— Так я же исправил на четверку, — отбивается Андрей.
— А на пятерку постеснялся, да? Я тебе авторитетно заявляю. — И только видели Светку.
— Она что у вас, староста? — поинтересовался я.
— Выбрали на свою голову, — буркнул Андрей.
А теперь вот уже и стихи, и вздохи.
— Дед, а ты любил? Расскажи, дед, а?
Вот тебе и раз, раньше сказки, а теперь про любовь. Час от часу не легче.
— Что я тебе расскажу. Я уж и не помню. Давно было, а может быть, и вовсе этого ничего и не было.
— Любовь да не помнить? Помнишь, дед.
— Может, и помню, а рассказать не берусь. Кто любит, тот сам знает, кто не любит, все равно не поймет. До утра будем сидеть? — Я поднимаюсь из-за стола. Андрей собирает тетради… Ложимся.
Утром пьем чай с маслом, колбасой. Славка поджарил рябчиков — ломтики хлеба на масле. Идут эти рябчики за милую душу.
Быстро одеваемся, идем на работу. Мы со Славкой на берег, Андрей в парк тяжелых машин.
— Ну, дед, — прощается Андрей, — приводи реку в рабочий вид. После экзаменов подмогнем…
Теперь на створ регулярно ходят два водомета, отвозят рабочих и совершают рейсы с продуктами, материалами, оборудованием. На подмогу частенько и вертолет приходит. И тогда целый день по ущелью стрекочет мотор. Под вертолетом на тросах болтаются бочки, бревна.
— Вот эту бы стрекозу заарканить, а? — Проводит глазами вертолет Захар.
— Вот и подняться бы полететь, поглядеть, что там за этими синими горами, — мечтательно вздохнет Славка.
— А что там может быть — за твоими горами?
Поговорят, потаращат в небо глаза и снова за работу. Мы со Славкой режем косогор и еще издали, по голосу сирены, различаем — чей водомет у причала. Если Холин, — подождет. Если Рудика — тот ждать не будет, время вышло, отчалит.
— Зачем нам, дед, торопиться, взрыва ведь не было, загорать будем, — рассуждает Славка, а сам спешит. Взбегаем по узенькой с планками доске на водомет, и он сразу отчаливает. За кормой бурлит вода. Убегают ближние деревья, дальние вращаются. Устраиваемся на палубе удобнее. Водомет целый час будет бороздить Колыму. Вода и реке упала, но течение еще приличное. Водомет несколько раз пересекает русло. То под правым берегом, то под левым подбираемся к самому порогу. Тальники, причесанные паводком, уже поднимаются, густеют листвой; под самой водой рыдают кулики-долгоносики. Водомет одолевает течение и причаливает к пристани Малой земли.
— Приехали. — Коля выбрался из рубки. — Ну что, так и будем валяться, загорать…
— А что, взрыва не было? — интересуется Славка. — Я же говорил, дед.
Бурильщики сидят на камнях, ожидают, когда все сойдут на берег.
— Ну вот видишь? — чему-то радуется Славка. — Голову морочат.
Мы поднимаемся на крутой берег, идем к буровым станкам. Застаем там бригадира.
— А что я могу сделать! — кричит бригадир, хотя мы его еще ни о чем не спрашиваем. — Смотрите, — суетится он вокруг станка. — Смотрите, смотрите — не успеешь вынуть забурник, тут же скважину затянет илом. Ну вот, попробуйте сами.
— Что пробовать, так видно.
— Вишь, как разговаривает, — приставляет бригадир ухо к камню.
Мы и так слышим: меж камней ручьи-говоруны. Они и портят все дело.
— А куда техническая революция смотрит, — вступает в разговор подоспевший Захар. — Технарей в два этажа сидят…
— Какой ты грамотный. Это тебе не бутылка, не заткнешь пальцем… — перекидывается на Захара бригадир.
— Бутылку захотел, да вам хлеба не надо давать — деятели!
— Знаешь что, Захар, иди-ка ты на свой экскаватор. Дед, скажи ему. Без него тошно. — Бригадир отворачивается от Захара. — Вот если бы площадку под станок нарезать повыше, на втором уступе. Опять же бульдозер не берет, — сокрушается он. — Вы бы хоть разбирали цепи, на вас надежда…
— Рвать машину? Вам-то что, у вас не болит, трепачи… — ерепенится Захар.
— Тут, дед, нахрапом не возьмешь, — толкает меня под локоть Славка. — Доложу тебе, у меня резерв есть!
— С Диксона, что ли?
— Смотри, — кивает он в сторону бульдозера. — Видишь, как сытая вошь, ползет…
— Ну тоже, Славка, сравнение нашел…
— А я, дед, смотрю на его работу, и воротит меня. Конечно, копирую его мысленно и устраняю те оплошности, которые он допускает. Со стороны ведь виднее.
— Ну взял бы да показал, — перебиваю Славку.
Славка выплюнул «беломорину».
— Пусть попробует, — говорю я бригадиру.
— Поглядим, что за ас. — Бригадир останавливает бульдозер. Объясняет что-то водителю, кивая на Славку.