— У Серго другая история. Ты в курсе, дорогой князь, что благодаря твоей Дарье с её опытом семейной стажировки в Уральской горнорудной компании, Фридриху этому Прусскому да ещё Панкратову о тебе стали отзываться как об очень удачном промышленнике? Ежели вы Коршуновское месторождение поднимете — а вы поднимете, это уже понятно — это не только Илье в плюс будет. Это про тебя тоже станут говорить! Князь Багратион-Уральский — матёрый промышленник! И уже кое-кто говорит.
На это Серго не нашёлся, что ответить, а Петя уже пёр дальше:
— Теперь Илья. Тут вообще знающие люди руками разводят. Такой взлёт вверх простым фаворитизмом не объяснишь. Не бывало такого! Начал как рядовой казак, безо всяких протекций. Нижние чины на редкость быстро проскочил. И — оп! Уже пилот малого шагохода. Оп! — владелец дирижабля. Оп! — три дирижабля родственного товарищества превратились в одиннадцать, из них три — новейшие скорые!
— Ого! Эт когда Афанасий успел? — удивился я.
— А ты чаще интересуйся делами «КТК». Ты вообще в курсе, что зятя твоего дворянское общество Иркутска на звание самого талантливого предпринимателя выдвинуло? И есть немалая вероятность, что он эту награду получит. По крайней мере, в Иркутской губернии. Так вот. Теперь у тебя уже два шагохода. Два личных вассала, один барон, второй вообще принц прусский, потом кайзер дарует тебе титул. Общество судачит, что тебе вообще предлагали вначале гражданство да подданство сменить…
— Не было такого!
— Да я знаю. Не перебивай! А ты, Илья, в курсе, что к тебе теперь очередь на встречу на год вперёд расписана? Все ждут, когда ты с этой «глупой войнушки» вернёшься и настоящим делом займёшься!
— Не понял… — Я поставил кружку на стол и подозрительно уставился на сидящих за столом князей: — Эт каким же?
— «Свадебный Ворон»! — развёл руками Витгенштейн. — Книжек в доступе нет, согласен. А слухи-то всё равно есть! Особенно после Дашкова. Остались сомневающиеся, которые ждут: а вдруг-де расстроится свадьба? Но после святок пачками приглашения получать будешь, так и знай!
— Это хорошо, что ты меня предупредил! — от души поблагодарил я Петра, зарекаясь ни в какие гости не хаживать.
— Теперь далее! — Витгенштейн обвёл нас горящим взором. — Господа, а как же я? У вас у каждого есть важное и, не побоюсь этого слова, прибыльное, дело. А я?
— Петя. Ты с коленок-то встань! — не выдержал я.
— В смысле? — скривился Витгенштейн.
— В коромысле! Князь Пётр Витгенштейн! Извольте соответствовать!
— Чему соответствовать, Коршун? Чему?
— Призванию своему, в первую очередь! Ты у нас кто?
— Ну-у-у… балабол? — тихо спросил Витгенштейн.
— И это тоже, — меня было не сбить с пути. — Но в первую очередь, Петя, ты — генератор идей и смыслов. И твои докладные записки всегда с интересом читают на самом верху. Так и выбирай себе… я уж не знаю… амплуа политика. Или как там аналитиков высокого ранга называют? Не в курсе.
— Да так и называют. Но хотелось бы серьёзное какое-то дело заиметь. На гражданском поприще, понимаете ли. Ваши предложения, господа.
Мы переглянулись. Серго задумчиво посмотрел в свою опустевшую кружку и сказал:
— Кофе.
— Кстати — да! Кофе тут отличный! — немедленно согласился я.
— Вы мне лавку кофейную, что ли, предлагаете открыть? — возмутился Витгенштейн.
— Петя, я с тебя периодически так удивляюсь! Ты иногда такой умница, а иногда тупой, как я не знаю… — с беспардонностью старого друга заявил Иван. — Ты индийского кофе много в России-матушке видел? А он вкусный! Ежели ты мешок кофе привезёшь — это одно, а если регулярные поставки, да тоннами, да чтоб дирижаблями везли, это ж совсем другое! Это уже…
— Вай, если одна овца — это просто овца, десять овец — лавка, а тыщщи этих овец — ты уже скотопромышленник получаешься! — эмоционально замахал руками Серго.
— Ну-у не знаю… кофе?..
— Кофе тут есть, и это главное! — подытожил я. — И вообще, ты предлагал в Бидар сгонять? Вот там у губернатора всё и выясним. И про кофе, и почему тут такие паршивые дороги…
— И вообще, это ж теперь Российская территория, — подхватил Сокол, — а порядка нет как нет!
— Ты это, Сокол, не гони лошадей-то, три-четыре месяца как наша земля. Ничего ещё и сделать не успели, — попытался урезонить его я.
— Вот и начнём, помолясь. Опять же, я в индийских городах ни разу не был. Надо закрыть сей досадный пробел!
— Опять по злачным местам прогуливаться изволите, Ваше высочество? — подколол Серго.
— Не без этого, не без этого… Опять же слёзную просьбу нашего общего друга уважить надо, да и Орлову предложить. Поставки в Россию — это ж выгодное дело. Особенно когда у тебя в компаньонах великие князья… Как вам идея, господа?