— Охренеть! — Проговорил я, взглянув на трупы. — Но как ты понял, что меня похитили? Ты же спал!
— Нет, дружок-пирожок, я проснулся ещё до того, как за дверью стали слышны тяжёлые шаги! — Проговорил тот. — Пошли скорее отсюда. Думаю, что эта ночка будет очень весёлой.
Мы быстро вернулись в таверну. Нас уже ждали проснувшиеся Аника, Стилла и Нидл.
— Ты их разбудил? — Поинтересовался я, взглянув на ассассина.
— А ты думал, они сами проснулись? Растолкал твоего дружка, попросил разбудить девчонок, а сам помчался за тобой.
— Ты как? Не ранен? — Поинтересовалась жрица, подбежав ко мне.
— Что случилось, Кид? — Спросила Аника дрожащим голосом.
— Меня похитили. И чуть не убили. — Рассказал я. — Если бы не Альми и его прекрасная магия, то клинок уже давно бы торчал из моего горла, а я захлёбывался кровью. Чёрт, не думал, что спираломагия такая охрененная!
— Наслаждайся, дружище. — Наёмник хлопнул меня по плечу и прошёл вглубь комнаты.
— И что? Мы уходим? — Поинтересовался Нидл.
— Нет. Останемся тут до утра. — Ответил Альми.
— Чего?! — Стилла закончила меня осматривать и повернулась к ассассину. — К вам в комнату ворвались какие-то ублюдки и похитили нашего капитана команды. Не думаю, что оставаться тут безопасно!
— Со мной тут оставаться более, чем безопасно. Мы дождёмся утра, а затем покинем город. — Твёрдо проговорил Альми. — Парни, уступите девочкам кроватки и ложитесь все спать. Вам надо набраться сил.
— А тебе не надо набраться сил? — Спросил я. — Может, всё же уйдём?
— И куда мы пойдём? В лес? Усталые и невыспавшиеся? И долго вы пройдёте, пока не упадёте с ног? — Наёмник скрестил руки на груди.
— Ох… — Я взглянул на обеспокоенных девчонок, которые молчали и смотрели на меня, словно, ожидая команды. — Ты прав. Нам надо отдохнуть. Думаю, что мы будем в безопасности, если нас будет охранять такой профессионал, к тому же спираломаг. Но ты тоже должен поспать. Разбуди меня через три часа. Я тебя подменю.
— Договорились. А теперь ложитесь спать, детки! Время позднее! — С иронией проговорил Альми.
Удивительно, но после возросшего в крови адреналина я уснул достаточно быстро. Наёмник не стал геройствовать, и действительно меня разбудил через три часа. Утро я встретил, дежуря возле двери, готовый в любую секунду к новой атаке. Но никто больше не пришёл. Всё было спокойно.
Глава 14. Что требует твоя душа?
Помню, как в первый раз я пошёл в школу. Даже не в школу, а на рынок с отцом, чтобы подготовиться к школе. Мне нужны были необходимые для учёбы вещи: листы серого пергамента, чернила, перо, а также одежда. Мне тогда было десять лет.
“Папа, но почему ты не сошьёшь мне штаны сам?” — Спрашивал я, пытаясь догнать отца, который уверенно и быстро шагал к лавке с вещами.
“А я что, похож на швею?” — Ответил грубо он. — “Хватит ныть, Кид, померить штаны, это не идти с голыми руками на медведя!”
“Я бы лучше пошёл на медведя…” — Проговорил обиженно я.
“Ещё раз такое услышу и отстегаю тебя розгами. Что я тебе говорил?”
“Никогда не лезть в неприятности…” — Проговорил устало я.
“Даже если неприятности сами нашли тебя — убегай. Беги без оглядки, пока не поймёшь, что они отстали”.
“Да, пап…”
“А теперь ты хотя бы не отставай!” — Рявкнул на меня отец.
Но это было достаточно сложно, потому что людей на рынке было невероятно много. Я то и дело терял отца из виду, потому что он и не думал сбавлять темп, а я просто не успевал за ним.
“Долго ещё?” — Спросил я, когда всё же смог догнать его.
“Хватит. Ныть. Терпение — это то, чем ты должен запастись. Терпение важнее даже, чем мана у чародея. Именно оно позволяет нам быть лучше!”
