Из покупателей была только одна дама, которая, склонившись к прилавку,
изучала содержимое витрины. Больше никого. Дама выглядела тоже необычно,
одета она была не модно, но с шиком, и шик этот был хоть и странным, но
притягательным.
На голове у нее сидела крохотная соломенная шляпка, украшенная
букетиком фиалок. Бумажных, естественно. Поверх облегающего темно-синего
крепдешинового платья послевоенного кроя на ней был надет длинный кружевной
жакет, связанный, видимо, на коклюшках. По крайней мере, при виде жакета у
Алины всплыло в памяти слово «коклюшки». Туфли тоже были необычные, с
тяжелыми кожаными бантами по бокам и толстым каблуком, сильно скошенным
внутрь. «Винтаж», не иначе. Винтажная дама отлично вписывалась в здешний
интерьер.
Жилетно-галстучный продавец с достоинством повернул голову в сторону
массивной двери, в которую только что вошла Алина, и церемонно вопросил:
– Вам что-нибудь подсказать, барышня?
– Да, будьте любезны.
И Алина выложила перед ним то ли шкатулку, то ли пудреницу. Спросила, не
подскажет ли, что за вещь и какова ей цена. Про цену это она так сказала, для
конспирации.
Антиквар, не притрагиваясь, молча рассматривал принесенную вещицу,
изредка бросая на Алину цепкий взгляд. Потом произнес медленно и весомо:
– Это чернильница, каслинское литье. Работа начала века. Не раритет,
естественно, но в определенных кругах… Однако, хочу вас огорчить, она из
письменного набора. Отдельно вряд ли что вы за нее выручите. Хотя… есть у
меня один знакомый коллекционер, он интересовался недавно. Вы не особенно
торопитесь? Я ему наберу, и он сразу же вам ответит.
Алине ничего не оставалось делать, как согласиться. И она согласилась.
Антиквар ушел куда-то на задки, за пыльную бархатную портьеру, пропадал
минут десять. Вернулся, лучась радушием, приветливостью и даже счастьем. Он
заискивающе спросил Алину, не затруднит ли ее немножко обождать, прямо тут, в
его магазине.
– Видите ли, сударыня, – слегка суетливо объяснил он свою просьбу, – мой
друг чрезвычайно рад, что чернильница нашлась, и пожелал моментально сюда
приехать и лично с вами, моя царица, переговорить на предмет ее у вас
приобретения.
Кажется, он немножко нервничал и заметно перегибал в этикете палку.
– Он тут совсем недалеко живет, минут пятнадцать на машине, не больше.
Так как, сударыня, подождете?
«Сударыня» кисло кивнула. И зачем? Сказала бы, что некогда, тем более,
что продавать чужую вещь она не собиралась. А вдруг она получит от этого
коллекционера какие-нибудь дополнительные сведения? Например, настолько ли
ценна данная штуковина, чтобы ради ее приобретения пойти на преступление? А
что, хороший вопрос. Нужно только его завуалировать.
Через пятнадцать минут в дверь магазина вошли двое, и она, кажется, их
уже знала. «Пентюхи из-за МКАД». Один остался у входа, второй подошел к
продавцу и о чем-то его тихо спросил. Продавец утвердительно мотнул головой в
сторону Алины. На нее он больше не смотрел.
Винтажная дама поспешно вышла на улицу. Видимо, устала рассматривать
витрины.
Тогда один из них подошел к Алине вплотную и тихо произнес:
– Пойдем-ка с нами, детка.
И откинул полу пиджака.
Алина обернулась к антиквару и сказала:
– Ну ты и гнида.
Хорошо за кем-то гоняться по центру. Улочки узкие, многие с односторонним
движением. Знакомый «Ниссан» обнаружился быстро.
Егор ловко подрезал крутым ребяткам «нос» и перекрыл им дорогу,
раскорячив желтую японскую машинку поперек полосы. «Ниссан», завизжав
тормозами, послушно замер.
«Что бы такое предпринять?..» – раздумывал Егор, неторопливо подходя к
запечатанному на все двери и окна внедорожнику.
Еще тогда, на перекрестке, он смог хорошо разглядеть этих горилл. На
бойцов какой-нибудь группировки они никак не тянули. Скорее на соучредителей
фирмы по продаже унитазов или строительного инвентаря. Вряд ли у них есть при
себе оружие и, даже если есть, вряд ли они сейчас решат им воспользоваться. Но
с голыми руками ломиться к ним все же глупо.
В «бардачке» «Сузуки» он смог обнаружить только аэрозольный баллончик с
перцем от собак и хулиганов. В багажнике шарить ему было некогда, но что-то ему
подсказывало, что ни большого гаечного ключа, ни бейсбольной биты он там тоже
не найдет.
Егор подошел к дверце водителя и вежливо постучал по стеклу. Тот не
обратил на него внимания. Он был занят тем, что спешно выкручивал руль,
намереваясь дать задний ход и продолжить движение, но уже без Егора.