— За что тебя взяли, знаешь? — скупо спросил Дерен, добывая из пакета запечатанный браслет, немногим менее навороченный, чем собственный.
— Говорят, в подземке аристократика местного пришили, — усмехнулся Мартин, принимая коммуникатор и демонстративно сдувая с него пылинки. Потом посмотрел на Анку, тоже здорово напоминающего «аристократика», и поправился. — Но я вообще-то не по этим делам. Копы просто стали мести всех подряд.
— Но Дисталя знаешь?
— Из-за которого кипиш? — Мартин кивнул. — Его многие знают.
— Почему?
— Ну, ты же сам понимаешь, капитан, что после войны торговлишка потихонечку поползла в гору, а Ониксы — Дом торговый. Дисталь из второй родовой ветки, она подальше от власти, но ему тоже сильно чесалось урвать себе долю бабла. Он постоянно мешался под ногами у братьев. Я-то — мелкая сошка. Так, слыхал про него, что, мол... Ну... Надоел.
Дерен понимающе усмехнулся — после войны многим в Содружестве захотелось освоить обширные имперские рынки — и перешёл к делу:
— Мне нужны его контакты за последнюю неделю: где был, с кем разговаривал?
— Капитан, я же простой торговец, — развёл руками Мартин.
Ему нравилось называть наставника леди Сайко капитаном. Вроде как полисы не пробили звание этого странного «наставника», а простой парнишка с самого низу — сумел.
— Ну, так вот и поторгуйся, — предложил Дерен. — Информацию тоже можно купить. Эрго у меня есть.
Мартин задумчиво поднял бровь:
— Вот прямо по жаре ехать и торговаться?
— Если можешь не ездить — работай с коммуникатора, — разрешил Дерен. — Комнату мы для тебя здесь найдём.
Мартин хмыкнул. Покосился в сторону входа — нет ли там кого лишнего?
Но слуги уже разбежались, и он скинул пиджак, под которым была только рубашка с короткими рукавами, и поднёс к предплечью коммуникатор.
Тот заурчал, обвиваясь вокруг руки.
Тим восхищённо вздохнул — устройство было очень дорогим и крутым. Живут же бандиты!
— Сейчас, — сказал Мартин. — Полмоментика, капитан! Кое-что попробую прямо здесь сделать. Только подключения восстановлю. Пришлось экстренно выходить из рабочих чатов, а то бы и ты меня не выкупил. Ща. Пару минут подёргаюсь, опознаваясь.
Дерен кивнул. Он знал, что часть паролей — куски генетических кодов их обладателей, и требуют хозяйской крови. Иначе нельзя ни в армии, ни под городом.
— По полицейской базе — где был этот Дисталь, чё делал — я тебе разом пробью, — пообещал Мартин. — Полисы же зачем-то работали? Может, и мне не придётся таскаться по городу по самой жаре...
Он дождался полной активации комма, вошёл в свой дэп-профиль, задумчиво развернул один файл, другой, вывешивая их лесенкой.
— Вот смотри, капитан. — Контрабандист взял стул и подсел поближе к Дерену, немного подвинув Анку с Тимом. — Полиция Администрата рассматривает сейчас такую схему передвижения этого трупа...
Мартин развернул в воздухе шарик голографической карты Асконы, потом наложил на неё вязь красных линий.
Работал он на диво уверенно, словно этим всю жизнь и занимался. Не зря полисы так не хотели его отпускать.
— Это полицейская карта? — не выдержал Тим.
— А то что? — ухмыльнулся Мартин. — Если она где-то лежит, то почему бы к ней и не подключиться какому-нибудь хорошему парню, верно? Меня всегда это выручало. А тут, понимаешь, экстренный план-перехват. Ну не хорошо же так делать, да? Вот пусть теперь и получают. Вот схема передвижений Ирика Рамэ из рода Дисталь Дома Оникса, вторая по влиятельности родовая ветвь. Вот список его контактов. Вчера он был в кафе с... — Мартин расхохотался. — С тобой! — Он посмотрел на Анку. — Тебя ещё не подозревают в убийстве, парень?
Анка, вспомнив «кафе», помрачнел и мотнул головой.
