…Поглощенный своими мыслями, Алексей незаметно для себя дошел до цели. У входа в здание УВД стояла уже знакомая ему особа.
– Ну, и кто кого преследует? – На ее щеках возникли симпатичные ямочки. – Почему вы все время ходите за мной хвостом?
– Случайно получилось… кхм. Простое совпадение!
Волков открыл дверь, пропуская молодую женщину вперед. Затем, вслед за этой особой, с которой он почему-то никак не мог расстаться с момента вылета из Домодедово, подошел к застекленному окошку.
Молодая женщина достала из сумочки удостоверение.
– Анохина. Мне в двадцать второй кабинет.
Сотрудник милиции прозвонил кому-то, затем протянул визитерше пропуск.
– Проходите, вас ожидают.
Алексей развернул свою ксиву.
– Волков, вам на второй этаж, – сказал сотрудник. – Кабинет номер девятнадцать.
Алексей, пройдя через турникет, поднялся вслед за молодой женщиной на второй этаж здания.
– Теперь я знаю вашу фамилию, – сказала Анохина, когда они шли по коридору. – Она вам очень подходит.
– Красивый костюм, – сказал Волков. – Он вам к лицу… Впрочем, как и наряд, в котором я видел вас раньше.
На дверях кабинета, возле которого остановилась молодая женщина, не было видно таблички с ФИО и должностями сотрудников (как на большинстве других дверей). Только номер – две двойки. Волков прошел чуть дальше и постучался в кабинет, на дверях которого также отсутствовала табличка.
– Товарищ полковник, капитан госбезопасности…
– Здравствуйте, коллега! – оборвал доклад спецпредставитель. – Проходите. Заочно мы уже знакомы… И по телефону разговаривали.
Алексей осторожно пожал начальственную длань.
– Вы обедали, Волков?
– Я не голоден.
– Сейчас мы с вами будем кофе пить. Заодно и поговорим о деле.
Начальник не чинился: сам заварил кофе, сам достал из холодильника тарелку с бутербродами. Сам разлил горячий напиток по чашкам…
Волков достал из кейса большой конверт. Полковник, не раскрывая, сунул его в верхний ящик письменного стола.
– Да вы присаживайтесь, присаживайтесь! – Никитин, как показалось Алексею, был искренне рад его приезду. – В ногах правды нет. Кстати…
– Да, товарищ полковник? – Волков все еще стоял посреди кабинета, который по площади оказался не таким уж маленьким, как можно было предположить, учитывая провинциальный статус этого милицейского управления.
Сухощавый, невысокого роста мужчина лет сорока указал на одно из двух кресел, поставленных возле небольшого овальной формы столика.
– Ну садись же! Вон ты какой вымахал… На голову выше своего нового шефа! Можешь снять пиджак.
Волков повесил пиджак на спинку стула, ослабил узел галстука. Сам Никитин был одет в светло-серые брюки, светлые туфли и белую сорочку без галстука. Если такого встретишь на терренкуре, где-нибудь возле источников, ни за что не угадаешь в нем высокое начальство. Скорее подумаешь, что он из курортной шатии. Разве что лицо у нового шефа не слишком загорелое – верный признак кабинетного работника.
– Мне сказали, что ты только что из отпуска? – начальник как-то незаметно, но естественно стал обращаться к вновь прибывшему сотруднику на «ты». – Значит, полон сил и служебного рвения?
– Так точно.
– Давай-ка без этих казенностей, – начальник передал Алексею сахарницу. – И костюм свой спрячь подальше в гардероб! Захватил с собой что-нибудь из нормальной летней одежды? Что-то вроде того, что сейчас надето на мне?
– Так точ… Да, захватил.
– Ну вот и хорошо… Работа у нас важная, ответственная. Но и выделяться нам из общей массы ни к чему. Опять же, в большинстве учреждений в связи с этой несусветней жарой, чтоб ее, введен летний дресс-код.
– Буду иметь в виду, Николай Андреевич.
Некоторое время они молча закусывали бутербродами. Затем начальник, вытерев губы салфеткой, сказал:
– Я знаком с твоей биографией. В общих, конечно, чертах… Знаю, что был ранен в ходе спецоперации, что лечился. Как самочувствие, кстати? Как нога, не беспокоит? Извини, это первое, о чем я хотел спросить, но отвлекся.
– Самочувствие нормальное, готов выполнить любое задание.
– Другого ответа, признаться, не ожидал… Алексей Иванович, тебя прислали на должность старшего инструктора учебного центра для окружной антитеррористической комиссии.
– Так точно.
– Скажу откровенно: это кадровые хитрости. У нас по временному расписанию в штате предусмотрена такая должность…
– Готов работать на любом участке.
– Прекрасно. Учебный центр, конечно, мы построим. Уже и площадку для него присмотрели, но все это будет еще не скоро. А вот человека я затребовал уже сейчас. И не одного, а троих. Но прислали пока только тебя… Жуткий дефицит кадров! Один мой заместитель занимается своей темой; другой вместе с ребятами из филиала «Антитеррора» сейчас в командировке… Они, кстати, размещаются на том объекте, где мы решили поселить и тебя.