Вердеревский посмотрел на Стаховского.
Старший лейтенант вскочил со стула - Так точно я понял.
Вердеревский продолжал дальше - Гидрокрейсера, ближе тридцати миль к Варне не подходят, с этого расстояния, и должны выслать свои гидропланы. Первая оперативная группа вице-адмирала Новицкого в составе шести вымпелов, прикрывает их с юга. Непосредственно охранять гидрокрейсера, поручается третьему дивизиону эсминцев из минной дивизии контр-адмирала Князя Трубецкого. Им же вменяется и спасение летчиков, по возможности и летательных аппаратов, которые по техническим или боевым повреждениям не смогут долететь до гидрокрейсеров.
Этим нам не впервой заниматься, чай не первый раз выходим на такую операцию - высказался Князь Трубецкой.
Удар должен быть нанесён на рассвете - объявил Вердеревский.
-Но это значит, что самолёты нам придется готовить и спускать на воду в темноте. А этого мы не делали никогда - высказал своё беспокойство Стаховский.
-Не делали, значит придется это сделать, в этом наш залог успеха - проговорил Вердеревский.
-Господин старший лейтенант ваша задача произвести не менее двух налетов на базу немецких подводных лодок в Варне. Это вам понятно. Вот потому эта операция и пойдёт немного по-другому. Раньше вы делали один налёт, после подымали гидропланы на борт и уходили дальше в море. В этот раз, вы после первого налёта совершить второй, а то и третий.
-Ваше превосходительство, но нам может не хватить время на завершение третьего вылета и придется возвращаться в темноте. А вот полетам в темноте у нас почти никто не обучен.
-А это очень прискорбно слышать, надо летать не только при дневном свете. Надо начинать обучаться ночным полетам. Это умение нам потом в будущем очень пригодится. Но в этот раз надо обязательно нанести по Варне два налёта и оба максимальным количеством самолетов. Привлечешь все самые лучшие в техническом состояние гидропланы из всех трех отрядов, отберёшь и подымешь их на "Александра" и "Николая".
А то при налёте на Зондулак три самолёта по техническим причинам не смогли выполнить задание. Возьми ещё двух-трех дополнительных пилотов на всякий случай, всякое может случиться.
-Если надумаете произвести третий налёт и будешь возвращаться в сумерках или темноте, корабли подсветят прожекторами. Нам надо нанести максимально возможный урон германским подводным лодкам, что базируются на Варну. Если при совершении третьего налёта на Варну вдруг подводных лодок не окажется в базе - могут и погрузится или перейти в другое место, удар нанесете по всем плавсредствам, что застанете в порту.
После удара по Варне - продолжал дальше Вердеревский - первая оперативная группа едет в крейсерство вдоль турецкого побережья, до Ризы. Уделите пристальное внимание угольному району в Эрегли - Зунгулдак, ставка настаивает на полной блокаде этого района, чтобы турки не одного килограмма угля морем не могли оттуда вывести. В преддверии нашего скорого наступления на Трапезунд, разрешается поупражняется в стрельбе по турецким укреплениям на подступах к городу.
Выход кораблей завтра.
А первым вопросом у нас был - как выманить "Гебен" из Босфора? После недолгого обсуждения этого вопроса, решили, линейный крейсер ловить его на живца. В начале апреля намечается крупная десантная операция в помощь Приморскому отряду генерала Ляхова по овладения Трапезунда. Вот на этот десант и попробуем поймать "Гебен".
11 марта, без двадцати семь в предрассветных сумерках, над Варной появились семь русских гидропланов ведомые лейтенантом Юнкер, которые начали атаку на стоящие в порту германские подводные лодки и миноносцы болгарского флота. Каждый гидроплан нес по две двухпудовые, и по две полупудовые бомбы. В начале атаки лётчики сумели разглядеть только две подлодки противника стоящие у стенки, рядом стоял один из миноносцев болгар, поодаль ещё два миноносца и ещё один вооруженный пароход. Лейтенант первым пошел в атаку на подводные лодки, но две первые из сброшенных двух пудовых бомб в лодки не попали. Следом за командиром летел гидроплан лейтенанта Ламанова, а наблюдателем и одновременно бомбардиром был прапорщик Викторов, вот именно ему удалось одной из сброшенных бомб угодить прямо в подводную лодку. В первом заходе из семи гидропланов в подлодки попали двое, ещё один отправил на дно болгарский миноносец. Второй заход выполнялся уже под огнём противника. По самолётам стреляло около десятка орудий, шрапнельные снаряды рвались немного выше атакующих. Когда лейтенант Юнкер повёл свою группу на второй заход, к городу подошла вторая группа гидропланов, которую привёл лейтенант фон Эссен, они вылетели на десять минут позже, но уже один самолёт по техническим причинам потеряли. Тому пришлось садиться на воду - забарахлил мотор.
Эссен также увидел только две подлодки, но сейчас над обоими подымался дым - значит они серьёзно повреждены, да кроме того на них повторно выходит в атаку авиагруппа с гидрокрейсера "Николай I".
А где еще две подводные лодки, о которых им говорил старший лейтенант Стаховский? - подумал он. Неужели успели уйти?
