Три дня интенсивного погружения в тему и изучение всех существующих вариантов вывели меня достаточно быстро на видеорегистратор Fuho Avita SG 1010 - безусловно лучший из всего, что есть сегодня на рынке (рассказ о нем - уже в следующей Голубятне), и конкурирующий тандем Valentine One V1 - Escort Passport 9500ix International. Несколько часов хладнокровного сравнения и взвешивания всех «за» и «против» - и выбор остановился на «Эскорте».
Что же заставило меня в первую голову изменить мнение о бесполезности радар-детекторов? Технологический прогресс! За истекшие 18 лет, что я не прикасался к этим гаджетам, они умудрились превратиться из игрушки в умопомрачительный интеллектуальный девайс. Скажу сейчас нечто парадоксальное: манера моей езды ныне такова, что я практически никогда не превышаю дозволенные лимиты скорости: 140-160 км/ч на украинских скоростных магистралях, 90-120 - в остальных местах за пределами населенных пунктов. Единственная реальная ситуация, когда приходится нарушать - это молдавские города и села, где с каким-то иезуитским садизмом установлено ограничение в 40 км/ч. Я еще ни разу не видел, чтобы кто-то ездил с такой скоростью - повсеместной нормой являются 60-70, как то подсказывает здравый смысл. А коли так, то потенциал для сшибания штрафов в Молдавии очень высокий. Равно как и сами штрафы - разговор начинается от 50 долларов и заканчивается вашим талантом переговорщика.
Тем не менее даже при моей консервативной езде пользование современными радар-детекторами топ-класса доставляет столь великое удовольствие, что настоятельно рекомендую его всем любителям технологических игрушек. Почему? Потому что даже если вы постоянно катаетесь в пределах дозволенных скоростей, радар-детектор неизменно превращает скучную и монотонную езду в захватывающее сафари! На дальних перегонах - аки манна небесная. К тому же, если раньше вы ощущали себя персонажем из «Бегущего по лезвию», то теперь вы охотитесь за своими охотниками в ничуть не меньшей степени, чем они - за вами! Ощущения и удовольствие непередаваемые.
Почему я подчеркиваю класс радар-детектора? Потому что только премиум-гаджеты обладают тем набором функций, который только и обеспечивает равное противостояние дорожной полиции. И в этом отношении Escort Passport 9500ix International - вне конкуренции.
Теперь кратко о марках и брэндах. Ситуация на рынке радар-детекторов сегодня сложилась простая и всем понятная. Есть бюджетный класс, наполненный корейскими и китайскими ноунеймами по цене до 150 долларов. Здесь брэндов, собственно, только два - корейский Crunch и китайский Star. Знакомство с характеристиками этих поделок и изучение отзывов на форуме подтвердили то, в чем я не сомневался: это такие же бесполезные игрушки, что и моя Кобра середины 90х годов. Если вы мазохист и вам доставляет удовольствие слышать пищание прибора в тот момент, когда вас уже поймали, то бюджетный класс - это ваш выбор.
Средний класс расположен в ценовой категории от 200 до 500 долларов (важное примечание: цены привожу российские: если покупать на Амазоне - всегда будет получаться на 20-40 % дешевле!). Сюда попадают все известные, в основном, американско-канадские брэнды - Whistler, Cobra, Beltronics, японский Super Cat, корейский PNI. Это достойные гаджеты, способные оправдать надежды, возлагаемые на них потребителями. В какой мере - сказать не смогу, потому что как-то так вышло, что я с первым делом приглянулся к радар-детекторам премиум-класса и потому уже смотреть в другую сторону желания не возникало.
Топовые радар-детекторы представлены, собственно, одной-единственной компанией - американо-канадской Beltronics, ведущей свою историю аж с 40-х годов прошлого века. Какое-то время у них просто не было конкуренции, а затем появился канадский же Escort, делавший ставку на элитную продукцию с уникальными технологическими характеристиками. В 90-ые году Beltronics, подняв большую деньгу на массовой продукции среднего и нижнего ценового диапазона, поглотила конкурента, однако мудро сохранила брэнд, выделив его под топовую линейку своей продукции. При этом уволенный главный инженер Escort Майк Валентайн создал собственную компанию, которая стала выпускать собственные элитные радар-детекторы.
О том, насколько уникальными оказались технологии, унесенные Майком Валентайном из Escort, может свидетельствовать следующий факт: культовая модель радар-детектора Valentine One V1 выпускается компанией Валентайна практически без изменений с начала 90х годов и лишь недавно была потеснена с пьедестала абсолютного и недосягаемого для конкурентов лидера моделью Beltronics Escort Passport 9500ix International. Впрочем, вытеснение это спорное, поскольку даже апологеты 9500ix признают: лазерные полицейские радара V1 отлавливает все-таки лучше, чем 9500ix!