«Прилагаются отчеты от наших доверенных лиц из порта Лллангован, Силурия, из порта Брруун, Дрруумурр, из порта Маккэй, Роб Рой, из порта Фортинбрас, Эльсинор, из…»
— Гхм.
Похоже, Разведотдел ФИКС решил для разнообразия отработать вложенные в него средства. Граймс развернул первый отчет и принялся изучать.
«От агента X 1783 (Коммандер, Р. О. ФИКС)
Порт Лллангован, 5 мая, 171 Силурианский год, (17\13\57 по стандарту Земли)
Федеральной Исследовательской и Контрольной Службе, О. И. С., порт Вумера, Централия, Земля.
ВОЗМОЖНОСТЬ СУЩЕСТВОВАНИЯ ПОТЕРЯННОЙ КОЛОНИИ В СЕКТОРЕ АРГО
Довожу до вашего сведения, что в Секторе Арго, вероятно, существует до сих пор неисследованная Потерянная Колония, предположительно на планете системы Гамма Арго.
Во время своего пребывания в порту Ллангован я обычно провожу вечера в таверне „Красный Дракон“. В этой пивной собираются все астронавты, занимающиеся коммерческими перевозками, которые в данный момент находятся в порту.
Вечером 3 мая, несколько офицеров с корабля „Шпиц“, „Линия Звездного Пса“, сидели возле стойки бара. Вскоре к ним присоединились офицеры недавно прибывшего звездолета „Корги[25]“, принадлежащего той же компании. Очевидно, команды этих судов давно дружат или, по крайней мере, знакомы.
Столик, за которым сидел я, находился на значительном расстоянии от стойки, и я не мог слышать их беседу, поэтому воспользовался диктофоном Марк XVII[26]. Позже, уединившись в своей комнате, я прослушал запись. Микрокассету отсылаю отдельным пакетом, к отчету прилагается расшифровка записи разговора. Детали, не имеющие информативной ценности, нецензурные выражения, фрагменты дружеской перебранки и обмена остротами — опущены.
Старший помощник, „Шпиц“: И где вас все это время черти носили? Вы должны были появиться раньше нас. Я уж думал, что вы опять потерялись.
Второй помощник, „Корги“: Я никогда не теряюсь!
Первый помощник, „Шпиц“: Да уж прямо! А кто обсчитался, когда мы с тобой служили на старике „Далматинце“, так что в итоге мы отправились на Гамлет вместо Макбета?
Второй помощник, „Корги“: Я же тебе говорил: у меня компьютер сглючил. Но никто меня не слушал. И сейчас та же история. Мы отклонились от курса.
Первый помощник „Корги“: Тише ты, Питер!
Второй помощник, „Корги“: А что?
Первый помощник, „Корги“: Ты же знаешь, что Старик говорил.
Второй помощник, „Корги“: А, черт! Ты прав. Он еще отослал отчет главному управляющему в нескольких экземплярах с грифом „Совершенно Секретно, после прочтения немедленно сжечь“. Он всю жизнь работает на „Собаку“. Между нами, Старик состоит на службе в так называемом Разведотделе этой идиотской ФИКС.
Первый помощник, „Шпиц“: А о чем речь, собственно?
Первый помощник, „Корги“: Да так, ни о чем. Манншенна малость заклинило, и нам пришлось срочно искать подходящую планету, чтобы посадить задницу и привести наше корыто в порядок.
Второй помощник, „Корги“: Да уж, выбрали планетку, вы бы только видели! Ты же знаешь, как я люблю сладких женщин…
Первый помощник, „Корги“: Тише ты, безмозглый ублюдок!
Второй помощник, „Корги“: Это кто здесь безмозглый ублюдок? Это на борту можешь строить из себя начальника. А здесь не выпендривайся. Если бы я тогда сообразил, я бы просто смылся, прежде чем вы подняли это треклятое корыто. На Морроувии у меня будет все, стоит мне только выйти из „Собаки“! Или передать…
Первый помощник, „Корги“: Или сгореть синим пламенем — и так оно и будет, если ты не заткнешься!
Второй помощник, „Корги“: Какого черта ты меня затыкаешь?
Первый помощник, „Корги“: А вот такого! Еще и повторить могу, твою мать! Быстро допивай свое пойло — и марш на корабль!
В этом месте слышны звуки потасовки. Старший офицер „Корги“, весьма крупный тип, пинками выгоняет из „Красного дракона“ своего подчиненного.
Третий помощник, „Шпиц“: Ты хоть понял, о чем базар?
Первый помощник, „Шпиц“: А я почем знаю.
Остальная часть записи — это праздная болтовня. Офицеры „Шпица“ пытаются выяснить, о какой планете шла речь. До настоящего момента мне это тоже не удалось. Название „Морроувия“ не встречается ни в одном справочнике, даже если допустить варианты написания. Также я проверил поименный список флотилии, и убедился, что капитан „Корги“ никогда не числился в резервах ФИКС. Ни один из его офицеров не был связан с Резервной комиссией. Подводя итоги, можно считать, что рапорт капитана об исследовании предполагаемой Потерянной Колонии мог быть выдумкой, предназначенной исключительно для его начальства.
25
Коротконогая уэльсская овчарка с куцым хвостом. Сгоняли скот, покусывая животных за ноги. Любимая порода королевы Елизаветы II. Кстати, ближайшие родственники шпицев… (
26
Игра слов. «Mark» — «отмечать, делать пометки». «Марк I», «Марк III» и т. д. — первые английские танки. Появились в конце Первой мировой войны и представляли собой весьма громоздкие сооружения. (