Эссен повёл свою группу в сторону Варненского озера, и за мостом среди всяких шаланд и шхун, была обнаружена ещё одна лодки, стоящая так, что не сразу и бросалась в глаза. Вот если бы она не начала движение, выбираясь на чистую воду, то пришлось бы её долго искать. Возможно, даже и не заметили бы её. А тут, видя, что русские самолёты бомбят порт, и корабли находящиеся там, то могут рано или поздно добраться и сюда, а если вспыхнут все эти вокруг стоящие баркасы и шхуны, то будет грандиозный пожар. Похоже вот поэтому подводная лодка решила выбраться из этого окружения, погрузиться под воду, и переждать налёт там. Эссен покачал крыльями своего гидроплана, привлекая внимание своей группы, и пошел в атаку. Он ещё не знает, что их осталось только четыре аппарата, три видимо отстали и где-то потерялись в облаках. И здесь, из всей оставшейся группы, прямого попадания добился лишь один экипаж, это лейтенанта Лучанинова и наблюдателя прапорщика Ткача.
Вот что написали после вылета в своём донесении этот экипаж. "Получив приказание сбросить бомбы в первую очередь на подводные лодки и лишь в случае их не обнаружения на пароходы, портовые или другие имеющими военное значение сооружения, взяв две пудовые бомбы и четыре полупудовых на аппарате N 43 с наблюдателем прапорщиком флота Ткачом в 6 часов 51 минуту подошел к Варне. Подойдя к береговой черте выше облаков держась третьим за аппаратом командира авиаотряда. Над портом в некоторых местах подымался дым, а в воздухе появлялись разрывы от шрапнельных снарядов до трех одновременно. Миновав порт лейтенант фон Эссен повёл нас вдоль лимана за мост, постепенно снижаясь ниже облаков почти всюду закрывающие обзор вниз. Что некоторое время я не мог найти землю под нами. Опустившись до 900-т метров, вышли из облаков и тут же мы с наблюдателем увидел реку с большим количеством всевозможных шхун и баркасов и барж. Лейтенант фон Эссен подал знак, призывающий нас к вниманию и начал снижение. Тут я заметил на водной поверхности подводную лодку на ходу, и пошел прямо на неё. Первые два гидроплана при первой своей атаке не попали, но бомбы легли совсем рядом. Нами была сброшена всего одна пудовая бомба. Отсутствие облаков дало возможности увидеть результаты падения бомбы - бомба попала в корпус, в нос от рубки, взрыв же её был слышен отчетливо. В это время нас сильно обстреливали зенитные орудия не менее четырёх. Как я сумел заметить, за нами летел только один аппарат, других я не видел. Вторым заходом все четыре полупудовые бомбы были брошены наблюдателем в батарею, огни выстрелов которой были видны сквозь редкие облака. Третьим заходом мы вновь пошли на подводную лодку, которая была поражена ещё кем-то, так как и позади рубки было видно сильное дымление от пожара. Мы вновь сбросили одну бомбу, которая упала в каких-то пяти- семи метрах по левому борту, ближе к корме. Использовав все бомбы, в 7 часов 25 минут повернул на восток в сторону моря, где мною через три минуты был обнаружен аэроплан противника, летящий в том же направлении, но выше меня метров на пятьсот. Я начал набирать высоту стараясь подойти снизу как можно ближе пока противник меня не видит, но так увлёкся преследованием что поздно заметил опасность в виде ещё одного неприятельского аэроплана, который подкрался сзади и успел выпусти очередь из своего пулемёта прежде чем я успел отвернуть. Несколько пуль все же попали в наш аппарат, повредив полотно на крыльях, и одна пуля попала в бак для бензина чуть выше его средней части. Нам пришлось выйти из боя и уходить в сторону открытого моря. Аэропланы противника нас не преследовали, а я благополучно вернулся к нашему кораблю, пробыв всего в воздухе 2 час 18 минут. Максимальная высота полета над Варной одна тысяча четыреста метров минимальная четытеста метров. Лейтенант Лучанинов". Наблюдатель В. С. Ткач докладывал следующее:"...Мы держались третьими за командиром. Указав направление согласно плану порта, мы пройдя некоторое расстояние в облаках вышли из них, я увидел много разных парусников и всевозможных плавсредств, и подводную лодку на чистой воде по которой не совсем удачно отбомбились мои товарищи. Я показал лейтенанту Лучанинову чтобы он шел на лодку со снижением, что он и выполнил. Я сбросил с шестисотметровой высоты по прицелу, первую пудовую бомбу, какова попала в район согласно прилагаемому чертежу. После того, как аппарат описал согласно моему указанию кривую, мною были замечены огоньки выстрелов, куда аппарат и был направлен. Очутившись над вышеупомянутом местом, я быстро сбросил одну за другой четыре полупудовые бомбы. Потом мы опять вышли курсом но подводную лодку, но второй раз я в неё не попал. Бомба упала рядом. По окончании задачи взяли направление к месту где расположились корабли, но увидели неприятельский аэроплан и намеревались его атаковать, но были сами атакованы. Наш гидроплан получил незначительные повреждения. Прапорщик Ткач"