— Погоди, с’ышь, погоди! — зачастил один из парней, переглядываясь с остальными. — У нас есть для тебя конь. Настоящий премиальный княжеский конь! У шамана нашего попросим, он для такого дела даст. Завтра к утру пригоним. Усидишь, круг вокруг стоянки сможешь проехать — значит, точно победитель ты!
И тут я понял, что нас ждёт не просто какой-то шаманский жеребец, я прямо-таки адовая зверюга! И Дашков это понял. Но заусило его крепко.
— Пойдёт! — сказал он. — Завтра в десять. Позже не могу, на свадьбу успеть надо.
— Пойдёт! Пойдёт! — радостно загалдели парни. — К десяти будет конь, договорились! Давай, за удачу! — и все снова принялись поднимать чашечки с тарасуном.
Я встал и помотал головой.
— Тяжеловато? — совершенно трезво спросил Хаген, который, оказывается, стоял у меня за спиной. И тоже, между прочим, пил! А сам как стёклышко! По две конфетки за раз съедает, поди, хитрец!
— И не говори… — я оглянулся на весёлого Мишку, направляющегося к следующей компании и попросил: — Ты последи-ка за ним, а я ополоснусь пойду.
— Может, не стоит в таком состоянии?
— Да брось! — Хаген смотрел тревожно, и я заверил: — Я нормального протрезвина бутылёк выпью, не ссы.
Тогда только мой персональный Душнила кивнул и пошёл за Дашковым присматривать. А я — в дирижбандель, я ж лечилки (опасаясь разбить) вместе с сумкой в каюте оставил.
Поднялся я в дирижабль. Со всех сторон доносилось мерное шуршание, словно «Феникса» оккупировали сверчки — это несколько поисковых групп обшаривали машину на предмет артефактов техноблокировки.
Протрезвинку маманину употребил посидел — чувствую, а жить-то веселее становится!
Вышел на улицу — красота! Воздух свеж и приятен!
— А не искупнуться-ли? — спросил сам себя. Гляжу — полынья-то Дашковская уже перестала парить и по краям схватилась тоненькой корочкой льда.
— Вы уверены в этом решении, Илья Алексеевич? — скептически спросил меня из воздуха голос Айко. — Мне бы не хотелось нырять за вами в ледяную воду.
— Придумала тоже! За белым медведем нырять!
Сколько мы под водой продержаться сможем?
Если продышаться перед нырком хорошенько — минут на пять-семь спокойно. А вот если бы мы тренировались, – с некоторой укоризной намекнул мне Зверь, — то и до получаса смогли бы под водой держаться.
Значит, и будем тренироваться! Вот прям щас и начнём!
— Айко! Семь минут у меня есть, засекай.
— Я за вами сверху пойду. Тут же лёд прозрачный… — Она вдруг проявилась и с подозрением уточнила: — Вы же на глубину нырять не будете?
— Да куда тут нырять-то⁈ Тут до дна не меньше ста метров! Да и чего мне там искать?
— Тогда ладно. Пойду и сквозь лёд смотреть буду. Вас по синим когтям хорошо видать. Но учтите, если вдруг что — ломать буду, невзирая на последствия.
— Договорились.
Надеюсь, про «ломать» она имела в виду всё-таки лёд, а не меня.
Накинул я шкуру, продышался как следует, нырнул — красотища! Приятственно, прохладненько. Но, видимо, хмель всё же не до конца выветрился из моей головы, потому как пришла мне в неё (в голову) гениальная в своей новизне идея. Князюшек наших напугать.
Заприметив заранее, в какой стороне наш Сокол ясный глазами красными сияет, в ту сторону я и поплыл и довольно быстро нашёл его, разглагольствующего о чём-то с Петром и Серго. Важные все трое, куда деваться! Я снизу придрейфовал тихонечко, а потом по льду так когтем: дын-дын! А когда они сообразили, что снизу стучит, я им во всю пасть от души улыбнулся, да ещё лапы к ушам приставил, светящиеся когти растопырив!
Подпрыгнули от неожиданности, конечно. А я обратно к полынье поплыл, пузырями фыркая — у меня ж время. Выныриваю — бегут все трое, гаврики.
— Нет, ты посмотри на него! Ты посмотри! — громче всех голосил Петя. — И ведь знает, что мне волноваться нельзя, я ж недавно контуженный!
— Слушай, Петечка, а чего ты это инкам не выкрикнул? — усмехнулся я, вальяжно привалившись спиной к краю полыньи. — Глядишь, они устыдились бы и развернули в обратку — такое событие!
— И вообще! — Иван внезапно полез раздеваться. — Где этот жених⁈ Мы купаться хотели или как?
— У-у-у… — протянул я. — Повезло вам, что я протрезвин с собой принёс. Ну-ка взяли по пузырику и бодро выпили, иначе никаких вам купаний.
— То есть, ты нас не пустишь, что ли? — изумился великий князюшка.
— А вот и не пущу! — я для верности немножко плеснул в Ивана водичкой.
— А-а-а! Изверг! Она что — совсем остыла, что ли?