Ропот, возгласы.
А к т а н а й (жестом успокаивает слушателей). Царь надеялся, что война с Японией поможет ему разделаться с надвигающейся революцией… Надеть на рабочих да на крестьян серые шинели и отправить их за тридевять земель погибать, — и вся недолга. Так думал царь. Да вышло по-другому. Война не только не остановила революции, она ее приблизила. Война показала всем подлинное лицо царского правительства. Теперь всем ясно, что царь и его приспешники — враги народа.
Г о л о с а.
— Правильно!
— Долой самодержавие!
— Долой царя!
— Вот она где — правда!
Т о р а е в. Я как социалист-революционер считаю, что надо просить царя скорее заключить мир!
А к т а н а й. Не стыдно вам, господин Тораев, советовать обращаться к царю с просьбой.
Н и к о л а й. Они эсеры, как и меньшевики, — Иваны непомнящие. Уж успели позабыть 9 января…
А к т а н а й. Не просить царя надо, а выступить против него, против царского строя! С оружием в руках!
Т о р а е в. Вам известно, что мы никогда не отказывались от оружия…
Н и к о л а й. Да… Вы — мастера по части устранения отдельных лиц…
А к т а н а й. Убить урядника, или полицмейстера, или даже самого царя — вовсе не значит вести вооруженную борьбу против существующего строя! У этого строя, как у семиглавого змея, вместо отрубленной головы вырастает новая… Надо уничтожить самого змея.
Т о р а е в. Мы говорим на разных языках!
Н и к о л а й. Совершенно верно, но сейчас не время для теоретических споров. Оставим это до другого раза.
А л е к с е й (Актанаю). Ты привез листовки? Дай мне часть…
Актанай и Алексей отходят в сторону. Актанай достает пачку листовок и передает Алексею. Актанай смешивается с толпой.
(Собирает вокруг себя несколько человек — Ахмета, Эпаная, Микая и других и читает.) Слушайте, слушайте, что здесь говорится! «Правда не нравится царскому правительству, оно запрещает говорить правду, оно гонит и убивает ее; оно боится, что, когда все услышат и поймут ее, тогда у самых слепых и невежественных людей откроются глаза и увидят, кто их главный враг и кто истинный друг. Социал-демократы — большевики стоят за рабочих и за всех угнетенных, они хотят открыть народу глаза и показать, что царское правительство держит в тисках всю страну, расстреливает бастующих рабочих, разоряет крестьянство податями и налогами, а теперь посылает сотни тысяч молодых жизней на кровавую бессмысленную бойню на Дальнем Востоке…» Слыхали? Вот!
А х м е т (качает головой). Ай, хорошо! Ай, правильно! Ипташ Алексей, дай-ка мне парочку этих листков… Я нашим татарам прочитаю, а тем, кто по-русски не понимает, расскажу…
А л е к с е й. Дам.
Э п а н а й. И мне дай…
Прибегает встревоженная С а с к а в и й. Бросается в толпу, рвется к Актанаю.
С а с к а в и й (старается перекричать шум). Уходите, уходите отсюда! Урядник идет! Слышите? Урядник, урядник…
Г о л о с а.
— Что такое?
— Где?
— Вот еще черти принесли!..
С а с к а в и й (подбегает к Актанаю, хватает его за руки). Ради бога, Актанай. Урядник идет! Прячься!
Ш а р п а т. Саскавий, расскажи толком…
С а с к а в и й. Я с Семеном сидела у ворот их дома. Вдруг прискакали урядник и стражник. Вошли в дом, а Семен — за ними. Я села под окно и подслушала. Урядник говорил об Актанае. Они хотят его увезти отсюда.
Н и к о л а й (обводит всех глазами). Актанай, а может быть, кто-нибудь донес им о твоей поездке в Казань?
Т о р а е в (возмущен). Что вы, что вы, Николай Тойметович! У нас в деревне доносчиков нет! Не представляю себе, чтобы у нас кто-нибудь выдал… Скорее всего, мобилизация…
Ш а р п а т. Актанай, может быть, спрячешься?
А л е к с е й. Мы это живо обстряпаем!
Э п а н а й. Так спрячем, что сам черт не сыщет!
С а с к а в и й. Спрячься, спрячься, Актанай! Прошу тебя…
А к т а н а й. Не надо, Саскавий! Спасибо, товарищи! Но прятаться я не буду.
Г о л о с а. Идут! Идут!
А к т а н а й. Затяните лучше песню, друзья! А вы, ребята, качайте меня.
Актанай садится на качели, его качают. Все поют.