— А вот это — что за здание? — спросил Дерен, указав на одну из отметин на карте, где недавно бывал Дисталь. — За последние десять дней он появлялся там дважды. Один раз позавчера, а второй раз... Он не доехал, что-то заставило его повернуть назад.
Дерен всматривался и в карту, и в паутину перед глазами, пытаясь объединить обе схемы в одну.
— А откуда ты знаешь, что он ехал сюда и не доехал? — удивился Мартин. — Полисы указали только развилку восьмой и шестнадцатой линий.
— Знаю.
— Ну, это уже твои схемы, капитан, а на моих... — Мартин даже не стал копаться в файлах, а с улыбкой уставился на Дерена: — Это очень интересное здание, капитан. Тут сидит под арестом...
Но Дерен уже сообразил по цветам и вспышкам:
— Изгнанник Дома Аметиста, его бывший регент Ингвас Имэ! — выдохнул он.
— Точно, — улыбнулся Мартин, открывая ещё один слой на карте с именами жильцов. — И позавчера ваш Дисталь был у этого Имэ в гостях.
— А к нему что, можно вот так, запросто, приехать в гости? — возмутился Анка. — Это же преступник! Он же пол-Асконы залил кровищей!
— Это жизнь, парень, — улыбнулся Мартин. — У этого преступника столько эрго и влиятельных друзей, что хватит купить Аскону и на тебя ещё немного останется. Потому он под стражей, конечно, это ты верно сказал. Но ты же видел — даже меня могут отпустить под поручительство. Ну и почему бы Администрату не разрешить знатному узнику вот так же принимать иногда гостей? Под чьё-нибудь поручительство, а?
Мартин ткнул пальцем в схему, и она закрутилась, превращаясь в уютный особняк, утопающий в зелени.
Всем бы такую тюрьму
— Полетели туда! — вскочил Рэм. — Раз посещать Имэ можно, то можно и по морде ему пару раз дать! С него не убудет!
Рэм был привычен к психическому насилию и истников не боялся. На крейсере его научили — чтобы не дать этим тварям соткать свою паутину, нужно побыстрее вцепляться им в горло.
Дерен с сомнением покачал головой, вглядываясь в затрепетавшие линии. Петля покрылась красными вспышками, но не отреагировала на них. Если смертельную игру и в самом деле затеял Имэ, он явно не ожидал, что ему приедут «бить морду».
Тонов Аметиста в петле не просматривалось...
Но Ингвас Имэ был одним из самых сильных и опытных истников в Содружестве. Вряд ли он купился бы на просьбу Дисталя, а вот использовать его мог. В своих целях, возможно, даже случайно совпавших.
Или НЕ случайно?
Дерен вспомнил встречу с Ириком Дисталем в тёмном коридоре у дверей в спальню леди Антарайн, вспомнил бедняжку Майле, такую невинную, беленькую, как в головидео про невинные жертвы.
Насилие — штука мерзкая, но ведь обычно наставник бывал сдержан и в более раздражающих ситуациях! Чёртова паутина!
А ведь если отбросить политес и включить логику, только Имэ да самому Линнервальду по силам было устроить такую хитрую и изощрённую ловушку. Не считая, конечно, эрцогов, вроде Симелина. Который далёко, и ему всё это просто по барабану.
Если бы Симелин захотел отомстить за что-то эрцогу Хьюго Тьсимьену, он задушил бы Анку одним быстрым и верным ударом, а не нагромождал самозатягивающихся причинных петель.
Симелина не зря за глаза называли жабой. Он долго выжидал, прежде чем выбросить липкий язык и сожрать жертву так, чтобы и заметить никто не успел.
А вот оставить чистый зелёный отблеск, чтобы запутать следы — это уже почерк Имэ. Не зря Локье называет его Тихушником. Бывший регент привык действовать исподтишка.
А уж его жестокость — вообще притча во языцех. Он вырезал всю асконскую ветвь Аметиста только для того, чтобы обеспечить место наследника своему племяннику. Дерен помнил, как кровь лилась по белым мраморным ступеням старинного дворца, столько там было трупов.
Вот же тихушечная тварь... Всё ему не имётся.
Однако Линнервальд, регент Дома Аметиста, должен быть в курсе, что Имэ отсиживает своё заключение на Асконе. Но про него они даже не говорили.
А почему?