Оказывается, в качестве «превью» к масштабному мероприятию «Пятигорск-2010» планируется подготовительный двухдневный слет. Решение провести этот лагерь для старших региональных групп, для воспитателей и «комиссаров» при участии журналистов, психологов, специалистов по этнографии и мультикультуре было принято всего три или четыре дня назад. Подготовка к нему ведется в большой спешке, едва ли не в авральном режиме. Решение спущено откуда-то с самого верха. Валентин даже обмолвился, что, по его сведениям, идея организовать «превью» перед масштабным слетом в Пятигорске принадлежит ни много ни мало самому главе президентской администрации… Осуществляют этот проект Федеральное агентство по делам молодежи, где у Коваленко все «схвачено», совместно с соответствующими структурами и инстанциями северокавказских регионов и республик, при поддержке полномочного представителя президента по СКФО.
Более того, Валентин проговорился – его собеседница умела располагать к себе мужчин, умела слушать и направлять разговор в нужное ей русло, – что его включили в список участников этого подготовительного лагеря. Восьмого числа утром он отправляется в Минводы. Командировка ему уже выписана главредом «МП»; электронный билет заказан…
Если бы Коваленко не проговорился вчера, когда они болтали в суши-баре, если бы он не упомянул о «превью» и не сказал, что уже имеет на руках командировочные документы, его судьба не сложилась бы так трагически.
Валентин прогулялся на кухню. Вернулся с двумя стаканами. В одном – молт со льдом, в другом – охлажденный грейпфрутовый сок.
– Лера, может, чего покрепче? Есть хорошее вино… кисленькое. А могу капельку водки в сок плеснуть.
Он подошел к обнаженной даме, все еще стоящей на фоне расшторенного окна.
– Спасибо, – беря у Коваленко высокий, покрытый с внешней стороны капельками конденсата стакан, сказала Валерия. – Может, чуть позже выпью вина.
– Лера… отошла бы ты от окна!
Женщина усмехнулась.
– Боишься, что кто-нибудь заметит? И настучит твоей «половине»?
Увидев, что хозяин нахмурился, она задернула шторы.
– Расслабься, милый. Снаружи такая дымовая завеса, что голышом можно по улицам ходить, все равно никто не заметит.
Валерий, присев на край «сексодрома», глотнул из стакана. Выдержанный скотч, охлажденный кубиками льда, скользнул по стенкам пищевода… Бархатистый, приятный привкус. Он смотрел на Леру; он размышлял над тем, что случилось между ними в эти последние часы. Вчера, когда они вкушали суши и предавались воспоминаниям студенческой молодости – удивительно, но они в ту пору ни разу не переспали, – он неожиданно для себя пригласил эту внезапно ворвавшуюся в его нынешнюю жизнь женщину к себе домой. От Леры исходил мощный сексуальный заряд; раньше он в ней этого не замечал… Она, словно заглянув в его мысли, положила ему руку на колено. Потом погладила по щеке, что-то проворковала. А он возьми и брякни: «А поехали ко мне на Кутузовский… на чашечку чая? Я сейчас холостякую, заодно посмотришь, как живу». Лера покачала головой: «Извини, Валя, сегодня не смогу. Но если твое приглашение остается в силе, давай устроим свидание завтра, ближе к вечеру…»
Первая попытка заняться сексом получилась не ахти: то ли от жары, то ли от усталости у Коваленко возникли проблемы с эрекцией. Но эта женщина оказалась умелой и терпеливой. Со второго захода вышло все как нельзя лучше…
Они оба молчали в эти минуты, думая каждый о своем. Лера размышляла над тем, остаться ли здесь еще на час-другой, чтобы попытаться выведать у этого типка еще что-нибудь ценное, полезное… Да и по части секса Коваленко оказался неплох. О нем, кстати, и в студенческие годы ходили разговоры, что Валя тот еще ходок…
Валентин, в свою очередь, ненавязчиво рассматривал свою нынешнюю партнершу, в компании с которой он очень неплохо скоротал вечерок (и еще впереди долгая и приятная ночь). Не так уж много он знает о своей бывшей сокурснице Валерии Бельской. Еще в студенческие годы она водилась с демшизой, была девушкой идейной, склонной критиковать власти и раздувать из мухи слона. Какое-то время работала в штате «Новой газеты». Потом перешла вроде бы в «Коммерсант», но там ее статьи появлялись редко… В начале «нулевых» вообще исчезла из виду. Поговаривали, что уехала в Лондон и вышла там замуж за какого-то фрика, за иностранца…
Бельская вынырнула в российской столице каких-то пару лет назад. Причем уже в статусе незамужней дамы. Пишет и печатается редко (сама об этом сказала). Состоит в каких-то правозащитных структурах, в НПО, финансируемых в основном из внешних источников. Выглядит, надо сказать, хорошо. Одежда на ней стильная, машина – серебристый «Лексус» – тоже не из дешевых.