- Ха! - сказал Конан. Ордо остановил его, прерывая его попытку продолжать.
- Нет, киммериец! - И добавил: - Пожалуйста. - Это прозвучало вымученно и умоляюще одновременно.
Карела, ничего не понимая, смотрела на обоих. Глаза этих двоих встретились, и Конан кивнул.
- Ну? - резко спросила она. Никто из двоих не ответил. Ордо отвел глаза. - Разрази тебя Деркэто, Ордо! Я прикажу бить тебя плетьми. Если я смогу уговорить Аманара освободить тебя, я, наверно, сделаю это.
- Освободи нас сейчас, - быстро сказал одноглазый. - У Орта есть ключ. Ты можешь...
- Тебя! - возразила она резко. - Только тебя я попытаюсь освободить. Второй меня не интересует. - Она чувствовала взгляд Конана и отвернулась. Но тебе явно пойдет на пользу побыть здесь еще немного и поразмышлять, удастся ли мне уговорить Аманара отпустить тебя отсюда.
Она указала кривой саблей на толстого тюремщика.
- Эй, ты! Закрой дверь снова! - Она прошла несколько шагов из камеры и держала теперь палаш наготове, когда Орт пошел к двери.
- Карела! - взревел Ордо. - Послушай, уходи отсюда. Забудь меня и забери свою лошадь...
Дверь захлопнулась и оборвала его на полуслове. Толстяк повернул ключ в замке и снова обернулся к ней. Она положила кривой клинок на его шею, и ее глаза засверкали сталью.
- Если до меня дойдут слухи, что ты плохо обращался с Ордо, я изрублю тебя на куски!
Она презрительно повернулась к нему спиной и зашагала к лестнице.
Когда она поднялась наверх, она кипела от ярости. Аманар не имел права делать такие вещи! С Конаном - да, но с Ордо - другое дело. Она сама в состоянии заботиться о дисциплине и порядке своих псов, и она не потерпит, чтобы волшебник вставал поперек ее воли. С саблей в руке она стремительно шла через роскошные залы черной башни.
С'тарра, который преградил ей путь, удивленно посмотрел на оружие в ее руке.
- Где Аманар? - резко спросила она.
Человек-ящерица не ответил ни слова, но указал ей глазами на простую полукруглую дверь. Она вспомнила, что Аманар говорил, что ход за этой дверью ведет в покои, где он занимается своими исследованиями. В ее теперешнем настроении ей было безразлично, где разговаривать с чародеем. Она повернулась к этой двери.
С шипящим криком человек-ящерица прыгнул перед ней, чтобы преградить ей дорогу, но тотчас отскочил и избежал смертельного удара ее клинка, который успел лишь скользнуть по кольчуге на его груди и высечь сноп искр.
- Если ты отважишься идти за мной, ты никогда уже ни за кем не сможешь ходить! - пригрозила она.
Его красные глаза не отрывались от ее лица, но он не шевельнулся, когда она пошла по косо уходящему вниз коридору, который был освещен факелами, горевшими в простых железных настенных канделябрах. Этот коридор был длиннее, чем она предполагала. Дверь и все еще стоявший возле нее с'тарра скоро превратились в едва различимую точку, когда она остановилась перед высокой деревянной дверью.
Дверь была, как и весь коридор, украшена рельефами змей. Она решила, что находится в самом сердце горы. Она толкнула одну из створок двери и вошла в большое, круглое помещение с колоннами, которые большей частью терялись в полумраке. Узор мозаичного пола изображал редкостную золотую змею. С другой стороны зала к ней резко повернулся Аманар. Сита, который сидел на корточках рядом с чародеем, приподнялся.
- Ты решилась прийти сюда! - загремел волшебник.
- Я решаюсь на все, - фыркнула она, - пока ты держишь Ордо в цепях...
Только теперь она обратила внимание на то, что находилось за спиной одетого в черное волшебника: залитый кровью черный мраморный алтарь и привязанная к нему нагая стройная белокурая девушка, которая замерла от страха.
- Клянусь черным сердцем Аримана! - выругалась Карела. - Чем ты тут занят, чародей?
Вместо ответа Аманар описал в воздухе знак, который бегло вспыхнул. Он пробудил в ней спящее воспоминание. Она почувствовала жжение в глазах, словно туда попал песок. Она покажет ему, как пробовать на ней свои колдовские трюки! Она хотела идти к нему - и удивленно посмотрела на свои ноги, которые не хотели двигаться. Она не чувствовала себя слабой, она была совершенно нормальной, но они ей не повиновались.
- Что это за чертовщина? - яростно зашипела она. - Отпусти меня сию секунду, Аманар, иначе...
- Брось саблю перед собой! - приказал он. Она не смогла подавить возгласа, когда ее рука против ее воли повиновалась, и украшенный драгоценными камнями палаш упал на пол, зазвенел и откатился к колонне.
Аманар удовлетворенно кивнул.
- Раздевайся, Карела!
- Идиот, - начала она, но замолчала, когда увидела, как ее тонкие пальцы поднялись к пряжке, которая скалывала ее багряный плащ, и расстегнули ее. Плащ скользнул за ее спиной на пол.
- Я Рыжий Ястреб, - сказала она. Голос ее звучал беззвучно. Тогда она напрягла его и взревела: - Я Рыжий Ястреб!
Ее зеленые глаза, казалось, вылезут из орбит, когда им пришлось наблюдать, как ее собственные руки срывают чаши с груди и бросают их на пол, как они распахивают зеленую юбку, и она тоже летит на пол.
- Хватит! - сказал Аманар. - Оставь себе сапоги. Мне нравится, когда они на тебе.
Она хотела плакать, когда ее руки послушно улеглись на бедра.
- Вне этих стен, - продолжал одетый в черное чародей, - ты Рыжий Ястреб. Внутри крепости ты - то, что я прикажу. Я думаю, что с этого момента я позволю тебе узнать, что здесь происходит. Твой испуг дороже самого редкого вина.
- Ты вообразил, что я вернусь сюда еще раз, если сумею освободиться? фыркнула она. - Отдай мне сперва мою саблю в руки и собери вокруг меня моих псов, я обрушу эту крепость тебе на голову!
От его смеха по спине у нее заструился ледяной пот.
- Когда ты покинешь эти стены, ты сможешь только то вспомнить, о чем тебе позволю вспомнить я! Ты уйдешь отсюда с убеждением, что мы обсуждали здесь это или то. Но когда ты снова вернешься в крепость, тебе снова откроется вся правда. Рыжий Ястреб будет валяться у моих ног и радовать меня всем тем, что я потребую. Ты будешь ненавидеть - и повиноваться.
- Скорее я умру! - яростно крикнула она.
- Этого я не допущу. - Он холодно рассмеялся. - А теперь попридержи язык!
Все, что она хотела еще сказать, замерло на ее губах. Аманар вытащил кинжал с позолоченным клинком из-под одеяния и блеснули искры.