Когда стемнело, выползла проверить, как устроились на ночь мои солдатики и стоят в карауле, схлопотавшие наряд. Убедившись, что все благополучно заснули, я заприметила недалеко от ворот костер, пошла на его свет, и в скором времени узрела двоих нахохлившихся сторожей.
– Солдат спит, служба идет, а нежить за забором вся изошла слюной, ожидая, когда вы захрапите? – ехидно поинтересовалась моя привычка до всех докапываться.
– Нет!- вскочив, отрапортовали салабоны.
– Что нет? Какого хрена вы парите свои булки возле огня, вместо того чтоб нести патрулирование по периметру? Вы что думаете, враги вежливо постучат в дверь и попросят разрешения погреться? – рявкнули мои познания в караульной службе, полученные от просмотра фильмов про армию.
Кабан и Крыс тяжело вздохнули, осознав, что опять попали под мою раздачу.
Проехавшись по их умственным способностям, выдав ценные указания, как полезно разделять дежурство на часы, приказав Крысу обратиться в нетопыря и облетать территорию, я собралась откланяться. Но спокойно уйти мне не дали. Толстяк, набравшись смелости, спросил:
– Капитан, скажите, как вам удалось победить Темного Лорда на Лабулэлирт Диравриникэ?
Сначала я даже и не поняла, что меня спрашивают про Лабуду, поэтому пришлось отвечать после минутной заминки:
– Надеялась только на себя, потому что очень хотела выжить и отомстить, пила с тем, кто потом меня предал из лучших побуждений, спала с нужным товарищем, с умом применяла свои знания и отнеслась к брошенному всем мальчишке как к родному брату.
– И все?- недоверчиво уточнил Крыс.
Пришлось нехотя ответить правду:
– Нет, мне еще чертовски повезло, что тамошние обитатели не оказались героями сказок для взрослых, про которых я читала, когда работала в редакции издательства. А вот как тут обстоит с фольклором, поточнее, узнаю завтра.
Утро началось весело. В лагере постоянно раздавалось:
– А ну быстро, микробы тифозные, оторвали задницы от шконок, пока я вам гычи не отгрыз!!
– Кому сказала умываться!!!- Вода тебе холодная, Мальвина!? – Сто кругов вокруг забора для согрева! – Давай, пошла, крЫсавица ты моя от слова "крыса"!
– Каша не вкусная?! Бестия, два дежурства на кухне! Не умеешь готовить? Не можешь – научим, не хочешь – заставим!
– Плюшка! Ну-ка быстро положила булку на место!!
– Кабан! Убрал свою ложку из общей кастрюли, пока я тебе башку половником не проломила!!!
– Цветочек! Еще раз увижу, что выкидываешь сливочное масло под стол, заставлю сожрать кастрюлю холодных макарон с хлебом!!!
– Лель! Разбуди Крыса, пока я ему в пасть чеснока не напихала, его рожа в тарелке действует мне на нервы!
– Альфонс! Мне не жалко салфеток, но если еще раз ты на свою харю переведешь целую пачку, вытираться наждачной бумагой будешь!!! А сегодня занимаешься стиркой, если ты такой чистюля!! И не радуйся, к середине дня я вам гарантирую, что вы все уделаетесь!!!
– Заумная! Рот закрой и жуй быстрее! У тебя там уже мухи поселились!!!
– Гламурчик! Я смотрю тебе очень нравиться любоваться на себя в блестящих поверхностях? – Отдраишь всю посуду, чтоб блестела как у кота яйца на солнышке!!!
После завтрака, поручив Сосискину погонять новобранцев, прихватив, корзину с взяткой ведьме, я отправилась добывать ценную информацию.
Сразу как вошла в лес я, разложила на пеньках и кочках угощение для нечисти, потрепалась со знакомой шишигой, узнала все последние новости, а потом засунула в уши наушники и стала подпевать своей любимой "Мельнице". Увлекшись совершенствованием своего вокала, я и не заметила, как оказались возле жилища местной Гингемы.
– Ну что я могу сказать, на лицо классика жанра. Вросшая в землю избушка, черепа животных на заборе, внучка Бабы-Яги у калитки – прокомментировало увиденное мое знакомство со сказками.
