Шаркунов сделал паузу, его собеседник кивнул:
— Думаю, что да.
Президент «Исполина» встрепенулся. В этот момент более, чем когда-либо, Борис Николаевич сделался похож на представителя пернатых хищников.
— Раз так, — произнес он, — нам следует обсудить детали, полагаю, что разговор затянется. Желаете чего-нибудь выпить? Виски, джин, водка или, может быть, что-то полегче?
— Джин и, если можно, без добавок, — ответил Шарп и уточнил: — Я имею в виду не тоник.
— Ну что вы, избранные не могут позволять себе того, что массы. Таков удел немногих, такова их доля! — с пафосом воскликнул президент «Исполина».
Отсутствие средств и подходящей компании недолго угнетало маявшегося в баре переводчика Костика; он выпил рюмку водки и несколько стаканчиков пива, которым его угостил случайный знакомый, представившийся Вадимом, — этакий простачок с открытым русским лицом и светлыми кудрями. Пиво есть пиво, Костику требовалось выйти, но он не хотел расставаться со своим благодетелем, опасаясь, что тот может уйти. Оставалось одно: терпеливо ждать, когда аналогичное желание возникнет и у Вадима, который пил только сок.
Наконец организм юноши забастовал.
— Ладно, старик, — Костик легко переходил на «ты» с малознакомыми людьми, — сбегаю я отлить. Ты не уйдешь пока?
— Давай вместе сходим, — предложил Вадим.
Он расплатился и последовал за переводчиком, который уже потрусил к двери, подгоняемый естественным желанием. Однако осуществить мечту Костику не удалось: на полпути к туалету, возле выхода из здания, Вадим неожиданно схватил его за руку. Переводчик резко обернулся. Лицо нового знакомого вовсе не казалось теперь дружелюбным.
Вихрастый «рубаха-парень» взмахнул каким-то удостоверением, которое убрал в карман, прежде чем спутник успел рассмотреть, что там было написано. Костик испуганно стрельнул глазами в сторону охранников, дежуривших в холле. Один из них двинулся было в сторону Вадима и переводчика, но выскочивший неизвестно откуда тип в джинсовом костюме показал охраннику удостоверение, и тот мгновенно ретировался.
— Пройдемте, — твердо сказал Вадим и, ничего не объясняя, на пару с мужчиной в джинсовом костюме выволок Костика на улицу. Все произошло так быстро, так неожиданно, что, только когда его запихивали в машину, юноша пролепетал:
— Кто вы?.. Куда вы меня везе..?
— Заткнись, — приказал Вадим.
— Вадим, ты… вы…
Коллега Вадима больно сжал Костику руку:
— Тебе же сказали: заткнись, говорить будешь, когда спросят.
Больше Костик вопросов не задавал.
LX
Переговоры с Шарпом окончились, но проблем не убывало.
Еще только начиная всерьез заниматься бизнесом, Борис Николаевич предвидел, насколько важно как можно больше знать о партнерах и конкурентах; со временем он создал целую команду, занимавшуюся сбором подобной информации.
Бывший сотрудник КГБ капитан Андрей Александрович Крымов, который находился теперь в кабинете Бориса Николаевича, как раз и руководил особым отделом, носившим неофициальное, но говорившее само за себя название — «маленькое гестапо». Сведения, с которыми пришел к президенту «Исполина» Крымов, требовали немедленного доклада. Отставной комитетчик не мог похвастаться, что его служба в достаточной степени справилась со всеми заданиями, в одном «гестаповцы» несомненно прокололись.
— Как вы могли упустить его? — спросил Шаркунов, выслушав сообщение Крымова.
Капитану был не вполне приятен тон начальника, но Андрей Александрович понимал, что в какой-то мере заслужил порицания.
— Случилось непредвиденное, — проговорил он, опуская глаза. — Их увез какой-то старик на «запорожце», вынырнул черт его знает откуда, посадил объект в свою таратайку. Мы не волновались особенно. Уже ближе к Центру, на Варшавке, он неожиданно свернул, заехал во двор и… исчез, как в воду канул. Мы все обшарили, но нигде ни следа…
Шаркунов оборвал собеседника:
— Я не специалист по части слежки, но есть же, кажется, какие-то методы? Номер машины записали? Владельца ведь можно вычислить через ГАИ, так?
Крымов кивнул.
— Все так, — согласился он, — но машины такой марки с данным номером в Москве и области нет, иными словами…
— Иными словами, вы хотите сказать, что номер был липовым?!
— Именно так.
— Ладно, приятного здесь, конечно, мало, — подвел итог Шаркунов. — И вместе с тем я не могу поверить, что вы до сих пор не выяснили, где проживает его мадам.