— Хагену сообщи! — добавил Иван.
— А тортик будет? — хитро спросила Сэнго.
Я хотел сказать: «Совесть имей!» — но Иван успел вперёд меня:
— Даже два! Лети пулей!
Лиса пискнула и захлопнула люк.
— Разбалуешь ты их мне, — проворчал я.
— А сам-то! — засмеялся Иван, ускоряясь. — Ну что, господа преподаватели, тряхнём стариной?
Последнее, что я успел разобрать — Петино:
— Главное, чтобы она не выпала… — и тут завелась система усиления магического контура. Я и не знал, что она у «Святогора» такая громкая, пень горелый! Всё, теперь разговаривать только через систему внутренней связи. Тэ-э-экс, шлем застегнуть потуже, наушники настроить…
Наш шагоход нёсся в ночи, как всадник Апокалипсиса. Наверное, тот, который был Война. Но не исключено, что и Чума, тут я не могу поручиться. Впереди маячили разбегающиеся малиновые спины, и мы не собирались никого останавливать, чтобы предложить им честный бой. Жирно будет! Целый день дежурные перед шахтами орали, предлагали сдаться. Теперь — фигушки. Я лично перед собой видел толпу уголовников, которые бегут на строй неопытных курсантов. Так что — никаких сантиментов!
Я нашёл в прицел дёргающуюся впереди спину и дал короткой очередью из крупняка. Не убью — так поцарапаю. Или упасть помогу.
— Не торопись, родимый, — послышалось в наушниках бормотание Пети, который тоже кого-то выцеливал, — помрёшь уставши…
И тут же Иваново:
— Н-на!
Ух ты! У великого князюшки-то, оказывается, пушки Рябушинского тоже были, и даже спецснаряды к ним! В толпе бегущих элементалей живо образовалась проплешина, и все они бросились в разные стороны. Похоже, этого Сокол и добивался, потому что радостно прокомментировав:
— Пошла жара! — вильнул вправо, за самой крупной кучкой.
Дальше был сплошной калейдоскоп. Мы стреляли, рубили, снова стреляли. Сокол старался ноги подсекать — с упавшими почти на равных могли сражаться наши «Локусты» и уж тем более — опытные экипажи «Алёш». Время от времени хлопал люк, влетал кто-то из лис и сообщали, что-нибудь вроде «Вон туда побежал!» или «Большой вон там прорвался!» И Сокол мчался в указанном направлении и делал так, чтобы никто уже никуда не бежал.
Потом самая суета кончилась, но мы всё равно метались по полю, так же, как и Хаген на «Пантере» — головы рубили. И когда совсем уже всё закончилось, Иван отключил свою ускоряющую жужжалку, и мы ненадолго остановились передохнуть, люк снова хлопнул. Хотару и Сэнго явились уже в нормальной видимости и затараторили в два голоса:
— Дядя принц Иван Кириллович! А ваш большой страшный дядя-император придёт? Он заберёт рубины?
Иван устало выдохнул и сдвинул шлем на затылок:
— Думаю, нет. Всё-таки путать императора с трофейной бригадой я бы не рискнул. Мы ведь и сами можем. Завтра, с утреца…
— Как⁈ — выпучили глаза обе. — Оставить на ночь в лесу красные камушки⁈ Эти макаки всё растащат, да-да! Мы сами! Мы соберём! — и понеслись, только хвосты рыжие мелькнули.
Надо сказать, в этот раз (несмотря на кратно увеличившееся количество противников) паники и суеты в русских рядах было меньше, а уверенности — больше. Из тех вражин, которые за ворота вырвались, много крупных кусков получилось. Некоторые вообще были — ноги-голова отрубленные, а остальное — целиком. Вон, очередная туша по воздуху летит. И как только эти лисички с такими грузами справляются? Одно объяснение — волшебные.
Иван направил «Святогора» к крепости, узнать, как там дела.
— Можете себе представить, — хвастался на весь двор всем желающим трофейщик Степаныч, — в ентой куче, под низом двое почти цельных оказались! Малехо покоцаны, у кого ухо, у кого палец отбит, а так — чисто стату́и!
— Так они, может, живые ишшо? — тревожно интересовался кто-то.
— Да ну! Не шеволятся, не моргают, звуков не издают.
— А светяцца?
— Так оне, почитай, разрубанные-то ишшо сутки светяцца! Не угадаешь!
— Можмыть, бо́шки им посрубить для верности? — настаивали голоса.
— Ну вас, бо́шки! — сердился Степаныч. — Государю подарок будет! А что за подарок без бошек-то? Придумали тоже!
В конце концов все сошлись на том, что цельных элементалей следует оттащить на особый склад и запереть там для верности. Ну и слушать — мало ли. Чтоб в случае чего…
Кто бы знал, что начавшийся заполошно день так же и продолжится, и нам даже поспать как следует не дадут…
15. ПОКОЙ НАМ ТОЛЬКО СНИТСЯ
СНОВА ЗВЕРЬЁ
Не прошло и трёх часов, как на нас обрушилась следующая «атака джунглей». Но оказалась она совершенно провальной. Провальной для оборотней, которые, безусловно, старались спрятаться в массе зверей.