В кадила поместили другую смолу, отчётливо запахло Богородской травкой. Короткая молитва, и:
— Вот теперь забирай, сын мой. Пользуйтесь на здоровье!
— А?.. — я потянулся к кошельку.
— Сколько душе твоей будет угодно в ящик для пожертвований брось.
— Спасибо, батюшка! Благослови, да пойду я.
— Иди с Богом. — перекрестил он меня. — Надо в тот «Алмаз» наведаться, посмотреть, кто это такими гадостями торгует.
Я бросил в чашу андрейку, пошёл… потом вернулся и ещё трёшку добавил. Так правильно будет! Вышел, перекрестился на храм и не торопясь, шагом поехал к магазину Мерецкого. Нужно было подумать. Это кто ж такой умный у нас нашелся? А? А если бы Сима без меня купила эти цацки? Она ж главной остаётся на хозяйстве, когда меня нет. А не бывает меня дома часто. И порой подолгу. Это ж с такой хренью на шее хозяйки можно приехать на пепелище вместо усадьбы! Оно, конечно, и папаня, и матушка, да и княжьи жёны, наверное, вступятся, не дадут до крайности дойти… Но всё равно — неприятно. Пока думал, приехал к магазину. А там прямо у входа — шкандаль! Хаген, кажется, кому-то лицо об асфальт полировать изволит. О! А вот и городовой спешит, об уставную шашку запинается.
А ВОТ И ПОВОД
Крупный детина вырвался из цепких лап фон Ярроу как раз к тому моменту, когда я спрыгнул с лошади. Скандалист отпрыгнул от Хагена и с непонятным мне удовольствием заорал на всю улицу:
— Илья Коршунов, — я недоуменно наклонил голову, — я, Иван Смирнов, за нанесенное мне оскорбление вызываю вас на дуэль!
Что?
Хаген стоял с отвисшей челюстью. Пауза затягивалась, когда я протолкался вперед и спросил:
— Именно Илью Коршунова?
Скандалист радостно кивнул.
— Безусловно! Именно его!
— Ну, тогда я имею честь принять ваш вызов.
Теперь челюсть отпала у этого Смирнова:
— А вы тут при чём? — Он швыркнул носом, втягивая кровавую юшку, и заносчиво вскинул голову: — Я вызываю этого господина! — ткнул он в Хагена.
— А вот пальцем тыкать невежливо, могут и отломать пальцы-то при случае. Слово сказано. Сказано при всех. Некто, назвавшийся Иваном Смирновым, вызвал Илью Коршунова на дуэль. Так? — я выделил последнее слово, и толпа вокруг подтверждающе загудела. — А Илья Алексеевич Коршунов, герцог Топплерский, вот какой казус — это я! Секундантов пришлёте сегодня к восемнадцати ноль-ноль в мою усадьбу, я буду ждать. Надеюсь, мне не придётся вас разыскивать?
Он, потерянно переводя взгляд с меня на Хагена, кивнул.
Ну, думаю, на сейчас инцидент исчерпан. Осталось самое трудное — объяснить этот казус супруге. А вот и она, стоит руки в боки, прямо у входа в магазин. Я подошёл.
— Илья, муж мой дорогой, ты опять собрался кого-то убить?..
Я осторожно перебил её:
— Дорогая, ты можешь мне не верить, но я вообще без понятия, что тут у вас происходит. Приехал из храма, а тут — на тебе!
Как-то нелепо всё это. И, меж тем, так всё складно получается. И гарнитур этот, и вызов на дуэль, щас ещё какой-нибудь финальной гадости для полноты картины не хватает. Такой покрупнее гадости. Я даже огляделся. Но вокруг всё было более-менее спокойно, небо голубое, солнышко, тепло, привлечённая скандалом небольшая толпа, собравшаяся на улице, медленно рассасывалась. Городовой что-то сердито выговаривал скандалисту. Всё вроде нормально. Я подошёл к Хагену.
— И что это было?
— Он собирался Серафиму Александровну по зад… пардон, шлёпнуть твою жену, как подавальщицу в дешёвом кабаке! Пришлось остановить. И ещё… — тут до меня дошло, что он говорит.
— ЧЕГО???!! МОЮ ЖЕНУ⁈ — Я рывком развернулся: — Слышь ты, как там тебя, с-сука, Смирнов⁈ Ты труп, и извинениями не отделаешься! Чтоб твои секунданты непременно были у меня! А не то я тебя сам найду, тварь! И заранее завещание пиши! — Хаген вцепился в меня, не давая прибить урода прямо сейчас. — Да пусти ты меня! Чего так мало рожу ему начистил⁈ — вызверился я на Ярроу. — За твою Марту я бы ему вообще х-х-х… — я осёкся, поняв, что жена стоит прямо за спиной, — короче, оторвал бы ему что-нибудь…
— Дорогой, ты ничего не хочешь мне рассказать?
Я медленно выпустил воздух, глубоко вздохнул. И предложил ей руку.
— Очень хочу. Но только без свидетелей.
10. ДУЭЛЯНТ
В ГЛУБОКОЙ ЗАДУМЧИВОСТИ
Я смотрел на супругу с максимальной убедительностью:
— Давай немного прогуляемся. И я тебе всю диспозицию в пунктах разложу.