер и Сантандер), западный (Толима, Уила), восточный (Бояка) и южный (Кундинамарка).
Крупнейший экономический центр района — Богота, административный центр департамента Кундинамарка и столица Колумбии. Город был основан 6 августа 1538 г. Хименесом де Кесадой (СантаФе-деБогота) на месте сожженной столицы индейского государства Баката, у подножия двух гор — Монтсеррат (3165 м) и Гуадалупе (3255 м). Через 12 лет он стал столицей Новой Гранады, ее административным, культурным и хозяйственным центром. Эта общенациональная роль сохранилась за Боготой и до наших дней. Межамериканская автострада связывает Боготу с Каракасом (Венесуэла) и Кито (Эквадор). Важное значение имело строительство в 1880–1909 гг. железной дороги Богота — Хирардот (выход к реке Магдалене) и в 1954–1961 гг. — Богота — Санта-Марта (выход на Карибское побережье).