— А что такое?
— Ничего такого, что противоречило бы вашим принципам, как чтение. Я не могу сама отодвинуть от стены этот шкаф.
Джоунз нехотя подошел. Энн это задело, и она заметила:
— Я вас не укушу. Я только прошу подвинуть угол этого шкафа.
— Зачем?
— Послушайте, г-н Джоунз, сделаете вы это или нет? В гостиную вошел Эдгар Модли. Оставалось унести две коробки с книгами, большую и маленькую. Он нахмурился, поднял ту, что поменьше, и с жалобным стоном побрел к двери.
— Что это с ним?— спросила Энн.
Джоунз усмехнулся.
— Он сердится, что я не вынес большую коробку. Он налег плечом на шкаф и сдвинул угол фута на четыре по виниловому покрытию пола.
— Спасибо.
Энн заглянула за шкаф.
Джоунз с любопытством следил за тем, что она делает.
— Что все это значит?
— У меня появилась совершенно безумная мысль, что кто-то сломал стену кабинета, отодвинул шкаф и застрелил отца, а потом тем же путем выбрался обратно.
— Неплохая идея,— сказал Джоунз.— Особенно, если учесть, что шкаф с книгами весит около тонны каждый.
Энн нахмурилась.
— Я просто не представляю, что отец мог застрелиться. Он никогда бы этого не сделал.
— Иногда человек сам выбирает, где и когда ему умереть. Почему надо быть как все — дожидаться старости и умереть от рака? Какая разница, когда умереть, раньше или позже.
— Лучше позже,— сказала Энн.— Я хочу быть как все.
— Я это заметил. «Прочитайте эту замечательную книгу, г-н Джоунз. Будьте культурным человеком, как я и мистер Модли».
Тон его был насмешливым, но без издевки, и Энн не сочла нужным ему возразить.
— Можете задвинуть шкаф обратно. Нет, погодите. Она опустилась на колени и стала рассматривать пол.
— Как странно...
— Что там странного?
— Отметины на линолеуме, там, где стояли ножки шкафа. На этой стороне — две ножки, а на линолеуме — три отпечатка.
— Почему две ножки? Их шесть.
— Но на этой стороне — две. Смотрите-ка, у соседней пары тоже три отметины.
Энн ползком перебралась к другой стороне шкафа.
— И здесь тоже три.
В комнату вернулся Эдгар Модли. Ворчливо сказал:
— Г-н Джоунз, буду весьма вам обязан, если вы поможете мне с этой большой коробкой. У меня, к сожалению, со спиной не все в порядке.
— Конечно. Подождите минуту.
Модли подошел поближе.
— Что это вы делаете?
— Да вот, разглядываю эти отметины на линолеуме,— сказала Энн.— Посмотрите, под шкафом — три ряда отпечатков от ножек. Каждая пара примерно на расстоянии девяти дюймов. Видите отпечатки? Странно, что между ножками каждой пары виден третий след. Не пойму, как это получилось.
— И охота вам, женщинам, забивать голову всякой ерундой,— сказал Модли.— Сколько вы тут насчитали за книги?
— Получилось шестьсот десять долларов.
Он поморщился.
— За свои собственные книги!
— Это не ваши книги,— едко заметила Энн,— это мои книги. И никто их вам не навязывает.
В ответ на это Эдгар достал чековую книжку и аккуратно выписал чек.
— Держите,— уныло сказал он.— У меня нет выбора.
— Я не стану благодарить вас,— сказала Энн,— потому что книги стоят в два или в три раза дороже.
— Вполне возможно,— согласился Модли.— Как бы -там ни было, сделка состоялась, и кончим на этом.
Мартин Джоунз ухватился за коробку, которую Эдгар нашел слишком тяжелой, без усилий ее поднял и пошел во двор.
Энн в последний раз с недоумением взглянула на отметины. Опа не сомневалась, что объяснение выглядело очень просто, но никак не могла себе его представить.
Все дела ее закончились. Книги она распределила. Мартин Джоунз позаботился о шкафах; она решила, что отдаст ему и письменный стол из кабинета. Может, заставить его прочитать за это еще одну книгу?... Ей доставляло удовольствие дразнить этого ворчуна и грубияна.
Да, а где же персидские миниатюры, которые подарила Роланду Перл и которые Энн хотела во что бы то ни стало оставить себе? Она обследовала шкаф для посуды в столовой, где обнаружила несколько не представляющих ценности блюд. Пусть остаются в доме. В гостиной больше не было места, где бы могла храниться персидская вещица.
Она отправилась в спальню.
Первая спальня была совершенно пустой, во второй стояли только кровать, шифоньер и комод. В шкафу висели два-три мужских костюма и пара курток. На полках комода лежали носовые платки, носки и белье. Только то, без чего не обойтись. В этом был весь Роланд Нельсон.
Персидских миниатюр нигде не было видно.
Она вышла на улицу. Джоунз прилаживал дерн на газоне.