Это было лидерство, и именно этим славился флот.
Я не мог научиться лидерству в компании, потому что это была такая маленькая организация, что там не было людей, которыми можно было бы руководить. Да и, честно говоря, у моих родителей не было никакого формального опыта лидерства; они придумывали его по ходу дела. Мне нужны были люди, обученные лидерству, чтобы научить меня.
И вот что я получил. За следующие три года и четыре месяца действительной службы - именно на такую службу вы подписывались, если поступали на службу, а не на два года, если вас призывали в армию, - ВМС дали мне докторскую степень в области практического руководства.
Меня приняли в Школу кандидатов в офицеры, и 3 января 1955 года я прибыл на службу в Ньюпорт, штат Род-Айленд. Первым делом нас заставили вымыть туалеты, затем встать на колени и натереть деревянный пол казармы стальной ватой, а затем натереть его воском, чтобы он блестел.
Они делали это, чтобы научить нас основам флотской жизни. На корабле могло быть до пяти тысяч человек, но все всегда должно было быть на высоте и в идеальном рабочем состоянии - все. Потому что если хоть одна мелочь была не в порядке, торпеда могла быть запущена неправильно, когда это было нужно. Стандарты совершенства и профессионализма зародились в казармах OCS, когда мы гордились тем, что пол блестит. Урок гласил: никакая работа не может быть слишком мелкой, независимо от того, был ли ты выпускником колледжа или доктором наук, как некоторые из ребят. Вы должны были знать стандарты, которые от вас ожидали; вы должны были следить за тем, чтобы вы и люди, которыми вы руководили, соответствовали им.
Уроки, которые я получил в OCS, останутся на всю жизнь.
Каждый вечер нам давали три-четыре часа на чтение, но только два часа на его выполнение. Я научился быстро читать и усваивать материал.
Обучение длилось четыре месяца, и в течение этих четырех месяцев каждую неделю мы проходили викторины. По результатам викторины определялся наш рейтинг. Когда появились результаты, в своей секции из двадцати четырех человек я занял двенадцатое место.
Я был ошеломлен. Я был немного ботаником; мои друзья называли меня "Эйнштейном". Это не было комплиментом - я мог сказать: "У этой камеры объектив f2.8, что позволяет делать снимки при слабом освещении", а они отвечали: "Да, Эйнштейн, какая разница?". Я не знал, комплимент это или оскорбление, но все равно воспринимал это как комплимент. Я не обращал особого внимания, когда родители говорили: "О, мой сын такой умный!" и "Конечно, ты будешь преуспевать везде, куда бы ты ни пошел", но я уже привык к этому фоновому шуму, и мне это нравилось. Мне нравилось, что меня считают умнее среднего.
Теперь в моей голове завывала сирена. Как я мог из третьего места из 750 в своем классе в Пенсильванском университете превратиться в середняка? Это был тяжелый момент расплаты.
Я помню, как лежал ночью в своей койке и думал: "Я справлюсь с этим". Это вопрос поиска своей внутренней ценности, того, что заставляет вас работать. В конце концов я понял: "Ладно, я не самый умный парень на свете. Но мне нужно доказывать свою состоятельность только самому себе. Мне не нужно доказывать это другим".
Это был ключевой поворотный момент.
Этот рейтинг преподал мне величайший урок в жизни: Каким бы умным ты себя ни считал, всегда найдется тот, кто умнее. Каким бы хорошим ты ни был, всегда найдется кто-то лучше.
Я поклялся, что когда уйду из флота и займусь бизнесом, то буду искать и нанимать именно таких людей. Если бы они возглавляли отдел продаж, они бы продавали лучше меня. Если бы они были копирайтерами, они бы писали лучше. Они все должны были быть лучше. Я бы уважал и превозносил их способности и никогда бы им не угрожал.
Это убеждение сыграет огромную роль в развитии Estée Lauder и поможет нам создать компанию, состоящую из величайших людей в мире.
Более того, всякий раз, когда мне приходилось увольнять кого-то, а это случалось нередко, я вспоминал свои флотские годы и говорил: "Каждый человек имеет свою ценность. В том, что мы не смогли воспользоваться вашими навыками, нет вашей вины. Это наша вина". За все эти годы у меня не было ни одного человека, которого бы я уволил, который был бы зол или расстроен. Они всегда уходили, чувствуя себя лучше, чем когда приходили. Было только одно исключение: "Мне интересно, почему вы так долго не уходили".
ЯВКА НА СЛУЖБУ
Я поступил на службу в 1955 году. После окончания OCS я был направлен в Школу снабжения ВМС в Афинах, штат Джорджия, а затем получил назначение на корабль USS Leyte (CVS 32) в качестве офицера-распределителя, а позже - офицера склада корабля. Оглядываясь назад, я до сих пор поражаюсь тому огромному количеству ответственности, которую ВМС возложили на меня в двадцать два года.