— А мы вам новую порцию мяса приготовили! Заберёте или тут изволите откушать?
Посмотрел я на него внимательно:
— Что ж делать? Тащи, — и когда очередной бак был выставлен пред мои светлы очи, добавил: — только я сегодня без пробовальщицы. Съел я её, видишь ли. Придётся тебе пробовать.
Глазки у повара мигом забегали, ручонки затряслись:
— Секундочку, господин медведь! Возможно, я позову официантку, и она сможет заменить вам милую Эмме?
— Ах ты ж, любила жаба гадюку… — сердито прорычал я. Как у них товарищество-то здорово поставлено! — А ну, зови всех!
Через секунду все четыре поварских работника стояли в ряд перед кастрюлей.
— Кто готов попробовать? — ласково спросил я. — Сегодня есть никого не буду. Просто дегустируем. На меня смотреть!
Вся четвёрка мгновенно вытянулась по стойке смирно, и одна из официанток осторожно подняла руку:
— Я могу.
Вторая просто продолжала бояться, а повара — оба, оба, суки! — с облегчением выдохнули.
— Так. Ты и ты, — ткнул я в официанток когтем, — рассказывайте, что есть на складе из консервов?
Они явно удивились смене темы, но начали перечислять. Услышав нечто новенькое, я живо составил для себя список желаемого и велел:
— Сейчас взяли телегу и нагрузили мне кукурузы, фасоли, компотов всех, какие есть… — я секунду посомневался, — да и зелёного горошка тоже. Ящиками!
Будем питаться разнообразно.
Официантки выдохнули, словно спущенные воздушные шарики, и унеслись с телегой на склад. А я навис над поварами:
— А вы — жрите! Или я вам головы откушу!
— Вы же сказали, сегодня никого… — начал повар.
— Я передумал! — рявкнул я и для убедительности разрешил Зверю зарычать во всю мощь лёгких.
Оба в ужасе схватили по куску и начали жевать:
— Довольны?
Они только мычали и размазывали по лицу то ли слёзы, то ли слюни… Первым свой кусок уронил повар. Схватился за горло, посинел.
Это мы должны были так?.. — с тревогой спросил Зверь.
Конечно, кому ж они целый бак наготовили?
Тётка больше мусолила край и подвывала, она протянула даже до тех пор, когда из склада появилась до верху гружёная тележка. Вот тут она схватилась за горло, заскребла ногтями. Официантки остановились как вкопанные, продолжая придерживать ящики.
— Что смотрите? — спросил я их мрачно. — Эти двое хотели накормить травленным мясом вас. Можете сказать спасибо, что нынче вас обеих пронесло мимо смерти.
— Спасибо, — ответила побелевшими губами та, что вызывалась попробовать. Вторая просто продолжала таращиться в ужасе. — Мы унесём? Это же нужно… утилизировать?
Я уж хотел было согласиться, но тут у меня возник новый план.
— Оставьте. Если боитесь, записку сверху прилепите, что мясо отравлено.
— Хорошо, господин медведь.
Записка была тут же написана и прижата к крышке кастрюли пустым стаканом.
— А теперь толкаем телегу в медблок. Веселее, девочки! Сегодня больше никто не умрёт.
Попытка поваров отравить меня, естественно, злила. Таким неприятным зудящим воспоминанием.
Зато мы живы, а они сдохли! — безапелляционно заявил Зверь.
И верно! Нечего киснуть. И телегу теперь не я толкаю, какая красота!
Внутрь медблока я никого, естественно, не впустил. Там же «сожранная» Эмме!
— Оставили тележку и развернулись. Идём в казарму к пилотам.
Девушки на секунду замешкались.
— А почему туда? — спросила та, что посмелее.
— Потому что в кухне вы мне больше не нужны.
Тут они переглянулись с ещё большей тревогой.
— Господин медведь, — внезапно выдавила из себя трусиха, — а не могли бы вы не запирать нас в компании столь большого количества мужчин?
Я аж потерялся. Рассматривать ситуацию с такой точки зрения мне и в голову не пришло.
— И куда вас деть?
— А в кухню…
— Нет, мне это неудобно.
— Тогда, если вам всё равно, на этом этаже есть резервный блок для сотрудников. Он пустой.
— А склад резервного питания там есть?
— Естественно!
— Пошли.
23. ДАЖЕ В ЧЕЛОВЕЧЕСКОМ ВИДЕ НЕ БЫЛО У МЕНЯ СТОЛЬКО СУМАТОХИ…
ИСКЛЮЧИТЬ НЕНУЖНОЕ
Я запер девчонок в пустом помещении, совершенно необжитом на вид — пустые койки со свёрнутыми одеялами. Естественно, заставил их убедиться, что продукты есть. Как-то не очень мне хочется зазря людей голодом морить. Так. Теперь тележка.
Открыл я двери в медблок и хотел было рявкнуть: «Ильзе!» — но практически столкнулся с ней нос к носу. Ах, не надеется ли она, что придёт кто-то вместо меня?