солнечном свете, и хотя его яркость причиняла боль ему, Teвeк позволил
пристальному взгляду задерживаться в течение нескольких мгновений. Здесь была
пустыня Нифии, скрывающая Медный Город многие истекшие эры под толщею
завес песка. Он ощущал странное веяние смерти в воздухе здесь, мор, который,
казалось, колебался незримо выше песка. Иссушающая болезнь, о которой
говорили в слухах о Нифии, была реальна. Teвeк не интересовался этим, поскольку
его силы защищали его от даже от худших заклятий и эпидемий.
Путешествие под горящим ярким светом солнца было невероятно, но Teвeк не
мог ждать прихода ночи. Он оторвал темную полосу от пыльного низа его одежды
и связывал его узлом по своим глазам, оставив подобный тонкому пергаменту,
разрезы для осмотра. Тогда он натянул свой капюшон сильнее на лицо и запустил
своё некромантическое зрение так глубоко, как позволял песок впереди.
Позже, когда ненавистное солнце, палящее высоко над ним, подземный поиск
Teвeк столкнулся с первым из давно-мертвых жителей Медного Города.
Излучаемые им эманации подсказали ему, что нифиец умер яростно и внезапно.
Даже в этом случае, кости были почти лишены духовного эха, отзвука,
задерживающегося после того, как душа вывернута, крик от его тела. Интенсивно
сконцентрировавшись, он вслушивался в то эхо. Все, что он мог расслышать, был
испуганный шепот, содержащий упоминание «Шакала».
Поскольку он подступил ближе в древний медный шпиль, он предугадывал
глубину песка, в котором лежат кости. И он услышал тысячи призрачного эха
изнутри той глубины. Они все были убитыми. Как их древние предки из
Атлантиды, эти люди утонули, но в море крови, не воды. Кто-то забил их как
рогатый скот. Как интересно.
Teвeк становился утомленным от их непрерывных, хотя приглушено
доносящихся траурных интонаций и закрыл свой ум от них. Он был обеспокоен
подобным эффектом, так как во всех ропотах он разобрал единственную
выраженную эмоцию, эмоцию горя. В момент смерти никаких следов страха,
ненависти, или мести не вошли в мысли убитых, даже среди самого молодого из
110
их среды. Никогда не было такого у некроманта, посещающего склеп или могилу,
где такие чувства не гноились в пределах костей, преданных там земле. Они были
правоверными Ибиса, не опасаясь даже смерти, обретая покой от знания, что
никакой Ад не ждал их. Их бог заботился бы о них в будущей жизни.
Глупцы. Ибис позволил им умирать. Но сильные убеждения этих болванов
отличали их от овец в Kaeттa, которые просто утверждали, что поклонялись Ибису.
Они изрекли молитвы, пели гимны, и получили по вере – всё поверхностно, и
никакое количество позолоты не сможет когда-либо превратиться в золото. Они
умерли в страхе, некоторых в гневе, другие, желая мести. Ни один с горем, даже
жрецы Kaeттa. Но эти нифийцы были преданными.
Teвeк узнал немного из памяти разложенных обитателей Нифии и вместо этого
развернул его мысли для следующей подручной задачи. Только шпиль поднялся
выше песка. То, что он искал, лежало глубоко закопано. Он понял, что только
немного города проявилось наружу. Здесь требовалось столько работать, что сто
мужчин могли бы провести день, только очищая песок с башни ниже медного
шпиля. Teвeк, однако, просто насладился бы необычными ресурсами, отдавая
команды. Что сто мужчин могли сделать через день, тысяча могла бы достигнуть за
единственный поворот песочных часов. И тысячи скелетных чернорабочих ждали
приказов Teвeка. То, что они лежат далеко ниже поверхности, имело немного
значения для некроманта – его вызов неотразимый и непреодолимый пробудит
группы мертвецов и вынудит их прорывать свой путь из их могил. На сей раз,
однако, он избежал бы некромантии Танатоса, которую использовал в Kaeттa.
Обременительное заклятие пришлось бы применить, чтобы вызвать мертвых для
простой, но отнимающей много времени задачи.
Продвижение через пустыню дало ему только немного времени, чтобы
восстановить его энергии, но он не стремился тратить её не на его цель. Черное
Кольцо снова сильно пульсировало, готовое к исполнению его команд. Вдохнув
глубоко, снова собрав свою силу воли, Teвeк открыл себя к наведению
спектрального воззрения, исходившего от покойного нифийца. Направленные