Асуна быстро кивнула в ответ на загадочные слова Кирито, а затем подняла правую руку и провозгласила начальную строку священного искусства.
"Систем колл!"
Она быстро и уверенно воспроизвела "священное искусство усиления громкости по широкой области", сочетавшее воздушный и кристальный элементы. Она могла бы использовать и инкарнацию, но врагов вокруг не было, и технику скрывать было не от кого.
Асуна поднесла губы к тонкой стеклянной плёнке, парящей в центре воздушной воронки.
『Все собравшиеся, ваше ожидание подходит к концу! Здесь и сейчас, у арсенала Центрального Собора, мы проведём полётное испытание “Искусственного Дракона — Прототип №1”!』
Громкий голос разнёсся над заполненной площадью, и как члены персонала Собора, стоящие по обе стороны узкого прохода, так и граждане центральной столицы, набившиеся в пространство перед главными воротами, радостно закричали. Да и если посмотреть вверх на Центральный Собор, то в вышине, на широкой террасе в районе тридцатого этажа, можно было заметить ярко блестевшую броню Рыцарей Целостности.
Под аплодисменты и выкрики Кирито помахал зрителям и начал взбираться по лестнице, приставленной к искусственному дракону. Он быстро достиг головы и отодвинув панель в сторону, открыл стеклянную крышу.
Он уселся на кресле, смотрящем прямо в небо, и пристегнулся кожаными ремнями. Надев большие очки, ранее висевшие у него на шее, он левой рукой показал палец вверх мастеру Садоре.
Старик Садоре, а за ним и Ронье с Асуной, отошли более чем на 20 мелов. Ронье осторожно увеличивала дистанцию, следя за тем, чтобы не потерять контакта с термальными элементами.
『Тогда, я начинаю отсчёт! Все, давайте вместе со мной!』
Асуна обратилась к зевакам ужасно знакомым тоном4. Она подняла обе руки в воздух и вытянула пальцы.
『И-все-вместе, десять! Девять! Восемь!』
Около 1000 голосов кричали в унисон цифры, которые Асуна называла, загибая пальцы. Примерно в это же время, и Тейза с Ренри присоединились к отсчёту с улыбками на лицах.
Ронье тоже выкрикивала цифры, крепко обнимая шею Цукигаки.
『Семь! Шесть! Пять!』
Неожиданно вибрация термальных элементов усилилась. Кирито перешёл на прямое инкарнационное управление.
Мощная сила разума Кирито вошла в сознание Ронье через элементы, послужившие проводником.
И вновь, что-то сжалось где-то в глубине её груди.
── Я не могу дать этим чувствам вырваться наружу.
── Я компаньон Кирито-сенпая, и должна хранить их спящими, пока я не постарею и жизнь моя не истечёт.
Ронье закричала ещё громче, пытаясь спрятать свои горячие глаза от Асуны, стоящей рядом.
『Четыре! Три! Два!』
Звук искусственного дракона резко усилился. Матовая серебристая поверхность жёстко затряслась, а свет, льющийся из задних дюз, изменил цвет с красного на оранжевый и жёлтый.
『Один! ......Зеро!!』
Камень, которым была вымощена площадь, затрясся, когда еле слышный крик Кирито завершил заклинание.
"Дисчардж!!"
Ключевое слово, запускавшее разрядку сгенерированных элементов.
Сразу после этого двадцать термальных элементов выпустили наружу скрываемую до того момента мощь.
С великолепным пульсирующим звуком белёсое пламя вырвалось из-под низа искусственного дракона. Составлявшие пол площади мраморные глыбы, обладавшие почти бесконечной жизнью, обгорели и выпустили клубы белого дыма. Огромная толпа восхищенно воскликнула.
Из этого дыма ──
Металлический дракон рванулся ввысь подобно серебряной стреле.
Небо прорезал высокий звук, которого Ронье до того никогда не слышала. Испуская длинные хвосты пламени из двух цилиндров, дракон поднимался всё выше и выше.
Ронье ощутила саднящую боль, расходящуюся по ладоням обеих рук, охваченных бешеным жаром яростно разряжавшихся термалов. При иных обстоятельствах, из какого бы материала не был сделан контейнер, сверх-высокая температура должна была бы его полностью разрушить, заодно взорвав и всего искусственного дракона. Однако, сверх-низкая температура криогенных элементов, пролетавших один за другим по узким трубкам, охватывающим закрытый бак, снижала его температуру. Как результат, взрывная мощь термальных элементов вырывалась лишь с одного конца цилиндрических дюз, и громадный искусственный дракон влекло вперёд.
В этот миг, впервые в истории Подмирья, человек покорял небеса не верхом на драконе.
"............ потрясающе......"
На обоих глазах Ронье навернулись слёзы, на этот раз по совсем другой причине.
Своим размывшимся, исказившимся зрением, она следила, как серебристый дракон взбирался всё выше и выше, почти до самой вершины Центрального Собора.