Каминскому удалось добиться и поддержки большинства населения округа – и не только за счет использования своих милиционеров. В условиях войны люди старались выжить, а Каминский эту возможность предоставлял. Кроме того, жителям округа удалось избежать террора СС, который в конце концов во многих областях и вызывал активизацию партизанского движения. В общем Каминский свои обещания выполнял: он раздал отнятую большевиками землю крестьянам, передал часть колхозной собственности своим приближенным, милиционерам, пострадавшим от советской власти, а также наиболее бедным слоям населения, начали открываться закрытые и разоренные храмы. Правда, оставался тотальный контроль со стороны милиции, но если сравнивать его с довоенным гнетом ОГПУ–НКВД, то, возможно, выбор будет не в пользу органов государственной безопасности первого в мире государства рабочих и крестьян…
Помня о судьбе своего друга и предшественника Воскобойника, особое внимание Каминский уделял укреплению своей армии, в каждом селе был создан милицейский пост из нескольких человек, а сам обер-бургомистр объявил себя командиром бригады милиции. Однако очень скоро стало ясно, что сил милиции – то есть фактически ополчения – для контроля над округом недостаточно. В этой ситуации Каминский был вынужден отказаться от первоначального принципа добровольности и осенью 1942-го объявил в Локотском округе мобилизацию. На военную службу должны были быть призваны молодые мужчины в возрасте 18—20 лет. Сказать, что мероприятия Каминского вызвали у населения прилив энтузиазма, нельзя, и обер-бургомистру пришлось прибегнуть к довольно крутым мерам – например, он приказал брать в заложники членов семей уклонистов. Благодаря принятым мерам мобилизация была все же проведена и новобранцы были перемешаны с милиционерами и бойцами самообороны. В результате появилось подобие регулярных войск с громким названием Русская освободительная Народная армия (РОНА). Если абстрагироваться от названия «армия», то оказавшееся в распоряжении Каминского соединение было бригадой, причем бригадой батальонного (а не полкового) состава – именно так ее и называли немцы, «бригадой Каминского». В январе 1943 года в состав бригады входили: штаб, бронетанковый дивизион, зенитная батарея, комендантский взвод, истребительная рота, специальная часть, а также 1–14-й номерные батальоны различной численности – в 5-м батальоне было, например, тысяча человек, а в 14-м – всего 342. Общая численность «бригады Народной армии Локотского округа» составила 9828 человека[14].
Постепенно Каминский переформировал бригаду, придав ей более привычное штатное расписание. Самолично обер-бургомистр присваивал и воинские звания своим подчиненным. В конце концов к весне 1943 года она состояла из пяти трехбатальонных стрелковых полков:
Командир: Бронислав Каминский;
Заместитель: лейтенант Г.Д. Балашов;
Адъютант: бывший младший политрук Г.Д. Белай;
Начальник штаба: подполковник И.П. Шавыкин (бывший капитан РККА);
Начальник Оперативного отдела: капитан И. Фролов;
Начальник Мобилизационного отдела: майор Николай Никитинский;
Начальник разведки: майор Костенко;
Начальник контрразведки: капитан Ф. Капкаев;
Бронетанковый дивизион: капитан Юрий Самсонов (бывший старший сержант РККА);
1-й полк: майор Галкин (1-й, 2-й, 11-й батальоны);
2-й полк: майор Тарасов (4-й, 6-й, 7-й батальоны);
3-й полк: майор Турлаков – бывший старшина РККА (3-й, 5-й, 15-й батальоны);
4-й полк: майор Прошин (10-й, 12-й, 14-й батальоны);
5-й полк: капитан Филаткин (8-й, 9-й, 13-й батальоны).
Несколько позже появился и отдельный гвардейский батальон – личная Лейб-гвардия Бронислава Каминского. Однако, несмотря на все усилия Каминского – он даже издал собственный Дисциплинарный устав, – с дисциплиной дела в бригаде обстояли из рук вон плохо. Она так никогда и не превратилась в регулярную воинскую часть, как того хотел обер-бургомистр, а осталась неким непонятным ополченским формированием с пьянками, азартными играми, панибратством и кумовством, но без дисциплины, единой формы и вооружения.