Трудно описать, как я устал от мудростей отца. Брат мой тоже любил умничать, но Койзен делал это с какой-то мальчишеской наивностью. А вот отец всегда грузил меня своей философией, которую я не понимал.
На одном из прилавков я увидел фигурки вырезанных из дерева рыцарей. Они были даже раскрашены золотистыми и красными красками, а их мечи были посеребряны какой-то пудрой, отчего походили на настоящую сталь.
“Папа! Пап! А можно мне фигурку?” — Крикнул я, считая, что отец меня услышал, и остановился возле прилавка.
Продавец разговаривал в этот момент с покупателем — высоким мужчиной, держащим своего сына за руку. Паренёк был младше меня, и он очень хотел фигурку, это было понятно по тому, как он постоянно дёргал руку отца и показывал на деревянных рыцарей.
“Пап? Ты мне не купишь фигурку?” — С надеждой спросил я и оглянулся. Но мой отец пропал, растворился в толпе, даже не удосужившись заметить мою пропажу. Тогда мне стало страшно. Я потерял мгновенно интерес к фигуркам и помчался вперёд, надеясь найти отца.
Люди мелькали передо мной, спеша по своим делам. Кто-то, как и я, останавливался возле прилавков, разглядывая товар.
“Папа? Пап?” — Крикнул я в толпу. Но в шуме слившихся голосов покупателей и продавцов маленькому мальчику нельзя было докричаться хоть до кого-нибудь.
Я шёл и дрожал всем телом. Мне было страшно. Меня даже пугало не то, что меня накажут, если найдут, а то, что я могу вообще никогда не найти выход с этого бесконечного рынка. Но мой брат всегда говорил, чтобы я был смелым. Нельзя было поддаваться панике.
“Эй, мальчик? А где твои родители?” — Внезапно прозвучал надо мной хриплый голос.
Я так обрадовался, что кто-то решил мне помочь, что остановился и оглянулся. Передо мной стоял странный мужчина в серой накидке с капюшоном. Его бледное лицо, покрытое то ли шрамами, то ли морщинами выглядело не то, чтобы пугающее, но явно не дружелюбно. Но когда незнакомец вновь заговорил, его голос не был каким-то жутким. Немного хрипловатым — да, но всё же в нём чувствовался позитив.
“Ты потерялся?” — Незнакомец остановил на мне свои бледно-красные глаза.
“Да!” — Ответил растерянно я.
“Так бывает. Рынок — страшная штука. Даже взрослые люди тут теряются!” — Проговорил незнакомец и подмигнул мне. — “Предлагаю тебе подождать тут, пока твой папа тебя не найдёт!”
“Я боюсь, что он никогда меня не найдёт…” — Проговорил испуганно я.
“Так не бывает. Веришь или нет, но иногда даже рынок пустеет. Просто подожди, пока станет меньше людей, и тогда твой отец сможет тебя отыскать! Хочешь, я тебя пока развлеку? Ты любишь книжки?”
“Я…” — Я смутился. — “Отец заставляет меня читать книги. Но я не прямо люблю это…”
“Наверное, ты просто никогда не читал хороших книжек?” — Усмехнулся мужчина и взял с прилавка большой плотный том, на котором были изображены волки и олени. — “Есть книги, от которых невозможно оторваться. Это… большая энциклопедия обо всех зверях, которые живут в нашем Королевстве. Совы-ведуньи, лавоящеры, дикие мамонты, гарпии, громоволки… Всё в одной книге, представляешь?”
“Ого! А там есть картинки?” — Спросил я.
“Ха-ха! Конечно же там есть картинки! Это замечательная книга. Но есть и другие. Это справочник по географии нашего материка”. — Мужчина показал мне книгу чуть поменьше предыдущей. — “Тут тоже есть картинки. И ты удивишься, мальчик, но в нашем Королевстве очень много замечательных мест! Но у меня есть и сказки, куда же без них. Ты любишь сказки?”
“Да! Но больше я люблю сказы про великие подвиги рыцарей!”
“О, это похвально. Все мальчики твоего возраста любят такое”.
“Наверное”. — Я пожал плечами. — “Но папа мне запрещает читать такие книги. Он говорит, что я должен впитывать в себя полезные знания, а не чушь о подвигах каких-то мужиков в доспехах”.