Он посмотрел на часы.
Семь часов сорок девять минут до…
К этому времени Керби имел ответ по поводу идентификации личности второго преступника.
Им оказался некий Хуан де Лусиа. Испанец. Проживал в Венесуэле. Семь лет назад переехал в Мексику. В США — нелегально. Подозревался в перевозке оружия, продаже оружия никарагуанским контрас. Что еще? Тесные связи среди повстанческих группировок. Во время правления Александро Родригеса в Альверде служил в личной охране. Более подробных сведений нет. Угу. Задерживался полицией Соединенных Штатов по подозрению в соучастии в шантаже. Отсидел два года, депортирован из страны.
И снова оказался здесь, в доме Джона. Так, так, так. Любопытно. Связи среди повстанцев? Родригес? Второе более вероятно. Что еще? Связи, знакомые среди американцев. Стоп. Неоднократно пытался наладить контакт с членами отделения А-672, третьей группы.[11]
Группа А-672 была отделением полковника Метрикса.
Дальше? Основание: сообщение Роберта Б. Лоусона и Джорджа М. Форестона.
(источник А-1)[12]
(источник А-1)…
Ясно. Странно другое. Значит, на Лоусона и Форестона этот ублюдок пытался выйти, а на Беннета и Метрикса нет. Почему?
Керби закрыл глаза и помассировал пальцами переносицу.
Так почему же?
Он почувствовал, что разгадка плавает где-то рядом, но никак не мог ухватить ее.
ПОЧЕМУ?
…Стук в дверь раздался внезапно. Настойчивый и уверенный. Стоящий за дверью человек был высокого роста и чисто выбрит. Джон понял это, увидев слабую тень от уличного фонаря на занавеске.
Кук? А кто еще мог прийти в это гостеприимное местечко за полночь? Кук-красавчик!
Стук повторился. Больше медлить было нельзя. Негр вполне мог что-нибудь заподозрить, и тогда неизвестно, чем бы все это закончилось.
Но Кук нужен Джону живым.
Он обернулся, поманил к себе девушку, а когда та подошла, рванул на ней рубашку. Пуговицы со стуком разлетелись по полу.
— Открой, — зашептал ей Джон на ухо. — Это Кук. Ты — приятельница Салли. Поняла?
Она испуганно кивнула.
— Постой! — Он прошел в ванную и, отвернув оба крана, швырнул под тугие струи воды полотенце. Выскочив обратно, Джон спрятался за дверью в углу и подал Синди знак: «Давай!».
Девушка оценила хитрость. В комнате звук был такой, словно в ванной, действительно, кто-то стоял.
Она повернула ключ и потянула дверь к себе, смущенно улыбаясь и придерживая рубашку на груди.
Кук, увидев вместо приятеля какую-то девчонку, удивился. Конечно, ситуация выглядела идиотской, но вполне в духе Салли. Однако, на всякий случай, он не стал входить, а тихо спросил:
— Где Салли?
— В душе, — девчонка хлопала глазами и улыбалась.
Как заправская шлюха, решил Кук. Да, это очень похоже на Салли. К сожалению. Надо будет надавать ему как следует.
— Ты кто такая? — поинтересовался Кук, пристально глядя на Синди.
— Бюро добрых услуг, — наивно улыбнулась она и добавила: — Заходи. За отдельную плату могу успокоить и тебя.
— Да? — он прислушался к звукам льющейся воды.
— Угу, — подтвердила девушка. — Твоему приятелю, кстати, понравилось.
Кук все еще слушал. Его мало интересовала трепотня девчонки и ее дерьмовые услуги. Да нет, вроде все в порядке. Похоже, этот недоумок, действительно, в душе.
— Ладно, — сказал он. — Теперь сделай вот что: отойди от двери. Стоп! Сначала открой ее пошире, а затем пять шагов к кровати. Быстро!
Синди дернула плечиком и, потянув на себя дверь, пошла к кровати.
Метрикс замер. Если Кук решит распахнуть створку еще шире, он непременно почувствует, что там кто-то есть.
Негр, не двигаясь с места, осмотрел комнату и, видимо, остался доволен. Сделав два шага вперед, Кук, не оборачиваясь, наблюдая за девушкой, захлопнул дверь и крикнул:
— Эй, Салли!
Конечно, ответа не последовало. Вместо этого за широкой спиной негра вырос Метрикс с отведенной для удара рукой.
Видимо, Джон, действительно, с годами терял форму. Что-то случилось. То ли он двигался недостаточно тихо, то ли Кук просто что-то почувствовал, но только негр успел обернуться и выставить вперед плечо, смягчая удар.
Кулак Джона скользнул по его вздернутой руке, плечу и угодил Куку в подбородок. Тем не менее, получилось не так эффектно, как рассчитывал Метрикс.
Негра отбросило к кровати, хотя он все-таки удержался на ногах.