Нефрит в награду не разрушит kalb жука.
Сначала двигаться по следу киммерийца было просто. Навыки слежки Toджа
сделали этой легкой задачей от Meссaнтии до восточной границы Аргоса. Но
события прошлых двух дней все еще удивили его. Во-первых, преследование
группой ассири, закончившееся заключением Конана.
Toдж остался далеко позади, избегая обнаружения и, таким образом, был
слишком далеко, чтобы помочь спасению Конана.
Когда приблизительно двадцать воинов пленили варвара, чутьё убийцы
подсказало не вмешиваться. Он ждал до сумерек и прополз мимо часовых в
укрепление. Подслушанное быстро позволило обнаружить местоположение
киммерийца.
Когда он скользнул с внешней стены тюрьмы и на ее крышу, к укреплению
прибыла странная женщина. Она встретилась с ассири , командовавшим всеми. Он
поклонился ей и кивнул с уважением, отвечая на её краткий приказ . Эти двое
остались вне пределов слышимости к очень сильному разочарованию Toджа.
33
Тогда, перед недоверчивым пристальным взглядом Toджа, она разделась до
туники, растёрла на себе грязь, спутала ее волосы, и громко плача направилась в
здание. Командующий сбрил бороду с лица одного из мужчин -ассири, убитых
Конаном и переодел тело в одежду заморийского солдата.
- Когда варвар очнётся, сделайте так, чтобы мучитель начал пытку, -
произнесла она так, что Toдж расслышал.
- Да, госпожа. Мы отбудем до начала рассвета.
- Но он убьет твоего палача.
- Это не имеет значения, госпожа. Он – не ассири , он – ничто, собака, он
убийца шемит, которого я спас от плахи палача в Kиросе. Скот ничего не знает.
- Пусть будет так, тогда его кровь на твоих руках, Aрoстриo.
Toдж лег на крышу, досадуя на эту женщину, испортившую его план
освобождения захваченного киммерийца. Конан должен скорее достигнуть
Медного Города, прежде чем kalb жук отложит его смертельные яйца. Но его
любопытство побудило его лежать на крыше и наблюдать, как исполняется план
странной женщины. Кроме того, эти воины могли убить варвара, зная их
наклонности.
Убийца выжидал, поскольку несколько лошадей были обременены и введены
в конюшню с эбеновым жеребцом женщины. Приглушенные крики из комнаты
ниже него достигли ушей Toджа, в то же время все ассири собрались в воротах
укрепления и отбыли вдаль. Конан и женщина вскоре появились из здания.
Женщина изменила свой голос и свое поведение, как актриса, изменяющая роли
в некоторой непостижимой драме. Даже теперь, Toдж не мог рискнуть
предположением, что за этим скрывалось. Он, возможно, легко избавится от
назойливой женщины щелчком своего запястья, но при этом, он покажет себя
Конану. Нет... вместо этого, он проследит, куда они держат путь. Женщина еще
не представляла препятствия, и, Нефрит предупреждал Toджа, что "другие" будут
искать жемчужную статую. Toдж убил бы женщину, только если она начала
препятствовать Конану. И Toдж рассуждал, что это лучше всего сделать под
покровом ночи, в то время как киммериец спал. Убийца обладал средствами,
отводящими от подозрения в убийстве.
Действительно, тонкий кожаный мешок, связанный к его спине, был
переполнен хитрыми устройствами, редкими ядами и травами, и несколькими
живыми существами, все из которых несли смерть бесчисленными способами.
Возможно, он использовал бы для женщины белого вендийского скорпиона, но
нет, у черепа змеи были преимущества. С помощью бамбуковой зембабвийской
трубы он мог отправить отравленную иглу в шею женщины, в то время как она
спала. Для такой цели он нес маленькую флягу своего самого смертельного яда:
порошок от черного грибного кхитайского стебля, смешанного с ядом от
императорской стигийской кобры. Проникновение той смеси было столь же
смертельно как кинжал, погруженный в сердце жертвы. Женщина умерла бы
через несколько тихих моментов, после которых он проколет ее лицо клыками
черепа. Рана и труп раздуется, исказится, принимая облик, как зеркало похожий
на нападение ядовитой гадюки. Конан и не заподозрил бы умышленного убийства.
Удовлетворенный своим планом, Toдж следовал по следам киммерийца и
таинственной женщины. Эти двое уже скрылись с глаз, но по их следам оказалось