— Ти добряче здивуєшся, Борисе, але щось подібне мені наш Старий розповідав.
— Твоєму Старому ще б Фрейда почитати — ціни б йому не було.
— Йому й так ціни немає. На жаль, мало хто це розуміє. Навпаки — якби хтось у нього в руках Фрейда побачив і настукав, Старого вже за п'ятнадцять хвилин не було б у міліції, незважаючи на заслуги.
За що я вдячний філософському факультету, так це за науку говорити майже відверто про певні речі, не називаючи їх своїми іменами. Доки я дійшов від Львівської площі до нашої Управи, основні тези Борисової експертизи у моїй голові наче самі собою трансформувалися у доступну навіть прокурорському розумінню форму.
— Ситуація виглядає так, товаришу генерал. Молода дівчина з хорошої інтелігентної сім'ї стала жертвою нахабного шантажиста, до того ж, сексуального збоченця, хворого типа. її фотографій ми, щоправда, не знайшли, але, можливо, він ще не встиг їх проявити і носив із собою у кофрі. До речі, те, що японська апаратура, за оперативними даними, досі ніде не виринула, свідчить на користь нашої версії. Коли дівчина зрозуміла, як далеко завела її власна легковажність, вона у стані афекту вбила негідника. Оскільки потрясіння було сильним, замість чесно з'явитися з повинною, заходилася ховати сліди злочину. Щодо її подальшої поведінки, товаришу генерал, то вона теж цілком логічна. Підозрювана виховувалася за всіма нормами радянської моралі, її свідомість глибоко не сприймає самої ідеї злочину, її пече сором, але, водночас, вона боїться. От і вибирає найпростіший шлях: нікуди не тікає, не замітає слідів, а слухняно чекає, доки ми по неї прийдемо.
— Складно говориш, Сирота, аж сльоза пройняла. А куди ми брата дінемо? Він що — теж глибоко розкаявся? Ану раптом вони вдвох із сестричкою по Лук'янівці чужі кінцівки розкидали?
— Товаришу генерал, я пропоную не ускладнювати. Прокуратура і суд цього не люблять. Досить, що мені якось наша районна феміда одного разу сказала: у вас, товаришу капітан, не матеріали розслідування, а друга серія фільму «Воскресіння». Візьмемо сестричку, заговорить і братик. І до речі, закриємо благополучно одразу дві кримінальні справи. Чи навіть три… бо я його аферу ще не встиг об'єднати з тою справою, що за фактом вбивства.
— Сирота, є щось таке, що змусило б тебе подорослішати?
— Є, товаришу генерал. Позачергова відпустка, а ще краще — позачергове присвоєння наступного звання.
— Нахаба! Походиш у хлопчиках. Ну, може там, розвантажу тебе на якихось пару тижнів.
— Дозволю собі нагадати, товаришу генерал, що оця справа, в яку ми всі влізли по саму маківку, почалася з того, що ви вирішили мене розвантажити…
— Капітан! Кругом! Кроком руш… а ви, товаришу підполковник, залишіться.
Ця мала чортяка, красуня-відмінниця і таке інше, задурила голову не тільки мені, а й моїм начальникам. Бо прокурор, вислухавши наші довгі і сумні міркування щодо комуністичної моралі і докорів совісті, від душі розреготався:
— Товаришу підполковник, я не дивуюся вашому Сироті. Він людина абсолютно безвідповідальна і всі його фантазії спрямовані, самі знаєте, куди. Але ви, досвідчений працівник, трьох міністрів пережили!
— Чотирьох, товаришу прокурор. Між Строкачем і Бровкіним був ще Мешик, якого разом із Берією розстріляли. Три місяці у п'ятдесят третьому…
— А де ж я був у п'ятдесят третьому?… Ну, це, зрештою, не грає ролі. Я про інше: що ви мені принесли? Це ж не подання, це допис у газету «Молодь України». До чого тут совість-пересовість, усвідомлення-неусвідомлення? Все набагато простіше. Ви одержуєте сигнал, що у квартирі за такою-то адресою ночами відбуваються незрозумілі дії підозрілого змісту. Хтось там когось лаяв, щось гупало об стінку, хтось кликав на допомогу… ну що, вчити мені вас? Чи послати разом із поданням?
