— Ух ты! — теперь мне стало интересно. — Дай посмотрю.
— Да смотри сколько влезет. Тут же не в патронах дело! Я на днях с ведущим специалистом по психологии оборотней часа два говорил. Аж из Мцхеты! — принялся увлеченно размахивать кружкой Витгенштейн.
— Господи, откуда? — изумился Сокол.
— Мцхета. Город такой на Кавказе. Дре-евний… — протянул Пётр.
— И зачем ты с этим специалистом…
— Как зачем? — Перебил меня Петр. — Вы слушайте сюда! У оборотней свадьба — это что?
Мы переглянулись. Чего-то мне эти рассусоливания надоели.
— И что? Ты давай без этих твоих… дальних заходов. Если есть что сказать — так говори, а не в угадайку заставляй играть!
— Свадьба оборотней — это глубоко сакральное дело. И само венчание тут вообще не самое главное. Первоначально же никакого венчания не было, украл зверь самку — женился, не украл — в пролёте!
— И что ты хочешь этим сказать? — мне уже стало любопытно.
— Зверь в Багратионе недоволен, что не смог украсть невесту. Она, получается, как бы не его по праву. Отсюда и ревность, и неуверенность в себе. Я же говорю — сакральность. Там такие психологические дебри, мне рассказали. Уживаемость в одном теле зверя и человека… Тем более, что ритуалу охоты несколько тысячелетий, а может и больше. Короче, — Петя просиял, увидев новое внесённое Мартой блюдо, и поскорее цапнул пирожок, — надо Серго организовать охоту!
— И тут Витгенштейн лично подсуетился и достал правильные патроны? — со скепсисом протянул Иван.
— Ага. Ну ты чего, Вань? Сопьётся же Серго! Или Дашка его заморозит во время ссоры. Я тут на днях хотел в гости зайти… Там такой ор стоял, мама моя! А патроны мне папаня выдал, когда я к нему с выкладками от профессора пришёл.
— Прям выкладки?
— На шестнадцать листов, промежду прочим! — судя по всему, Витгенштейн всё-таки обиделся.
Иван встал, потянулся и с улыбкой обозрел взъерошенного Петра.
— Где?
— Что где? — буркнул Петя.
— Давай мне тут Ваньку-то не валяй! Ты же всё уже продумал, пока к нам нёсся. Так что колись давай, я же тебе сразу сказал!
Витгенштейн мгновенно сбросил с себя обидки и с жаром продолжил:
— Едем на охоту! В тот домик, где девичник был — с жёнами, невестами, чисто семейный отдых. Там и уговорим Серго. Поохотимся… на него! Пусть к дому прорывается, к Дашке, а?
— И что, думаешь для зверя в Багратионе это сойдёт?
— Не знаю. Но это лучшее, что мне в голову пришло.
Легенду для спутниц придумали быстро. Вернее, вообще, не придумывали. Просто поставили их перед фактом. Сложнее оказалось с Багратионом. Он почему-то обиделся, что вся подготовительная суета обошла его стороной.
Я бы на его месте только спасибо сказал, ибо мороки вышло — подмётки стереть можно, в разные стороны бегая.
Для начала: комбезы тактические достань, и не абы какие, а с усилениями. Ибо без них чего-то я на Серго охотиться отказывался. Да транспортом всех обеспечь, да еще еда, напитки для дам, напитки для мужчин, особое питание для беременной Марии. О! Ещё же охрана…
С охраной получилась отдельная песня. Потому что кроме трёх личных охранниц к Маше были прикреплены ещё три, мать их, взвода постоянной охраны. Все коттеджи вокруг великокняжеского дома были заселены специально подобранными людьми. И смотрели эти люди на тебя, ежели ты вдруг решишься без предупреждения к Ивану да Маше в гости заглянуть, вообще без улыбок. Может, поэтому Сокол и повадился к нам кофе пить — хоть маленько расслабиться?
Так вот. Охрана. На следующее посвященное поездке собрание, когда все, по сложившейся привычке, сидели у меня, явился незванный гость. Невысокий, седой как лунь, толстенький полковник без приглашения уселся за стол, цапнул плюшку с тарелки, тонко улыбнулся и заявил:
— Господа, позвольте представиться тем, кто меня не знает: полковник Попов Никифор Владимирович. Имею честь быть начальником охраны Великой княжны Марии Иосифовны. И сразу вопрос: почему предполагаемая поездка не была согласована с нашим ведомством?
Я посмотрел на Ивана. Опа, а Великий князь-то изволит пребывать в ярости! Щас кого-то будут убивать…
— А не сходить ли вам, любезный Никифор Владимирович… куда подальше? — я видел, чего стоило Соколу заменить рвущиеся слова на их литературный аналог. — Вы и ваши люди уже успели изрядно испортить мне личную жизнь. Так ещё имеете наглость являться к моим друзьям без приглашений? И какие-то требования выдвигать?
Иван внезапно успокоился. И вот это-то пугало ещё сильнее.
— Скажите, полковник, вы что, бессмертный?
Но на лице Попова не дрогнул ни один мускул. Неторопливо доев плюшку, он аккуратно промокнул губы салфеткой.