выбора: своего времяпрепровождения и убийство. Почему оставлять его свободу
ради прихоти и игр империй?
Присутствие Сивитри здесь было и интересно и неожиданно. Он знал о её
прежде только по имени; она занимала место высоко в пределах иерархии Нефрита.
Некоторые утверждали, что она была сестрой Нефрита, хотя ни один не знал
наверняка, охраняла ли возможно Нефрит или Сивитри непосредственно. Он был
рад теперь, когда никакая возможность убить руками еще не представилась, так как
Сивитри предоставит ему определенную страховку, что Нефрит избавит его от kalb
жука, как только бога доставят. Да, Сивитри была бы идеальным заложником.
Морща ноздри, Toдж изучил тела в проходе с профессиональным
любопытством. Запах должен быть действительно сильным, чтобы проникнуть
через анжжаж мазь, которую он размазал на своей верхней губе, когда он
встретился в первый раз с ароматом, поднимающимся от прохода до плато. Его
125
мазь оказалась полезной во многих ситуациях, где нельзя было пройти мимо
ухудшением или рискнуть, отвлекаясь от испарений определенной среды. Конан
был прав. Многие из этих солдат только недавно встретили свой конец.
Стервятники привели трупы в беспорядок, но опытный глаз Toдж вскоре
предугадал несколько специфических аспектов, уникальных для тех, кто носил
кожаные безрукавки. Горла многих из них были растерзаны. Следы четырех
параллельных царапин были видимы на тех краях ран, царапины размера
сделанного человеческими пальцами. В одном порванном месте Toдж видел
выдающийся палец-кость.
Более специфический, чем это, были немногие скелеты с полностью
высушенной плотью. Их ребра, члены, и черепа имели новые белые отметины и
царапины, как будто солдаты прорубили их лезвиями. Одна костистая рука
схватила окровавленный ятаган. На членах другого смешанного скелета Toдж видел
изодранные обертки унылой серой ткани, которые не соответствовали
обветшавшему похоронному савану.
Теперь он понял подшучивание о волшебниках и упоминании о Toт-Амоне.
Здесь было одно объяснение: исполнитель темных искусств наполнил эти кости
властью нести смерть. Он нашел это интересным способом убить. Шок
столкновения перед противником, вышедшим из могилы, мог бы парализовать
жертву страхом. Оживляемый мертвый, предполагал Toдж, было бы столь же
послушным как любое оружие убийства, которые были столь же эффективны как
сделанные руками. В этом случае, весьма эффективны. Toдж, однако, не мог
позволить себе дальше восхищаться этой ручной работой. Он позволил Конану, и
Сивитри получить достаточно оснований поспешить до вскоре ожидаемого заката.
Поскольку они удалились через проход, он понял, что у него могла бы быть
возможность раскрыть себя волшебнику. Поскольку, если жрец говорил правду, и
если бы киммериец не достигнет Медного Города до заката, то тот колдун мог бы
захватить реликт бога.
Только однажды в его долгой карьере убийцы пришлось избавляться от
волшебника. Гайджак Красный, жестокий провидец Хана Замбулы, нажил врагов
среди многих мужчин, так много, что он вызвал демонического телохранителя,
чтобы следить за ним ночь и день и мешать всем нападениям на него человека. Как
доказательство против яда, он бросал заклятия очищения на его пищу и воду. Toдж
шпионил за одним из проводимых демоном обязательных обрядов, выполненных
Гайджак в его башне. Когда декадентский провидец и его опекун уехали из палаты,
Toдж прервал тонкой бритвой линию в защитном круге, нарисованном кровью на
полу.
Гайджак вскоре мучительно умер, когда он затем встал в пределах своего круга
и приказывал, обязывая другого демона исполнить поручаемые ему услуги. Простое
прерывание линии разрушило свойства круга, и демонический телохранитель был
неспособен остановить одного из его собственного вида. Toдж хорошо помнил это
случай; никогда не видел он голову человека, сокрушенную настолько сильно, что
оба глаза треснули, вытекая из их глазниц через ноздри, и забрызгав против стены.
Заклинатели были действительно склонными ошибаться – простая плоть и кровь
слабее их хлипкого волшебства. Если бы обстоятельства продиктовали Toджу убить
другого волшебника, то он нашел бы путь. Он получил бы Зловещего древнего Бога