Однажды под натиском белогвардейцев отряд красных отходил к лесу. Комиссар Невельского полка 27-й дивизии Саша Кондратьев дал возможность бойцам укрыться в лесу и принял иа себя удар белогвардейцев. Геройски защищаясь, он в упор расстреливал врагов из пулемета, но был ранен. Теряя сознание, он собрал последние силы и уничтожил еще десять белогвардейцев.
– Комсомольцы умирают, но не сдаются! – крикнул он подбегавшим белогвардейцам и последнюю пулю пустил себе в сердце.
Так погиб герой-комсомолец Саша Кондратьев, которого горячо любили за мужество и бесстрашие советские бойцы. Советское правительство посмертно наградило Александра Кондратьева орденом боевого Красного Знамени.
А кто из нас, юные друзья, не знает писателя Аркадия Гайдара? Я знаю, что многие из вас и сейчас зачитываются его замечательными книгами.
Аркадию Гайдару было 14 лет, когда началась гражданская война. Мальчика в армию не брали. Но Гайдар был высоким и широкоплечим; он сказал, что ему шестнадцать лет, и комсомол послал его учиться на командные курсы. Спустя год Гайдар командовал ротой, затем батальоном. Он сражался на южном и польском фронтах, громил банды Петлюры, Антонова, дрался с басмачами и дошел с боями до монгольской границы.
А сколько комсомольцев, смелых юношей и девушек, отдали свои молодые жизни в борьбе за победу революции!
Слыхали ли вы что-нибудь о селе Триполье, что стоит на берегу Днепра в Киевской области? Знаете ли вы историю трипольской трагедии, историю борьбы и гибели отряда киевских комсомольцев?
Совсем юные, они без страха сражались против кулацкой банды Зеленого и заняли село Триполье. Глубокой ночью бандиты ворвались в село. Начался неравный бой. Комсомольцы расстреливали последние патроны. Многие уже пали смертью храбрых. Окруженные со всех сторон бандитами и прижатые к самому берегу Днепра, остатки отряда защищались с невиданной смелостью.
Наступил рассвет, а битва не угасала. Чтобы спасти боевое знамя, несколько кавалеристов подняли его над головами и бросились вплавь через реку. Бандиты послали вдогонку тысячи пуль. На середине реки знаменосец погиб. Древко подхватил другой боец и скрылся на противоположном берегу. Началась рукопашная схватка, но силы были слишком неравными.
Храбро бился с бандитами в числе комсомольского отряда молодой китайский рабочий, доброволец Конго. Вместе с комсомольским отрядом он пришел на холмы Триполья под красным знаменем. Стоя по горло в воде, он стрелял из винтовки до тех пор, пока не кончились патроны.
Большая группа измученных, раненых бойцов попала в плен. Их посадили в каменный сарай.
Утро… В сарае тишина… В синем полумраке виднелись неясные фигуры людей. Некоторые стояли у стен, другие сидели, обняв колени руками, кое-кто лежал на земле. Вот что вспоминает об этом один из спасшихся участников Трипольской битвы:
"Каждый был готов к любым пыткам и смерти. Каждый знал, что пощады не будет. Никого не пугали злобные взгляды бандитов, окруживших сарай и заглядывавших в окна.
Со скрежетом отодвинулся железный брусок деревянных дверей. Пленные бойцы насторожились. Раздалась команда: "Выходи!"
Гордо подняв головы, один за другим выходили из сарая юные бойцы. Пленников выстроили и под усиленным конвоем повели к центру площади.
На тачанке, окруженный своей свитой, к площади подъехал атаман Зеленый. По знаку бандитского главаря раздалась команда:
– Коммунисты и комсомольцы, пять шагов вперед!
По лицам пленников пробежала презрительная улыбка. Сжав кулаки и выпрямившись, окровавленные пленники сделали несколько шагов.
Высокий обрыв над Днепром… внизу кружится и бурлит река.
Попарно связанные, рука к руке стоят на краю обрыва молодые бойцы. Бандиты прикладами сваливают их на землю и связывают всех проволокой, сорванной с телеграфных столбов. Глаза бандитов налиты кровью.
И вот в пучину Днепра с обрыва полетел живой человеческий плот.
На обрыве осталась последняя группа пленников. Одному из комсомольцев удалось развязать руки. Со страшной силой налетел он на одного из бандитов и с размаха ударил его головой. Бандит потерял равновесие и свалился в реку. Раздался выстрел. Отважный комсомолец схватился за грудь и упал".
Тяжело рассказывать о тех пытках, которым подвергались приговоренные к смерти. Им рубили пальцы, выворачивали суставы, вырезывали на теле пятиконечные звезды. Ни один из комсомольцев не просил пощады. Они качались от слабости, еле сдерживая стон. Одного за другим их сталкивали в Днепр прикладами винтовок. Тех, кому удавалось всплыть, бандиты хладнокровно расстреливали с берега.