Как там в том договоре, Фридрихом составленном, было сказано? «Процент от полученных с рудника рубинов»? Учитывая, что все подсобные строения во внутреннем дворе рудника сейчас рубинами набиты, а в иных местах залежи по колено ещё не разобраны, премии я могу себе позволить выдать более чем солидные.
А ещё торты. Три самых вкусных торта, какие только Олег печёт, и чтоб каждый размером со стол! Интересно, что скажут мои недоброжелатели, когда узнают, что с самыми свирепыми своими бойцами я расплачиваюсь тортами?
Я усмехнулся этой мысли — и тут пришла Айко. Села рядом, вздохнула:
— Всё же, жаль, Илья Алексеевич, что мы с вами теперь родственники…
Я смотрел на неё, разинув рот, и осознавал, что права ведь, рыж… тьфу, белая! Поделиться энергией для спасения жизни — это посильнее, чем побратимам кровь смешать. И пока я переваривал этот факт, Айко вздохнула второй раз:
— А я так хотела кого-то из дочек за Аркашу замуж выдать. Такой славный медвежонок…
23. ПОСЛЕДНИЕ ДНИ В БИДАРСКОЙ КРЕПОСТИ
ВОЗВРАЩЕНИЕ В БИДАР
Прибыли мы в воздушный порт Бидара — и как началась вокруг нас страшенная суета! Служители порта бегают, посыльные понеслись. Не успели мы разгрузиться — граф Орлов летит собственной персоной, вид шальной, волосы торчком:
— Господа! Господа, вы вернулись! — он пытался окинуть взором выгружаемый личный арсенал и глаза у него разъезжались.
— А что, ваш-сият-ство, были какие-то сомнения? — зубоскалили ему в ответ деды́, сходящие по аппарели с песнями-прибаутками.
Сегодня им всё было простительно.
— Слава тебе, Боже наш, слава тебе! — в три голоса прогудели сходящие с толпе казаков печёрские иноки и остановились против графа. Старший немедля осенил его благословением и спросил:
— А что, ваше сиятельство, церковь аль часовня в сем славном городке обретается? Имеем животрепещущую потребность отслужить благодарственный молебен. Нет, ежели нет, то мы можем и здесь…
— Отчего же нет, отчего же нет, святые отцы! — заторопился Орлов. — На территории губернаторского подворья имеется храм. Я непременно сопровожу вас, однако мне необходимо выяснить несколько вопросов у Ильи Алексеевича…
— Не переживайте, Виталий Сергеевич! — успокоил генерал-губернатора я. — Мы все на молебен пойдём. Нам бы только тягач с рудника вызвать. А пока он едет — и отслужим, и пообщаемся!
— Это сей момент, я распоряжусь, чтобы позвонили! — Орлов живо отправил на коммутатор посыльного в сопровождении пары местных блюстителей общественного порядка, из чего я заключил, что нормальную связь на руднике восстановили. Уже хорошо! Хоть с женой поговорить можно будет!
Передвигаясь по Бидару я для себя отметил некоторые изменения — городовые верхами на всех углах, разъездами по два-три человека. Нанятые из местного населения дворники, нацепившие поверх своих одеяний форменные дворницкие фартуки и свистки. Однако, преображается город. Судя по всему, обещанный процент на содержание Бидарской управы наконец-то потёк в местную казну.
Молебен отстояли на душевном подъёме.
Тут и тягач прибыл. В охране — четыре наших «Локуста». Странно, что сам Сокол не примчался, ну да ладно.
— Илья Алексеевич, — подошёл ко мне Орлов, — простите за назойливость, но имею недвусмысленный приказ в случае встречи с вами осведомиться о ваших дальнейших перемещениях.
— А какие у нас перемещения, раз мы в Бидар явились? — удивился я. — На Бидарский рудник вернёмся. Вряд ли за прошедшие сутки обещанные части явились казаков заменить?
— Нет-нет, не успели, — заверил Орлов.
— Значит, пойдём дальше боевое дежурство нести. Мы, конечно, полагаем, что наследники Голкондского раджи на ближайшие несколько лет будут увлечены друг другом и делёжкой власти. Но, мало ли — вдруг остатки каких-нибудь шальных отрядов по окрестностям бродят?
— Действительно, — согласно закивал губернатор. — Очень здравое решение, Илья Алексеевич.
— Так что спокойно передайте, кому следует, что мы возвращаемся на рудник и ждём смены.
— Понял вас, — Орлов помялся. — Надеюсь, вы не в обиде?
— Что вы! Это же приказ?
— Именно.
— А приказы…
— Не обсуждаются, — закончили мы хором.
— Чаю, Илья Алексеевич?
— Рад бы, но мои почти уж загрузились. Неудобно заставлять ждать.
— Так мы и ваших людей накормим! — радостно воскликнул граф и засмеялся: — Мы нынче богатые!
ВОТ ЭТО ПОВОРОТ
Не менее радостно нас встречали и на руднике. «Славу» кричали, обнимали, едва не на руках качали. Стату́и золотые выставили в ряд перед входом в шахты, разумея, что как только государь явится — мы ему сразу подарочек лицом! А пока пусть постоят, народ порадуют.