Ближайший родственник неттопа - нетбук, также построенный на базе чинов Atom. При этом неттоп не имеет встроенного дисплея и рассчитан на стационарное использование. Кроме того, некоторые неттопы можно использовать в качестве основы для домашнего медиацентра: они способны выводить высококачественный звук и видео высокой чёткости.
Аппаратная платформаКлассическая платформа для неттопов - одно- или двуядерный процессор Atom плюс наборы системной логики Intel 945GSE Express или 945GC Express со встроенной графикой Intel GMA 950 либо Intel NM10. При этом чипы Atom D410 и D510 оснащены встроенным контроллером оперативной памяти и графическим ядром Intel GMA 3150, которое отличается более высокой производительностью, чем GMA 950.
В некоторых конфигурациях в составе этой платформы может использоваться также дискретный графический ускоритель AMD/ATI HD4530 с поддержкой программного интерфейса Microsoft DirectX 10. Эта графика располагает достаточной мощностью для декодирования видео высокой чёткости и несложных компьютерных игр - по производительности она примерно соответствует графическому ядру в NVIDIA ION первого поколения.
Изредка встречаются модели, в которых вместо Atom используются "взрослые" процессоры Intel Core 2 Duo или Pentium Dual Core, но они не пользуются особым спросом из-за столь же скромной производительности, как и "атомные" неттопы, но неоправданно высокой цены.
Чаще всего в недорогих неттопах используется связка из процессоров Intel Atom и одночиповой логики NVIDIA ION. В этот чипсет встроено графическое ядро GeForce 9400M с 16 универсальными процессорами и поддержкой DirectX 10. Эта графика значительно опережает по производительности стандартные решения Intel, без проблем воспроизводит видео высокой чёткости и поддерживает технологию CUDA, обеспечивающую аппаратное ускорение воспроизведения Flash и обработки изображений в Adobe Phoroshop. Кроме того, GeForce 9400M вполне справляется с видеоиграми - разумеется, не с самыми требовательными к "железу".
Самые распространённые современные неттопы построены на базе новой платформы NVIDIA ION 2, которая объединяет в себе двуядерный процессор Intel Atom (Pineview), "южный мост" Intel NM10 и дискретный графический ускоритель NVIDIA GT218 c поддержкой программного интерфейса DirectX 10.1. Чип GT218 может состоять из 8 или 16 универсальных потоковых процессоров CUDA и работать на частоте 405 или 475 МГц (в отдельных случаях - до 535 МГц). По данным самой NVIDIA, восьмиядерный GT218 примерно соответствует по производительности GeForce 9400M G, а шестнадцатиядерный заметно его опережает.
Кроме того, платформа NVIDIA ION 2 поддерживает технологию NVIDIA Optimus, позволяющую при использовании операционной системы Windows 7 автоматически переключаться между встроенным в процессор графическим ядром и дискретным видео. Впрочем, эта возможность больше актуальна для нетбуков, работающих от аккумуляторной батареи, чем для неттопов, подключённых к электросети.
Платформа NVIDIA ION 2 может также использоваться в связке с процессорами AMD Athlon II Neo: здесь также применяется дискретное видео NVIDIA GT218, а в качестве чипсета выступает NVIDIA nForce 520L. В целом NVIDIA ION 2 с процессорами Athlon II Neo отличается более высокой производительностью, чем платформа с чипами Atom, поэтому такие модели стоят несколько дороже.
К сожалению, пока не существует неттопов на платформе AMD Fusion Brazos, которая представляет собой однокристалльную систему, объединяющую в себе вычислительные и графические ядра. Эта платформа заметно мощнее Atom последнего поколения и может стать его сильным конкурентом.
Археологическая редкость - неттопы на основе платформы VIA Trinity (процессор VIA Nano, чипсет VIA VX800 и графика VIA S3) и на базе чипов AMD Geode. По крайней мере, в российской рознице такой экзотики обнаружить не удалось.
Корпуса и комплектацииТипичный неттоп представляет собой устройство размером с небольшую книгу, укомплектованное подставкой для вертикальной установки на стол. Кроме того, многие неттопы можно крепить к задней панели мониторов через стандартные отверстия для кронштейнов VESA (100х100 мм) - в этом случае получается полноценный моноблок, пусть и с ограниченной производительностью.