— Ой, жаль, что вы не Воронов! Тот тоже Илья и тоже герцог! — довольно экзальтированно воскликнула Шурочка и тут же осеклась: — Ой, извините! Слушаю вас.
— Какой ещё, ядрёна колупайка, Воронов Илья, герцог? — спросил я вместо того, чтоб произнести приличествующие представлению слова, совершенно сбитый с толку.
— Ой, вы так же, как он, простонародно выражаетесь! — восторженно захлопала глазками телефонистка Шурочка. — Признайтесь, правда, вы же читали и просто копируете удачный образ?
— Какой ещё, япону мать её итить, образ⁈ Что я должен был читать⁈
— Так вот же, очень популярная книга. — Телефонистка протянула мне потрёпанную книжицу в простеньком переплёте. Этакое бульварное чтиво. «Свадебный Ворон». Ага.
Я сел на стул. Это посильнее «Имперской Правды» и «Военного Вестника» будет. Значит меня, мою жизнь — тиражируют? Если это проделки Витгенштейна, убью!
— Я у вас книжицу приберу? Очень, знаете, почитать иногда люблю.
— Да пожалуйста-пожалуйста! Я её на три раза уже перечитала. А кому позвонить-то хотели?
— Иркутск, Специальное военное училище, Великому князю Ивану Кирилловичу.
— Прямо Великому князю⁈ — Шурочка потрясённо всплеснула ручками. — Гос-споди, ну совершенно как в книге! Только там Тобольск…
Увидев моё перекошенное лицо, она тут же заткнулась и споро защёлкала этими всякими клавишами и рычажками. В её микрофонах что-то хрюкало и шипело, время от времени прорываясь внятными голосами, с которыми Шурочка вела свои согласования. Всё-таки междугородная связь на такие дальние расстояния — это вам не шуточки!
Спустя минут пять в трубке раздался усталый голос Ивана:
— Слушаю!
— Чего так не ласково, Сокол?
— Нет, вы посмотрите на него — он ещё и издевается! Приветствую, блудный сын. Как там дела? Уже, наверное, с места в карьер, подвигов насовершал?
— Иван, ту просто полный песец! — Сокол хмыкнул на том конце провода. История с северными зверьками становилась у нас уже личной шуткой. — Я серьёзно. Очень серьёзно. Тут чрезвычайно плохо с оружием, едой и снаряжением. Тут даже рембазы нет. Вот приехал я на шагоходах. А чинить и обслуживать их кто будет? А я тебе отвечу — никто, потому что тупо некому! Придётся с Карлука своих механиков завозить!
— Обалдеть! Всё реально так плохо?
— Судя по докладам офицеров — да. Или им место в каком большом театре — настолько хорошие актёры. Ты мне вот что скажи, Витгенштейн вменяем?
— В смысле вменяем? Он и раньше-то был… — попытался отшутиться Иван.
— Не в том дело. Мне его талант в составлении докладных записок нужен. Да таких, чтоб читались потом теми, кому следует. Я после тебя Афанасию буду звонить… Пусть «Пулю» готовит. Да ещё… — замялся я.
— Чего «ещё»? — перебил меня Сокол. — Рассказывай давай!
— Солдатики тут сильно усталыми выглядят. Вот совсем. Клич бы по России кинуть, кто чем может, а то… плохо тут… А то ж территория Российской империи! Стыдоба, пень горелый!
— Будем думать. Сегодня же переговорю с отцом и… Ну ты понял!
— Понял, главное, чтоб хужее не было.
— Постараюсь. Ладно, служи там!
— И тебе не хворать!
Я положил трубку.
— Барышня, теперь Иркутск, товарищество «КТК».
— Сей момент!
Вот любят телефонистки эти фразочки — «Сейчас», «Сей момент», «Секундочку». И главное, никогда так не получается. Какая нахрен «Секундочка»? Обычно меньше пяти минут не бывает!
Наконец Шурочка осчастливила меня сообщением, что соединение установлено.
— Товарищество «Коршунов Тарутин Коршунов», слушаю, — донёсся из трубки сухой, но вежливый голос секретаря.
— Любезный, это Илья Алексеевич, Коршунов который. Мне бы твоего начальника.
— Слушаюсь, ваша светлость! — О! А тон-то поменялся.
Через минуту, чуть искажённый шумами, в трубке уже звучал жизнерадостный голос Афанасия:
— Привет, Илья! Чего-то ты рано звонишь? Случилось что? — Он внезапно посерьёзнел. — Правда, случилось что?
— Афоня, мне срочно-высрочно нужно доставить изрядный список до крайности необходимого. Записывай!
В трубке зашуршало:
— Готов, диктуй!
— Мне нужны несколько хороших механиков, человек десять. Так же необходимо максимальное количество цемента, что сможешь купить.
В трубке сосредоточенно скрипела по бумаге самописная ручка.
— Могу-то много! — хохотнул Афоня. — Хоть целого «Дельфина» под завязку забьём!
— Вот и забей, раз можешь, пока нас тут в блины не раскатали.
— А у вас там?..