Від автора: У дубця два кінця. За якийсь час точнісінько така ж модель була використана для ордеру на обшук і арешт всесвітньо відомого кінорежисера Сергія Параджанова. Був сигнал, до того ж — підписаний і зі зворотною адресою. Потім арешт, обшук, суд, вирок… щоправда, і саме прізвище, і зворотна адреса «сигнальника», як потім з'ясувалося, були взяті зі стелі. І вже сам Олекса Сирота страшно переконався, куди насправді веде дорога, вистелена благими прокурорськими намірами. Участь у справі Параджанова коштувала йому життя. Але про це потім, потім, потім…
Олекса Сирота:
Ми погодилися з прокурором, що так воно простіше і навіть краще. От тільки як бути з самою підозрюваною? У стража законності була і на це готова відповідь:
— Перехопіть її по дорозі, збрешіть, що у квартирі, мовляв, якісь сторонні люди, потрібне негайне втручання міліції, але без виламування дверей. Тихо, делікатно. А ключі ж — у неї. Головне — задурити голову баришні. А там уже дійте за обстановкою. Інформуйте, я буду напоготові.
Всупереч нашим побоюванням, все пройшло чітко за прокурорським сценарієм. Не довелося навіть клепати фальшиву заяву. Зробили краще: перехопили медичку на вулиці і переляканими голосами заволали, що до квартири її знайомих, здається, залізли злодії, а ключі у неї. Сусіди підказали, що подзвонили по нуль-два. Тож — миттю, бо ж двері ламати не хочеться, а найкраще брати на гарячому!
Дівчина навіть не вагалася. У таких випадках головне — говорити, говорити, говорити, безперервно і максимально переконливо. Задовбати потоком слів. Тут не зміст головне, а інтонації. Більше того — баришня навіть сама вийняла на наше прохання ключі і тихенько відчинила двері. Звідки ж їй знати, що оті двоє цивільних, котрі мовчки стояли на сходах поверхом вище, то не наші співробітники, а поняті.
І лише коли двері були відчинені і дівчина показала жестом, що можна заходити, вперед вийшов Старий:
— Спасибі, але спочатку зайдете ви, а потім наша бригада і поняті. Ніяких злодіїв там немає, вибачте за маленький спектакль. Але справа не в тому.
Коли всі увійшли і хлопці вже розігналися нишпорити по всіх кутках, Старий зупинив їх і знову звернувся до медички:
— Давайте обійдемося без звірства з вигрібанням речей, перетрушуванням білизни і зриванням паркету. Зекономимо вашим батькам кошти на вимушений ремонт чужої квартири. Але для цього ви маєте відповісти на кілька запитань. Якщо ваша воля — оформимо як явку з повинною. Почнемо?
Вона мовчки кивнула головою.
— Чи знайомі ви з таким собі фотографом на ім'я Едуард?
Ще один ствердний кивок. Ми зраділи. Навіть Старий посміхнувся.
— Спасибі. І коли ви його бачили востаннє? За яких обставин?
— Точно не пам'ятаю. Тижнів зо три тому ми домовилися про побачення, але він не з'явився.
— І ви не цікавилися, що з ним? Раптом захворів, чи, не дай Боже, під трамвай втрапив?
— Мене це абсолютно не хвилює. Він не прийшов на побачення і не знайшов способу бодай якось це пояснити. Після цього він для мене не існує взагалі.
— Не існує взагалі — чи тільки для вас?
— Я не розумію, що ви маєте на увазі, але я людина горда. Він не існує для мене. А що там з ним насправді — то хай у нього голова болить.
Я помітив, що у неї легенько здригнулася верхня губа. Що це — образа, зловтіха?… Чи може, просто розсмішив власний каламбур? Як там казав мій друг Борис — унікальний приклад психологічної домінантності?
— Голова у нього не болить, а чому — ви знаєте. Пропоную востаннє: ви все розповідаєте, а ми не влаштовуємо вам, як казали старі подільські євреї, гармидеру.
— Робіть, що хочете. Я вже все сказала.
Нам не довелося нічого ламати і взагалі влаштовувати класичний обшук за всіма правилами. Бо сліди крові нормально читалися на паркеті кімнати і в коридорі, по якому труп витягли у ванну. Вона навіть не викинула ножа. Більше того, у шафці ванної лежав такий собі медичний саквояжик із набором хірургічних інструментів, навіть із гравіровкою її ініціалів. А на антресолях спочивав, вкриваючись пилом, кофр з японською фотоапаратурою. Щоправда, у протоколі обшуку ми записали: знайдено плями, схожі на кров, набір хірургічних інструментів і сумку з фотоапаратурою імпортного (японського) виробництва, фабричні номери такі-то. Персональну приналежність всіх цих доказів мала встановити подальша експертиза.