Важнейшей из задач Каминского была борьба с партизанами: на этом зиждилось доверие к нему со стороны немцев, это была его козырная карта, которую обер-бургомистр всегда готов был разыграть. Партизаны в Локотском округе были объявлены вне закона, и если их брали в плен, то передавали в Военную коллегию округа, которая обычно выносила им смертные приговоры. Каминский напрягал все силы своей бригады, стараясь сохранить порядок в округе, раскидав своих «солдат» по всей его территории по-батальонно. Но и партизаны не оставляли обер-бургоми-стра в покое, а для укрепления своего авторитета у немцев Каминскому приходилось все форсировать и форсировать антипартизанские операции. Не останавливался он перед проведением откровенно карательных операций – его недисплинированные вояки особенно хорошо воевали против безоружных пособников. Более десяти деревень каминцы сровняли с землей. Вообще любая война страшна, но гражданская, где брат идет на брата, а сосед на соседа, страшнее вдвойне. Жестокость здесь становится ежедневной нормой, и постепенно воюющие стороны теряют человеческое достоинство. Любые действия рождают противодействие, и ситуация с Каминским не была исключением. За свое положение обер-бургомистру приходилось расплачиваться постоянной угрозой убийства: на него было совершено несколько покушений. Однако Каминский крайне жестоко и эффективно пресекал любые попытки покушения на его жизнь, не задумываясь отдавая приказы о расстрелах заговорщиков: а значительная часть покушений готовилась его собственными подчиненными, опасавшимися расплаты со стороны партизан и пытавшихся таким образом заслужить себе прощение. Но, несмотря на все усилия, ни одна операция НКВД по ликвидации Каминского ожидаемого результата не принесла.
Приведем отрывок из опубликованной в локотской газете «Голос народа» статьи «Комбриг – обер-бургомистр», где в панегерическом стиле описывается деятельность Бронислава Каминского:
Ум, энергия, такт – вот качества, необходимые для руководителя. И этими качествами обер-бургомистр округа Каминский обладает в совершенстве.
Но, кроме этих, есть другие качества: необыкновенная выносливость и трудоспособность.
Часто удивляешься, как человек после нескольких бессонных ночей может так четко работать днем.
Ночью Каминский – комбриг. «В Холмецком – наступление». «На „Майском жуке“ – бой». И вот ночь или у телефона, или на фронте.
Днем комбриг превращается в обер-бургомистра и решает вопросы хозяйственной жизни.
А жизнь хозяйственная и военная связана тесно одна с другой. Без правильного руководства хозяйством не будет хлеба, без хлеба не будет армии.
Нужно работать. И работа кипит.
Сложная хозяйственная и военная машина работает четко, она находится в верных и сильных руках.[15]
В июне 1942 года в Брянском регионе была проведена крупная антипартизанская операция «Птичья трель» (Vogelsang), для чего была сформирована боевая группа «Гильза II» под командованием генерал-лейтенанта барона Вернера фон унд цу Гильза. В нее вошли танковый полк из состава 5-й танковой дивизии, части 216-й пехотной дивизии, милиционеры Каминского, а также части 102-й и 108-й венгерских легких дивизий (всего около 6,5 тысяч человек). Каминцы были задействованы как переводчики, проводники, а в ряде случаев и как солдаты. Проводившаяся в районе Жиздры операция была, однако, к концу лета свернута – войска были нужны на фронте. В ходе антипартизанских рейдов (по официальным данным) было убито 1193 партизана, 1400 ранено, 498 пленено, а 12 531 местный житель «эвакуирован»; каратели потеряли 58 человек убитыми и 130 ранеными (что говорит о «накале» борьбы и о том, против кого, собственно, операция была направлена).