– Избушка, избушка повернись к лесу передом, а ко мне задом, и чуть-чуть наклонись – заржала моя невоспитанность.
А я в упор рассматривала свою ровесницу, статную черноволосую девушку, с ехидной ухмылкой на губах, вышедшую из калитки. Ее разноцветные глаза светились любопытством напополам с удивлением, а возле ног терлось существо, являвшее собой безумный гибрид кошачьего скелета и птичьей черепушки с взъерошенными перьями грязно-серого цвета. Тишину нарушил скрипучий голос этого монстрика:
– Чего приперлась, гноявая-болявая? Хозяйка сегодня никого принимать не будет!
От испуга я подпрыгнула на месте, выронила корзинку и замерла с открытым ртом.
– Хрена се, участник Шоу-уродов еще и разговаривает – присвистнуло мое удивление.
.
– Судя по всему, этот скелетон еще хуже, чем Сосискин – покачала головой моя прозорливость.
Из ступора меня, вывела следующая фраза, произнесенная мутантом:
– А ну пошла вон, пока я тебе к умдырям башку не оторвал!
– Ну, это он зря, сейчас мы его порвем – заржал богатый опыт общения с Сосискиным.
Придя в себя, я, сплюнув через зуб, набычилась и поперла:
– Мослам слово не давали! Так что прихлопни свой клювик, говорушка контуженая, пока я тебе хребет не перебила. Еще раз, птичий грипп, вякнешь не по делу, познакомлю со своей собакой, она очень любит зубы об говорящие кости поточить.
– А ну быстро свалил в свой курятник, и не кукарекай, пока я добрая – поддакнула моя кровожадность.
Девушка весело засмеялась, и, подойдя ко мне, положила мне прохладную руку на голову. Потом она стала ходить по кругу, осматривая меня со всех сторон, приговаривая:
– Ну и что же понадобилось тебе, от меня варрла? В твоем сердце нет злости на бросившего жениха, значит сжить со света соперницу-разлучницу не хочешь. Болячки и хвори обходят тебя стороной, а навести порчу на ту, чья защита сильнее стоящей на нашем короле, не под силу никому. Что может просить у меня та, кого Хозяин Леса и Водяной считают дочерью? Что же рожденная, под другими звездами, хочет от простой лесной ведьмы?
– Поговорить – многозначительно кивнул на корзинку мой опыт ведения деловых переговоров.
– Знаю я ваши разговоры, опять напьешься, а завтра придет кузнец, я, что ль лечить его буду? – моментально просек мои намерения птичка Сирин ухудшенной комплектации.
– Ну ладно тебе, Косточка, может нашей гостье действительно поговорить надо – потупилась зардевшаяся ведьма.
– Кому ты тролля вкручиваешь, я, что не слышал, как у нее там бутылки звякнули! Если сегодня хоть понюхаешь, уйду от тебя! Меня давно Нурлакса к себе в помощники звала, она колдунья серьезная и не пьет со всеми подряд.
– Ну-ну, ни грамма в рот, ни миллиметра в жо…- начало мое презрение ко всяким "пуританкам", но ее перебило мое гневное:
– Матерь заступница милиция троеручица, как ты его терпишь то? Я бы давно за хвост и об коленку!!!
Она виновато развела руками, а я, вспомнив, как сама терплю Сосискина, понимающе вздохнула. Под осуждающим взглядом ее любимца, она пригласила меня войти в дом.
Избушка оказалась с большим секретом. Пройдя через маленькую закопченную клетушку с земляными полами и полуразрушенной печкой, касаясь головой развешанных повсюду пучков трав и паутине, я оказалась в просторной, светлой комнате. Пузатый буфет с красивой посудой, всякие резные этажерочки с вазочками, полочки с кучей статуэточек, вязаные салфеточки, постель с горой подушек, круглый стол с цветастой скатертью, туалетный столик, со стоящим на нем зеркалом и кучей пузыречков…Одним словом мещанский рай. Не хватало только гитары с розовым бантиком на грифе и слоников.