Родился! Или ложно говорит народ,
Что день с людей снимает огорчение!
Во мне по сыне что ни день растет тоска
Все больше, и чем дольше он в отсутствии,
Тем больше я желаю увидать его.
Хремет
А, вот и сам выходит. Подойду к нему.
Привет мой Менедему! Весть несу тебе,
Которая весьма тебя обрадует.
Менедем
Неужто ты о сыне что слыхал, Хремет?
Хремет
Он жив-здоров.
Менедем
А где он?
Хремет
У меня в дому.
Менедем
430 Мой сын?
Хремет
Да, он.
Менедем
Вернулся?
Хремет
Как же!
Менедем
Клиния
Вернулся мой?
Хремет
Да.
Менедем
Так веди меня к нему.
Хремет
Не хочет он, чтоб знал ты про приезд его,
И вида избегает твоего сейчас
Из-за своей провинности, боится он,
Что ты теперь еще суровей прежнего.
Менедем
А ты не говорил ему, каким я стал?!
Хремет
Нет.
Менедем
Почему?
Хремет
Да очень плохо было бы
Для вас обоих, если б показал себя
Ты кротким, побежденным.
Менедем
Не могу! Отцом
Суровым был довольно я, довольно!
Хремет
Ах!
440 Уж очень, через меру ты на все горяч,
То слишком щедр, то скуп до чрезвычайности
За то и за другое ты поплатишься…
Сначала — чем позволить сыну к женщине
Ходить (а ей довольно было малого,
И все ей было мило) — ты прогнал его
Отсюда; против воли, чтобы жить, она
Пошла потом уж по рукам любовников.
Теперь, когда нельзя уж содержать ее
Иначе, как с огромными расходами,
Ты дать согласен что угодно. Только знай,
450 Она теперь навыкла разорять людей.
Служанок первым делом привела с собой
Десяток с лишком, с грузом платья, золота.
Сатрапа ей в любовники — и тот едва ль
С расходом на нее сумеет справиться,
А ты никак не сможешь!
Менедем
Разве здесь она?
Хремет
Да! Здесь ли? На себе мне испытать пришлось
Один обед ей дал с ее оравою;
Еще один такой же — и покончен я!
Не говоря о прочем, только пробою
Одной вина мне сколько поистратила,
Все приговаривая: «Это вот вино,
Отец, еще туда-сюда, а то совсем
Не выдержано. Дай помягче». Бочки все
460 Почал я и бочоночки. И всех она
Перемутила. Это только ночь одна,
А если постоянно объедать начнут,
То что тогда, скажи, с тобою станется?
Уж очень за твое я достояние
Боюсь…
Менедем
Пускай он что угодно делает.
Мотает, тащит, тратит! Я решил терпеть,
Лишь только бы он был со мной!
Хремет
Ты так решил?
А все ж считаю важным, чтобы он не знал,
Что это ты даешь ему сознательно.
Менедем
А как же быть?
Хремет
Как хочешь, но не так, как ты
Предполагаешь: через третьих лиц давай,
Через раба обманывают пусть тебя.
470 И то сказать, они уж этим заняты.
Уж под шумок между собой стакнулися.
Я замечаю, Сир с тем вашим шепчутся,
Свои советы преподносят юношам.
Таким путем тебе, пожалуй, выгодней
Талант сгубить сполна, чем мину[49] иначе.
Не о деньгах тут речь у нас идет, а как
Вручить их с наименьшим риском юноше.
Твои как только чувства отгадает он —
Что ты отдашь и жизнь свою и деньги все
480 Скорее, чем расстаться с сыном, — тотчас фьюить!
Окошко — и какое! — так откроешь ты
К распутной жизни. Да и самому тебе
Совсем не сладко будет жить впоследствии,
Настолько всех нас портит своеволие!
Чуть что взбрело на ум, того и хочется,
Не думаем, бесчестно ль это, честно ли!
Нельзя ж губить и сына и имущество.
Но если ты откажешь прямо, он пойдет
На то, что на тебя должно подействовать
Сильней всего: уходом он грозить начнет!
Менедем
490 Ты прав. Да, это ясно. Так оно и есть.
Хремет
Я глаз сегодня ночью не сомкнул совсем,
Все думал, как бы сына возвратить тебе!