***
Незадолго до конца рабочего дня в каморку Кейти и Роулинсона заглянул сам глава фирмы. Честный и прямодушный Роулинсон, глазом не моргнув, отрапортовал боссу, что мисс Найджелс отправилась привязать проект на местность и внести коррективы. Реджинальд быстрым взглядом окинул клетушку, заметил на доске Кейт ряд эскизов. Тонкие в волосок линии в стремительном вихре обрисовывали парящий над землей дом, очень лаконичной и в то же время удивительно оригинальной конструкции. - Это она за день столько успела? - Легкая рука. - Да, к сожалению, она не использует эту легкость, чтобы хотя бы приблизительно нарисовать себе лицо! Роулинсон невольно фыркнул и тут же извинился. На его дисплее шеф так же с полувзгляда увидел целую серию вкладок, свидетельствующих о том, что и инженер строитель тоже времени не терял. Он начал расчеты, подыскивал в каталогах подходящие строительные материалы, и даже озаботился составить таблицу для будущей сметы. - Ну, сметчика я вам подгоню... - Наверное, не стоит, у меня еще и диплом по экономике. - Снимаю шляпу. - Я упоминал в резюме... - Виноват, но когда имеешь дело с Крейнами в голове вертится только одно слово - юристы... Боюсь, я не очень внимательно изучал ваше резюме. Но если дело так и дальше пойдет, мы, пожалуй, сможем начать реализацию проекта будущей весной, хотя заказчик торопит. - Не мое дело, сэр, но вообще-то я полагал, что к весне мы с реализацией проекта закончим, и дом будет готов. - К весне? Это утопия. - Заказчик предоставил карт-бланш. - И что это значит? - Мы можем не считаться с расходами, а если удлиним сроки, то потеряем приблизительно шестьдесят процентов прибыли. Если говорить о производительности. Реджинальд затряс головой, он подумал, что опять понял слова британца с пятого на десятое и решил отправить ретивого новичка на прогулку. - Э-э-э... вы где-нибудь уже устроились? - Пока живу в Плаза. - Друг мой, но так же невозможно! Подыщите себе жилье, возьмите хоть в прокат автомобиль, обследуйте окрестности. Вот вы говорите, мисс Найджелс отправилась на поиски участка для строительства, почему бы вам не составить ей здоровую конкуренцию? Световой день длинный, покатайтесь по окрестностям, подыщите свой вариант. Фил дал вам карту? - Да, благодарю. - Ну, так! Да, и завтра с утра можете продолжить поиски и квартиры и участка. Роулинсон пожал плечами, этот босс вел себя несколько странно. То он явно не хотел принимать выгоднейший заказ, теперь намерен растянуть удовольствие при его выполнении. В целом место работы его устраивало, но вот общение с этой жертвой высокой моды, с кем ему придется делить тесную клетушку, да еще непредсказуемость Реджинальда несколько настораживали. Но он решил повременить с выводами, проявив прославленную британскую выдержку.
***
Крейн долго изучал блокнот Мейбел, неосмотрительно оставленный ею в безлюдном месте. Сказать, что он был впечатлен, это ничего не сказать. Мейбел удалось передать в своих лаконичных набросках облик девушки, поглощенной неведомыми тайными мыслями, о которых она никому не поведает. Никому и никогда. Конечно, девушка очень хороша, но отражение ее души, схваченное талантливой художницей, делало красивое лицо прекрасным. О чем же эта девчонка думала в этот момент, что переживала? Незаметно для себя Крейн перешел от состояния азартной охоты за неизвестной ему красоткой, к глубоким и постоянным мыслям о ней. Может быть эта та самая, его судьба, предсказанная ему Одиль? Долгий день подходил к концу. Крейн положил блокнот на скамью лодки и взялся за весла. Он греб к дальнему берегу и грустил. - Могу я переночевать здесь? - спросил он хозяина, восседавшего на веранде в компании своего пса. Показалось ему или нет, что пес на долю секунды раньше хозяина кивнул головой? Вот что бывает после целого дня проведенного на воде под солнцем. Пес зевнул, потянулся и улегся, свернувшись в кольцо. - Можешь, парень, да и вообще заезжай, как надумаешь, в любое время от Остары до Самайна. - Э-э-э, виноват? - От дня весеннего равноденствия до Хэллоуина мы со Снаффом здесь, ну, а от Хэллоуина и до весеннего равноденствия в более теплых краях... - Понял, - озадаченно сказал Крейн и вдруг почувствовал смертельную усталость. Он поднялся в «комнату» наверху. Хозяин приготовил гостю гамак, с большой охапкой свежескошенной луговой травы и домотканым одеялом. Крейн крикнул, что ужинать не будет и с неведомым ему доселе чувством здоровой усталости улегся в гамак. Сон пришел почти мгновенно. Разбудили Крейна отдалённые раскаты грома, он взглянул на часы и убедился, что наступила полночь. Гроза кружила где-то в отдалении над виноградным холмами, над новым домом Мелвилла. Крейн вспомнил о нем, но вчерашнее чувство здоровой зависти куда-то улетучилось. Теперь ему казалось, что Джерри вовсе не такой уж беззаботный плейбой, каковым его считает вся округа, что возможно и у него, как у той неведомой подруги Мейбел, живет в душе затаенная боль. Крейн лежал в своем гамаке и прислушивался. Между раскатами грома воцарялась почти абсолютная тишина. Он слышал как процокали когтями по досками пола веранды лапы Снаффа, как плеснула в озере крупная рыба, которую он так и не поймал, как завозилась в кроне каштана ночная птица, массивная, может сова или филин. Какая удивительная тишина... Может такая же будет и в его доме, на том берегу? Он твердо решил завтра сам выбрать место под постройку. И тут тишину нарушил приглушенный диалог с веранды. Хозяин и его ночной гость полуночничали. Крейн поневоле прислушался. - Нет, счастливчиком его прозвали все же не зря. В его отряде почти не было потерь, под носом у охраны он выводил детишек из гето. Он понимал толк в собачьей психологии и на него никогда не лаяли псы. Даже самые натасканные. - Тебе, разумеется видней. - И в его жизни были минуты ослепительного запредельного счастья, не многие могут похвастаться, что переживали подобное. Во всех мирах. - Тем горше ему пришлось потом, когда его счастье изменило ему. - Он, конечно, горевал, да и горе было тоже запредельным. Но те счастливые минуты в самой лютой недоли помогали ему держаться на плаву. - Так почему же он все-таки не открылся дочери, когда нашел ее? - Ради забвения. Он надеялся, что дочь забыла эту чудовищную дорогу, и боялся своим появлением пробудить ее воспоминания. - А она забыла? - Да, но ей напомнили. Крейн взглянул на часы, убедился, что гроза уже час как кружит где-то в отдалении, и тут на крышу обрушился проливной дождь. Собеседники смолкли, Крейн еще немного послушал музыку дождя, летнего дождя, шелестящего кронами деревьев, и снова погрузился в исцеляющий душу сон.